— Ты, мужичок, наверное, рыболов?
А мужик ему отвечает:
— Не я, а вот он рыболов, — и показывает на кота. Купец засмеялся — не поверил, а мужик ему говорит:
— Правду говорю. Три раза в день он мне рыбу с реки приносит — и вот мы сыты.
Купец опять спрашивает:
— А почему только три рыбы? Что ж, он больше не может наловить?
А мужик говорит:
— Да, наверное, может, только нам с ним больше не нужно.
Задумался купец, стал что-то в уме прикидывать, а сам все на кота нет-нет, да и поглядит. Подумал, подумал и говорит:
— Продай мне своего кота.
— Нет, — отвечает мужик, — он не продажный.
Пристал купец:
— Продай! Я тебе большие деньги дам за него.
Теперь задумался мужик: и деньги ему нужны, и кота жаль.
Кот прыгнул на лавку, потерся о плечо мужику, да и тихонько ему шепчет:
— Продай, я все равно опять у тебя буду.
— Ну ладно, будь по-твоему, — говорит мужик купцу. — Давай деньги!
Обрадовался купец, дал мужику деньги, а кота, чтоб он обратно дороги не нашел, посадил в мешок и уехал. Приехал купец домой и говорит жене:
— Привез я, жена, кота-рыболова. Он целый день будет рыбу ловить, а мы — продавать. Еще больше разбогатеем. Все купчишки нам завидовать станут.
Жена купца, конечно, обрадовалась.
Велел купец отдельный домик коту построить прямо на реке. Посадили кота в домик рано утром, а вечером купец сам пошел посмотреть, сколько кот рыбы наловил. Глядь, сидит кот, умывается, а рядом с ним три рыбы лежат, да и те без махалок. Думает купец: «Видно, съел их лукавый кот». Рассердился купчина да как закричит:
— Ах ты лентяй эдакий! — и побил кота.
А на другой день опять кота в домик посадил. Но к вечеру около кота только три рыбины лежали. Мучился-мучился купец с котом, видит, что ничего с ним не получается. Со злости решил купец убить кота и замахнулся на него кочергой. А кот как прыгнет, да прямо в лицо купцу — выцарапал ему глаза и убежал.
Сидит мужик у себя в избенке. На столе у него всякая всячина. Все это он накупил на деньги, которые получил с купца. Все вкусное, дорогое, а есть не хочется. Жаль ему кота-друга.
Слышит — дверь кто-то царапается. Открыл мужик дверь, а там кот стоит и в зубах большую-пребольшую рыбину держит. Обрадовался мужик коту, и зажили они опять, как раньше, а купец после этого совсем разорился. Поделом ему, не жадничай!
Записано студентом И. Иневатовым.
Словарь
Банк — продолжение речного русла из волжской дельты в Каспийское море; рыбоход.
Бударка (или будара) — беспалубная лодка-остроноска, приспособленная для рыбного промысла в дельте Волги.
Болдырь (то же подчалок) — подсобная лодка при крупном морском промысловом судне. С болдыря производится обработка сетей.
Ватага — рыболовное заведение на реке; заведение для приготовления и хранения рыбы (в дореволюционное время). С середины XIX века на Северном Каспии были плавучие ватаги — крупные парусники для обработки рыбы.
Весновка — ранний весенний промысел рыбы, когда еще не разошлись льды.
Выгон (или выгонный ветер) — северо-восточный ветер, сгоняющий воду в море.
Ерик — узкий проток в дельте Волги, тиховодный рукав.
Жарник — рыбачий таган.
Кормщик, корщик — в дореволюционное время рулевой на рыбацком судне и старший, распоряжающийся ходом промысла.
Кусовая лодка — морское палубное судно с косыми парусами, в дореволюционное время служило для перевозки грузов или на промысле красной рыбы.
Ловец — рыбак-профессионал.
Моряна — юго-восточный ветер, ветер с Каспия, нагоняет воду в дельту Волги.
Неводник — длинный дощаник для перевозки невода.
Относ — отрыв, отгон крупных льдин от ледяных полей при сильных ветрах на море.
Посуда — судно.
Проран — проход меж заросших островков в дельте Волги.
Приемка — рыбоприемное судно.
Распаление — освобождение рек ото льда.
Рыбница — а) беспалубная широкодонная лодка для погрузки улова; б) палубное крупное судно мореходного типа, парусное, с грузовым трюмом.
Реюшка — легкое двухмачтовое палубное судно мореходного типа «морской охотник»; имеет два косых паруса, рейт — маневрирует при разных углах ветра.
Сбруя — рыболовное снаряжение.
Сетные порядки — ряды сетей, установленных на море.
Стойка или стоечная — крупное двухмачтовое промысловое морское судно при нескольких подчалках: служит жильем и базой рыбакам, обрабатывающим сети с подчалков.
Тоня — речной промысловый участок (с прилегающим берегом), где производится лов, выметывается и выбирается невод.
Хурда — отощавшие овцы.
Калмыцкие слова
Гелюнг (или гелюн) — буддийский священник.
Хотон — селение кочевников, группа кибиток.
Шулюн — бульон.
Нойон — князь.
Худук — колодец.
