… На следующий день в университете я не могла дождаться конца занятий, чтобы поскорее отправиться в читальный зал. Вечер был у меня свободный, и поэтому я могла задержаться там подольше.

Услышав долгожданный звонок, я собрала вещи, попрощалась со Светой и Генкой и побежала навстречу манившему меня загадочному миру Османской империи…

Спустя пару минут я вновь погрузилась в чтение…

«Через некоторое время уже не Айнур, а снова Анна, собрав свои последние силы, спотыкаясь о ветки деревьев и задыхаясь от собственных слёз, бежала по лесу, оставляя всё дальше и дальше ставший для неё пленом дворец османского султана…

Как долго бежала Анна, она не знала. Время бежало вместе с ней. Выбившись из сил, бывшая наложница упала на землю. Слёзы душили её. Жадно глотая воздух, которого ей так не хватало в темнице, пролежала она без движений какое-то время, не обращая внимания на красоту леса, манившего своей таинственностью и загадочностью. Деревья, стоявшие сплошной зелёной стеной, качались из стороны в сторону, будто в ритме вальса, то открывая неестественно-синего цвета небо, то закрывая его. Не слышала Анна и пения птиц, перебиваемого иногда шумом от крыльев вдруг поднимавшейся стаи диких ворон, которые давно не видели посетителей в этих краях и от этого переживали.

Анна поднялась на колени, и, бросая комья земли в разные стороны, кричал во весь голос, будто хотела избавиться от того удручающего и поглощающего её всё сильнее и сильнее чувства внутри себя, хотела выпустить его наружу.

Что ей делать? Куда идти? Она была обречена. Никому ещё не удавалось избежать казни. Вдалеке слышны были крики янычар, которые уже шли по её следу.

Нет, она не может вернуться обратно в этот ад! Она не в силах ещё раз выдержать это унижение! Лучше умереть! Никого не осталось у неё в этом мире. Мама, папа, братья, сестрёнка, Елисей и вот теперь Мирон. Ей больше не от кого ждать помощи. Ей незачем жить!

Анна поднялась на ноги, и, превозмогая болью от стёртых в кровь мозолей на ногах, направилась в сторону утёса, который она заметила ещё издалека.

И вот она уже стояла на самом краю, всё ещё боясь открыть глаза и посмотреть вниз. Наконец, она решилась. Картина, увиденная ею, просто поразила. Будто весь мир был на ладони. Казалось, перед ней полотно, написанное великим мастером. Впереди стояли горы - они доставали до неба, скрывая свои вершины под облаками. Нежно-голубая горная река, журчала, пенясь и ударяясь о подводные камни. Такой манящей свободой красоты Анна не видела никогда в жизни! И больше уже не увидит!

Слёзы потекли из её глаз от одной мысли об этом. Вокруг неё летали птицы, будто пытаясь образумить её, отговорить от того страшного греха, который она хотела взять на душу. Но Анна всё уже решила для себя.

Она сделала шаг. Вдруг увидела перед собой мотылька. Потом ещё одного. И ещё. С каждой секундой мотыльков становилось всё больше и больше. Они летали повсюду. Было чувство, будто небо вмиг потемнело. Один из них, самый красивый, сел ей на плечо, второй – на ладонь. Что это? Анна вытянула руку, пытаясь поймать третьего. Ничего не получилось. Взмахнув пепельно-серыми крыльями, мотылёк упорхнул. Анна на минуту забыла о причине своего присутствия здесь, на вершине утёса. Потянувшись вновь за мотыльком, она сделала ещё один шаг…

… - Сколько раз я просил тебя не делать этого. Почему ты ослушался меня? – укоряющим тоном говорил невысокий седовласый сгорбленный старик с палкой вместо трости, в белом платье до пола, напоминающего одежду монаха.

- Я не мог поступить иначе! - оправдывался перед ним молодой юноша.

- Ты не должен вмешиваться в судьбы людей! Это ни к чему хорошему не приведёт! – продолжал старик.

- В таком случае, она бы умерла! - дерзко ответил его собеседник.

- Что ж! Значит, такова её судьба. Люди рождаются и умирают. Это нормально! Когда ты уже это поймёшь? Это не твоё дело!

- Что я должен был сделать, увидев её на краю утёса! – почти кричал молодой незнакомец.

Эхом доносились до Анны голоса. Она, наконец, открыла глаза. Где она? В раю? Анна положила руку на грудь, где в своём обычном ритме билось сердце. Но что это значит? Она не умерла? Но как так случилось? Анна приподнялась, оглянулась по сторонам. Кровать, на которой она лежала, находилась посередине комнаты, похожей на ущелье. Стены были каменные, каменным был и стол, стоявший недалеко от кровати. В стене был камин, в котором догорали последние угли. Повсюду на верёвках были развешены сухие травы, аккуратно связанные в пучки.

Анна села на кровать, у неё кружилась голова. С трудом она поднялась, всё ещё не понимая, где оказалась. Она не в лесу, но, точно, и не во дворце. Тогда где же? Опираясь на стены, бывшая наложница вышла из ущелья и направилась в сторону доносившихся голосов. Она не чувствовала опасности. Поэтому убегать отсюда даже не было у неё в мыслях. Тем более, куда бы она смогла убежать? Вокруг высоким забором стояли скалы.

- Зачем ты привёл её сюда? – не успокаивался старик.

- А я должен был оставить её в лесу? Одну? В таком состоянии?

- Всё же, Адем, что-то случится плохое, я чувствую. А мое чувство никогда меня не подводит.

- Что может случиться, дядюшка? Здесь мы в полной безопасности. Ни один смертный не знает сюда дороги.

- В том- то и дело! - качая головой, продолжал монах. - До этого дня ни одна нога человека не ступала на эту землю.

Тут старик замолчал, увидев Анну.

Она стояла в нескольких метрах от беседующих мужчин, боясь подойти ближе, издали рассматривая присутствующих. Старика она видела впервые. А вот лица юноши, который стоял к ней спиной, пока не разглядела.

Набравшись смелости, она сделала ещё несколько шагов вперёд. И тут юноша развернулся. От красоты его, казалось, всё вокруг засветилось. Анна оторопела. Видно, бог, создавая его, вложил в него частичку себя. От него исходил такой магнетизм, что дрожь пробегала по телу, а ноги предательски подкашивались. На вид этому красавцу было не больше двадцати. Его улыбка завораживала настолько, что пропадал дар речи. Как и сейчас у Анны.

Незнакомец с внешностью Аполлона в мгновение ока оказался перед ней.

- Ты очнулась? – его глаза, казалось, светились каким-то неестественным блеском.

Анна не могла и слова проронить, находясь под его чарами.

- Как твоё имя? – продолжал, улыбаясь, незнакомец.

- Анна, - губы её еле шевелились.

- Анна! - произнёс нарочито тот. - Моё имя Адем. Не беспокойся, Анна, здесь ты в безопасности, - он улыбнулся.

- Где я?

- Я живу здесь, в ущелье.

- Но я не могу остаться! Мне нужно поскорее уйти отсюда! - Анна, мотая головой, пятилась назад.

- Почему? – Адем удивлённо смотрел на неё.

- Вы не знаете обо мне ничего! Я – наложница султана, приговорённая к казни. Сегодня убежала из дворца. И янычары уже ищут меня. Если они найдут меня здесь, то и вы пострадаете. Вы ни в чём не виноваты. Я не вправе подвергать вас такой опасности. Анна посмотрела на монаха, тот поддерживающе кивал головой.

- Но куда ты пойдёшь? – не сдавался Адем.

- Не знаю. Но здесь я не останусь!

- Скоро ночь. В лесу как раз и полно опасности. Можешь побыть здесь хотя бы до утра. А утром посмотрим, что можно сделать, - Адем, улыбаясь, смотрел ей в глаза. Его вьющиеся длинные до плеч тёмные волосы развевались на ветру, открывая идеальные немного детские черты лица, его завораживающую улыбку…. Как возможно было ему отказать!

Анна осталась….

Прошёл месяц с тех пор, как она жила в ущелье. Несмотря на предупреждения монаха, Адем с каждым днём всё сильнее и сильнее привязывался к своей гостье. Они вместе гуляли, часами беседовали, наслаждаясь компанией друг друга. Анну тоже тянуло к весёлому красивому юноше, который отличался наивной непосредственностью и простотой. С ним она чувствовала себя счастливой, постепенно забывая о причине своего появления здесь. Всё реже вспоминала она родителей, убитых у неё на глазах сестрёнку и братишек. Забывала и улыбку Елисея, которому, думала, отдала своё сердце навсегда.