И железная рука крана медленно поплыла по небу и стала на прежнее место. Кран принялся складывать новые дома. Это он умел делать.

— Ну, вот, — сказал бригадир. — Мы сделали всё, что могли. Через час мы должны взорвать дом.

Зеваки разошлись.

Рабочие принялись за работу.

А ласточки по-прежнему плавно кружили над гнездом и ни о чём не догадывались.

Кристина и Бобби сидели на краю песочницы и молчали.

Бобби наконец сказал:

— Я пойду и спрошу у дедушки. Он так хорошо разбирается в ласточках. Постарайся не волноваться, Кристина.

И он ушёл.

Кристина сидела и думала. Она думала так: «Жалко птенцов. Их там целых пять… Но ведь мы уже всё сделали, что могли».

Ей мешал думать треск, гул и грохот. Это рабочие отбойными молотками пробивали стену. Какой гул и грохот! Гул и грохот!

— Стойте! — закричала Кристина. — Стойте, стойте, подождите!

И она помчалась к канату.

Молотки стихли. Сначала один. Потом другой. Потом третий.

— Вертолёт! — кричала Кристина. — Вертолёт! Вот что спасёт ласточек!

— Если согласится, — с сомнением сказал один рабочий.

— Что-то не верится, — сказал другой.

— Давайте попробуем! — воскликнул самый молодой из них.

— Меня зовут Вилли, — сказал молодой рабочий.

— Меня — Кристина, — ответила Кристина.

— Я завожу мотоцикл, — сказал Вилли. — Садись в коляску, Кристина.

Мотоцикл заворчал и рванулся было вперёд, но Кристина закричала:

— Вилли, Вилли, постой, пожалуйста! Вон идёт Бобби со своим дедушкой.

Вилли затормозил. Бобби прыгнул в коляску к Кристине, а дедушка устроился на заднем седле. Они помчались на аэродром, а Кристина по дороге рассказала им, зачем они туда едут.

Мотоцикл нёсся со страшной скоростью. Вилли въехал прямо на аэродром. Он подъехал к самому вертолёту. Лётчик стоял возле вертолёта и протирал стёкла.

Кристина, и Вилли, и Бобби, и дедушка рассказали ему обо всём — и про дом, и про кран, и про пожарных, и про ласточек.

— Маленькие ласточки? — удивился лётчик. — Не умеют летать? Пойдёмте-ка к начальнику.

Начальник выслушал их внимательно. Потом помолчал. Потом надул щёки. Потом сказал:

— Ну что ж. Попробуйте.

Тогда все надели большие очки, специально для полёта, и забрались в вертолёт. Все, кроме Вилли. Он сел на мотоцикл и помчался назад — предупредить.

Вы знаете, как чудесно летать?

Вертолёт легко поднялся в воздух и полетел в солнечных лучах. Вилли сделался крошечным, как жучок.

Вот они уже у старого дома. Вертолёт застыл над домом, прямо в воздухе. Вертолёты это умеют.

Несколько прохожих остановились у каната, задрав головы.

И что же они увидели? Они увидели вот что: из вертолёта спустилась верёвочная лестница. Потом появился дедушка. За спиной у него был сложенный парашют. Дедушка стал спускаться по лестнице. Он спускался всё ниже и ниже. Вот он у самого гнезда.

Зрителей собралось много. Они стояли молча. Кристина и Бобби тоже молчали затаив дыхание.

А дедушка своими большими и добрыми руками осторожно отлепил гнездо от стены. Ласточки летали, и волновались, и кричали. «Чивить! Чивить!» Они не понимали, что дедушка, и Кристина, и Бобби, и лётчик, и бригадир, и все ребята, и все рабочие хотят спасти их птенцов.

Дедушка положил гнездо вместе с птенчиками в свою авоську и вернулся на своё место в вертолёте. А вертолёт стал спускаться медленно и осторожно, и лётчик ловко посадил его на площадку, где обычно играли дети.

И все захлопали и закричали:

— Ура! Да здравствует Кристина! Да здравствует дедушка!

Потом лётчик полетел обратно — рапортовать начальнику, а рабочие весело принялись за работу и стали опять кричать: «Давай, давай!» и «Потише там!»

Потом бригадир протрубил в специальный рожок и велел всем расходиться.

Потом все услышали ужасный, оглушительный «бу-ум!» — и старый дом взлетел на воздух.

А Кристина села за письменный стол и написала пятую строчку «Б».

Вот и вся история. Остаётся только добавить, что, когда Кристина ходит гулять на лесную полянку, где растут две берёзы и по утрам стоит олень, много-много ласточек весело вьются у неё над головой.

И ещё. С того самого дня Кристину все жители Блюменштрассе называют Кристина-Ласточка.