— От меня еще ни одна кошка не уходила, — ухмыльнулся кот, уворачиваясь от башмака, брошенного Горделией: — Поэтому я не прощаюсь.

И кот убежал за пределы двора. Одера повернулась к леди Каролине и увидела, что кот ее поранил.

— Это наша крыса? — спросила Горделия: — Или это самая обычная крыса?

Одера мяукнула и посмотрела на женщину.

— По-моему, это леди Каролина, — сказал сэр Эдвард, поднимая крысу с земли. Он аккуратно перенес крысу в дом. Горделия принесла ему воды и бинтов. Рыцарь промыл крысе раны и перевязал их.

— Я проснулась, а вас нет, — сказала леди Каролина Одере: — Я хотела спуститься, но дверь оказалась закрытой, тогда я нашла лаз, который ведет во двор, а там этот кот. Я так испугалась. Я совсем забыла, что являюсь прекрасной добычей для котов.

— Все будет хорошо, — успокоила ее Одера: — Вы поправитесь, и все будет хорошо. Мне очень жаль, что вы пострадали из-за меня.

— Почему из-за вас? — спросила принцесса.

— Этот кот, таким образом, пытается ухаживать за мной, — ответила девушка.

— Ухаживать? — засмеялась леди Каролина и, видя смущение Одеры, добавила: — Простите меня, я не хотела вас обидеть, просто я не думала, что коты умеют ухаживать.

— Я тоже не думала, до сегодняшнего утра, — ответила Одера: — Надеюсь, вам повезет больше и за вами не станет бегать какой-нибудь крыс.

— Господи упаси, — с ужасом пробормотала леди Каролина.

После завтрака сэр Эдвард оставил кошку и крысу на попечение Горделии, а сам вместе с Ивандером поехал искать волшебника. Леди Каролина дремала на подушке в уголке, а Одера умывалась. Она уже привыкла вылизываться и эта процедура уже не вызывала у нее тошноту.

Тут девушка заметила у двери большой медный таз, который Горделия только начистила.

— Интересно, я, правда, такая красивая кошка? — подумала Одера и пошла к тазу, чтобы посмотреться. Отражение было не четким и немного искаженным, но увиденным девушка осталась довольна.

— Вы, действительно, очень милы, мисс Одера, — сказала себе девушка, вертясь перед тазом.

— А ну проваливай от входа, — прозвучал голос над головой Одеры, и чья-то нога невежливо поддала ей под хвост. Кошка перелетела через порог. От неожиданности Одера даже не успела возмутиться.

— Здравствуй Горделия, — сказал старший жрец, заходя в дом: — Вилен давно к тебе не заглядывал? Эх, с тех пор как он пропал, у нас стали портиться отношения с драконами. Вот если бы здесь была леди Одера, то она смогла бы установить мир с драконами, как тогда, с духами.

— Вы только что пнули леди Одеру, — сердито ответила ему Горделия: — И потом мы сами создали эти проблемы, нам их и решать, а леди Одере сейчас самой нужна помощь.

Жрец удивленно уставился на женщину. Горделия взглядом показала на кошку, которая пыталась рассмотреть все ли у нее в порядке с хвостом. Убедившись, что ничего не сломано, Одера недовольно мяукнула.

— Скажи, что ты шутишь, Горделия, — Мод растеряно смотрел то на хозяйку дома, то на кошку.

— Я не шучу, — ответила ему женщина и, обратившись к кошке, спросила: — Как вы, леди Одера?

Одера мяукнула и забралась на стул в дальнем конце комнаты, подальше от жреца. Сжалившись над Модом, который выглядел очень растерянно, Горделия рассказала ему все, что узнала от рыцаря о злоключениях Одеры и невесты короля. Жрец, выслушав рассказ до конца, подошел к Одере, и извинился. Извинялся он так долго и витиевато, что девушке надоело кивать ему в ответ, и она остановила поток извинений, дотронувшись до жреца лапой.

— Но что же нам теперь делать, — спросил, заходив по дому, жрец. — Сэр Эдвард и Ивандер поехали к волшебнику Думу, — ответила Горделия: — Мы надеемся, что он сможет расколдовать девушек.

— Точно, — перестав ходить, кивнул Мод: — Пойду и я посмотрю свои книги, может быть, найду что-нибудь полезное.

Сказав это, жрец вышел, но через минуту вернулся, еще раз извинился перед Одерой и снова стремительно ушел.

— Вы знаете этого человека? — спросила, проснувшаяся леди Каролина.

— Знаю, — ответила Одера: — Мод — старейшина жрецов Горалена, я познакомилась с ним в свой прошлый визит сюда.

Их разговор прервала Горделия, у нее в руках была красная атласная ленточка.

— Я прошу прощения, леди Каролина, — сказала женщина: — Но не позволите ли вы, завязать вам ленточку на шею. Это для того, чтобы отличать вас от обычных крыс.

Леди Каролина согласно кивнула и подошла к женщине. Горделия завязала ленту и отошла, чтобы лучше рассмотреть что получилось:

— Вот это совсем другое дело, — удовлетворенно сказала она и, поклонившись, пошла заниматься своими делами.

— Милая женщина, — провожая Горделию взглядом, сказала принцесса: — А главное, она совсем не удивилась тому, что нас превратили в животных. Я бы, наверное, не поверила, если бы мне рассказали такую историю. Раньше бы не поверила, — добавила она тише и погрузилась в свои мысли.

После обеда вернулись сэр Эдвард и Ивандер. Вместе с ними приехал волшебник. Он совсем не изменился с тех пор, как Одера познакомилась с ним в темнице королевского замка, только теперь сходство со сказочным волшебником было полным, на голове у него был острый колпак.

— Поставьте-ка кипятить воду, — сказал он с порога Горделии: — А вы, прекрасные дамы, — обратился он к Одере и принцессе: — Идите сюда, я посмотрю на вас как следует.

Леди Каролина подошла к волшебнику смело, а Одера почему-то остановилась в нерешительности на пол дороги.

— А откуда ленточка? — спросил волшебник, рассматривая крысу.

— Я завязала ее, — робко ответила женщина: — Это для того, чтобы отличать нашу крысу, от всех остальных, обычных крыс.

Сэр Эдвард и Ивандер наблюдали за волшебником со стороны.

— Вы сможете расколдовать их, Дум? — спросил рыцарь

— Надеюсь да, — ответил волшебник: — Конечно, было бы хорошо знать, как их заколдовали, это позволило бы более точно подобрать отворотное зелье и заклинание.

— Но мы этого не знаем, — вмешался в разговор Ивандер: — А сами они сказать не могут.

— Но они понимают нас, — добавил рыцарь: — И если задавать вопросы, на которые можно ответить да или нет, то они ответят.

— Это уже лучше, — ответил волшебник и, заметив, что Одера так и не подошла к нему, спросил: — Вы все так же боитесь всего в нашем мире?

Одера не ответила, она действительно боялась.

— Что собственно я знаю об этом Думе, — подумала она: — Да ничего, кроме того, что его не любил король Лу XII, и невзлюбила ведьма Талана. Он ведь не заметил что принцесса не настоящая.

— Не бойтесь, леди Одера, — подойдя к ней, сказал сэр Эдвард: — Дум наш друг и он сделает все, что сможет, для того чтобы расколдовать вас.

— А для чего кошке повесили на шею зеркальце и драконьи зубы? — спросил волшебник.

— Их никто не вешал, — удивленно ответил рыцарь: — Вернее большой зуб повесил я, а зеркало и маленький зубик были у нее с того момента, как она нашла меня. Это волшебное зеркало, которое ей подарил король Призрачной долины.

— То есть зеркало и зуб дракона уменьшились вместе с девушкой, — нахмурившись, спросил Дум.

Одера утвердительно кивнула.

— Странно, весьма странно, — пробормотал волшебник, но тут его отвлекла Горделия, которая сообщила, что вода закипела. Дум принялся готовить что-то, а Одера с испугом посмотрела на рыцаря.

— Все будет хорошо, — подбодрил он девушку: — Дум сильный волшебник, он поможет вам.

Но его слова не утешили девушку. По поведению волшебника она догадалась, что что-то с ней не так. Одера вышла во двор, но тут же наткнулась на рыжего кота, в зубах у которого был голубь.

— Посмотри, кого я поймал для тебя, — сказал кот, положив птицу на землю и придавив ее лапой: — Он еще живой.

Кот был явно доволен и ждал бурного проявления эмоций, и он их получил.

— Отпусти немедленно несчастную птицу, живодер, — закричала Одера. На шум из дома выскочил Ивандер. Девушка сидела около несчастной, перепуганной до смерти птицы, а удивленны ее реакцией кот на всякий случай отбежал в сторону.