10

волны, и выскакивавшие из воды дельфины. Ему нравилась трудовая жизнь на судне, в которой он принимал участие: он убирал снасти, мыл палубу, чинил паруса. Меняли

… Под конец я взбираюсь на висячую лампу…

Марко скоро полюбили все пять человек, составлявшие команду судна.

Через шесть дней мы проходили мимо Неаполитанских берегов. Виднелись вдалеке мерцавшие огоньки маяков Неаполя и в первый раз в жизни я увидела во

11

мраке ночи вулкан. Темная масса Везувия и Соммы выростали из воды и из Везувия вылетали огненные языки.

Сердце Марко билось от радости. Он стоял у борта, глаза его сверкали и он не мог оторвать их от вулкана.

— Ты понимаешь, Риза, что мы уже близко? — говорил

он с восторгом. — Недалеко от этой огнедышащей горы- Неаполь, а в двадцати километрах от него, в глубине страны, — моя родина, наша деревня. Воображаю, как обрадуются мои мать и отец, когда мы к ним явимся! Ведь они вовсе не ожидают нас!

— На Везувии-зловещие облака! — вдруг сказал капитан. — Эго нехороший признак! Надо принять меры на случай непогоды.

И обменявшись несколькими словами со своими матросами, он ушел к себе в каютку.

В полночь тяжелая туча заволокла небо и загудел резкий пронзительный ветер. Море заволновалось и зашумело. Ослепительные молнии стали прорезывать небо из края в край и страшные раскаты грома сливались с ревом волн в один общий вой. Нас, как щепку, увлекло обратно в открытое море, стало бросать из стороны в сторону, так что у меня стала кружиться голова. Марко еле держался на ногах и выражение страха появилось у него в глазах.

— Осторожнее! — кричал капитан со своего места. — На Везувии извержение и потому буря будет еще сильнее! Здесь масса подводных камней и пустынных, необитаемых островков! Держите левее!

Долго сопротивлялся мой бедный Марко буре, но наконец его укачало и он слег. Он прижал меня к себе и так целые часы и оставался в полузабытье. Мне тоже было нехорошо.

Как вдруг нас испугал сильный толчек, сопровождавшийся ужасным треском и шумом. Я испугалась и вцепилась в куртку Марко. Он тоже в страхе вскочил на ноги. Все как бы присели от охватившего их ужаса. Оказалось, что судно наскочило на камень и получило пробоину. Вода в один миг заполнила корабль снизу, в то время как громадные, свирепые волны стали заливать его сверху. Через несколько минут он неминуемо должен

12

был пойти ко дну. Новый порыв ветра сломал у нас мачту. Она упала, зацепила собою Марко и увлекла его с собою в воду. Он и я оказались в волнах. Я вцепилась в него всеми четырьмя руками, все помутилось у меня в глазах. Когда он снова вынырнул на поверхность, то при свете молнии мы увидали невдалеке от себя какой-то большой обломок. Марко ухватился за него, мы оглянулись по сторонам и к ужасу своему я увидала, что судно

от нас унесло уже далеко и что оно тоже погибало. Я вцепилась в Марко, Марко вцепился в обломок и мы поплыли. Чтобы лучше удержаться, я обвила шею Марко хвостом. Но скоро он лишился чувств. Нас еще долго носило по волнам, пока наконец не лишилась чувств и я.

Когда же я пришла в себя, то светило солнце. Я лежала на берегу маленького необитаемого островка, которых много у берегов Италии. Около меня лежал и Марко. Нас обоих выбросило на берег. Я толкнула Марко. Он очнулся, приподнялся и огляделся по сторонам. Скоро

13

… Он стоял у борта, глаза его" сверкали…

ласковое солнце согрело нас обоих, но мы к ужасу своему убедились, что на всем островке мы были одни и что расчитывать на чью-либо помощь было невозможно. И для нас потянулись тяжелые часы. Правда, мы нашли несколько диких фруктовых деревьев, плодами которых и утолили наш голод, но нас мучила сильная жажда. Островок оказался безводным. С каждым часом силы Марко падали и кончилось дело тем, что он растянулся на земле, глаза его закрылись и он снова лишился чувств. Я смотрела на него с беспокойством. Если я не дам ему воды, думала я, — то он умрет.

И оставив его одного, я отправилась на поиски. Долго я искала и наконец нашла в скале маленькое углубление, в котором не высохла еще вода от вчерашнего дождя. Я возвратилась к нему, сняла с его шеи платок и помчалась с ним к воде.

Через несколько минут я возвратилась к Марко с мокрым платком и приложила его к его губам. Он открыл глаза. Я опять побежала за водой. Я вернулась со вновь пропитанным водою платком и выжала его ему прямо в рот. Мальчик проглотил воду и, собрав последние силы, пополз за мною к воде сам. Выпив ее из впадины всю, он окончательно пришел в себя и стал меня ласкать.

— Спасибо тебе! — говорил он. — Спасибо тебе!

А я радостно прыгала около него, не выпуская из рук платка и замахала им, точно флагом.

В это время мимо острова проходила чья-то маленькая, красивая яхта. Тогда я вспомнила историю о Робинзоне Крузо, которую мы разыгрывали когда-то в Генуе в балагане, быстро влезла на дерево и из всех сил стала размахивать платком.

— Сюда! Сюда! — стал кричать и Марко. — Спасите! Помогите!

Мой платок был скоро с яхты замечен. Яхту остановили, от нее отделилась лодка, два матроса подплыли к нашему острову и взяли нас с собой. Когда мы очутились на яхте, то нашему удивлению не было границ. Мы увидели перед собой Женю и ее мать и отца.

— Какими судьбами? — воскликнули они все в один голос.

14

Марко не верил своим глазам.

— Что это? — забормотал он. — Да правда-ли это? Неужели это вы? Да каким же образом это могло случиться? Как вы могли сюда попасть?

А они тоже во все глаза смотрели на Марко и на меня и не понимали, как мы могли оказаться на этом островке.

— Марко! — кричала радостно Женя. — Милый Марко! Почему ты именно здесь? Ну, а ты, Риза, как поживаешь?

Марко смотрел на них и от радости ничего 1 не мог отвечать.

•- Я ехал в Неаполь… наконец заговорил он. — К вам… Мне так хотелось вас увидеть!

Все бросились к Марко и ко мне и стали нас ласкать. Потом нас сытно накормили и уложили спать.

Затем мы поплыли к Неаполю. Когда этот город был уже в виду, то отец Жени спросил Марко, что он намерен делать в этом городе?

— Там, за горами, у меня отец и мать… ответил Марко. — Я очень хотел бы с ними повидаться. Я не был на родине уже давно.

Яхта подплывала к берегу и перед нами развертывался очаровательный Неаполь. Голубой залив, на нем, точно чайки, белые паруса, вдали-постройки, а справа голубой, прозрачный Везувий с клубами темного дыма, вырывающегося из него к небу. Марко стоял у борта и не мог оторвать глаз от родного города.

Отец Жени подошел к нему и взял его за плечо.

— Нас так необычайно свела с тобою судьба, сказал он, — и я не хочу расстаться с тобой, не оказав тебе помощи. Через полчаса мы будем уже на суше и там наши дороги разойдутся. Возьми себе на память вот эти деньги. Тут тебе хватит и на дорогу, и на подарки для твоих матери и отца. Если же тебе понадобится что-нибудь еще, то обратись тогда ко мне!

И он дал Марко свой адрес..

— Не благодари меня, сказал он. — Все люди-братья и должны делиться между собою всем, что имеют. Будь здоров, трудись и пусть покровительствует тебе судьба!

Марко был не в состоянии благодарить словами. Он ззял руку говорившего с ним человека и крепко ее пожал.