На душе отлегло, но на всякий случай обыскала. Убедившись, что задержанные безоружны, приказала следовать впереди. Всю дорогу отчитывала:
— Такие здоровенные мужики и в плен сдались! Как не стыдно!
Впоследствии эти ребята стали хорошими партизанами, но на первых порах им житья не давали в отряде — донимали шутками, узнав, что врач их взяла в плен с неисправным пистолетом.
В отряде тогда многие переживали, узнав, что любимый доктор потерялся, и очень радовались, когда она нашлась. Подполковник Медведев похвалил Щербинину за смекалку и смелость. Тепло поздравил Алевтину Николаевну с благополучным возвращением и Грачев. Он от души посмеялся, узнав подробности ее странствий, и особенно хохотал над случаем, когда она взяла в плен двух мужчин.
Это была последняя встреча Щербининой с Грачевым. Такую фамилию носил в отряде легендарный разведчик Николай Иванович Кузнецов. Алевтина Николаевна встречалась и беседовала с ним не раз. Особенно запомнилась первая встреча.
…На партизанской базе появился новый человек. Выше среднего роста, широкоплечий, стройный.
Зашел как-то к медикам. Разговаривал. Шутил.
— А ведь мы с вами земляки, — сказал он тогда Щербининой. — И Пермь я знаю. В юности, после окончания техникума, работал в Кудымкаре…
Долго беседовали. Вспоминали родные края. Пели уральские песни.
От второй встречи Щербинина не могла долго опомниться, так напугал ее Кузнецов. Вечером вышла она из своего чума и оцепенела. Что за наваждение? В лагере прогуливается немецкий офицер при оружии, по форме одет! Но вот офицер повернулся в ее сторону, широко улыбнулся, и Алевтина Николаевна узнала Грачева. Улыбка сошла с лица, и до чего ж он стал похож на настоящего арийца! Видно, Николай Иванович тогда, как артист, входил в роль врага.
Расспрашивать земляка Щербинина ни о чем не стала. Излишнее любопытство, расспросы пресекались в отряде. К тому же она еще при первой встрече поняла, что этот интеллигентный, чрезмерно сосредоточенный человек выполняет какое-то особо важное задание. После войны она узнала, что это и был тот самый Пауль Зиберт.
Жизнь в отряде шла своим чередом, и ничто человеческое не было чуждо «медведям». Молодые партизаны и партизанки хорошо воевали и умели сильно любить. И партизанских свадеб в отряде прозвенело до десятка. Не прошло это прекрасное чувство и мимо Алевтины Щербининой. Покорил ее Саша Базанов. Хорошая, чистая родилась у них любовь. Но не суждено им было дошагать вместе по жизни до конца дней своих.
Умный и мужественный партизанский ротный командир Базанов не кланялся пулям, и они обходили его стороной. Сильный, закаленный, не боялся он никакой хвори, но против тифа не устоял. Свалил он его. Беда пришла тогда, когда фронт был уже рядом и партизанский отряд, оказавшись в ближайшем тылу у немцев, держал путь на Запад.
Трудно приходилось — кругом немцы и предатели-националисты, чинившие гнусные дела, стараясь заработать себе право на пропуск в Германию. Нападения, засады. Двигались с постоянными перестрелками и боями.
В любую свободную минутку Алевтина Николаевна старалась быть рядом с повозкой, где метался в бреду дорогой ей человек. Потом и сама заболела, но и в тяжелом состоянии ни на минуту не забывала о Саше. Болезнь его прогрессировала, и в одном из сел похоронили в сарае москвича Базанова, любимца отряда. Сарай потом сгорел, когда предатели, отступая, жгли село. И могила его потерялась…
Идет время, но не забывает бывшая партизанка пережитое, своих боевых друзей и подруг. Как бесценную реликвию хранит она книгу «Сильные духом» и областную газету, где есть строчки и о ее партизанских буднях, написанные Героем Советского Союза Д. Н. Медведевым. Там такие слова:
«…Прошло каких-нибудь два месяца, но Алевтину Николаевну уже знал и любил весь отряд… Она как-то сразу расположила к себе партизан. Работая день и ночь, участвуя в походах на выполнении боевых заданий, А. Щербинина никогда не унывала. Она всегда находила веселые шутки, которые поднимали настроение раненых товарищей, любила песни. На вечерах самодеятельности, которые устраивали партизаны после удачно выполненных заданий, по праздникам и в часы досуга, она с охотой пела. Большой успех имели и русские народные танцы, которые исполняла врач-партизанка А. Щербинина».
Шлют Алевтине Николаевне весточки Ольга Петровна Солимчук (по мужу Волкова), Альберт Вениаминович Цессарский, Александр Александрович Лукин, Виталий Иванович Захаров. В одном из писем бывший комиссар отряда Сергей Трофимович Стехов писал:
«Высшая награда для нас — это сознание выполненного долга перед Родиной. Я много ездил по Союзу и рассказывал о нашей партизанской борьбе, о замечательных партизанах и партизанках, в том числе и о Вас».
Бывший ровенский подпольщик главный хирург отдела здравоохранения Ровенского облисполкома Григорий Андреевич Клешкань делится со Щербининой радостью, что ему присвоено звание заслуженного врача Украинской ССР. Он пишет:
«Много времени прошло, как мы расстались с Вами, а в памяти Вы остались прежней — внимательной и радостной. Мне кажется, что я бы Вас и сейчас узнал, по голосу».
Нашлась и одна из подруг по плену. Помните Долю? Только она не Доля, а Татьяна Васильевна Пигнатти. Живет сейчас в Майкопе. Она пишет:
«Прошу заранее извинить меня, если мое письмо напомнит Вам о совместных месяцах тяжелого пути… Прошло много лет, как прочитала книгу Д. Н. Медведева «Сильные духом» и в ней нашла строчки о Вас. Это заставило меня много лет искать Вас. Во время встречи с немецкими товарищами в г. Сочи я неожиданно встретилась с Еленой Евстихлеевной Дмитриевой (Васильевой), которая была вместе с Вами в отряде Медведева. Она-то и посоветовала написать Альберту Вениаминовичу Цессарскому. И вот вчера я получила от него Ваш адрес…
Оставляя Вас под видом больной, мы не ошиблись. Помните последний наш разговор? Мы просили Вас связаться с партизанами Ровно и рассказать о нас, о тех, кого под силой оружия угоняют в Германию.
Путь наш на чужбину был полон крови и смерти. Многие погибли… Продолжать борьбу с фашизмом пришлось в лагере Равенсбрюк. Все мы отказались от работы на пороховых заводах Круппа в Дортмунде. Что с нами делали! Одно слово «Равенсбрюк» Вам скажет все. Тем более что Вы не понаслышке знаете, что такое фашистский плен и концлагерь.
Может, Вы вспомните меня? Звали меня в плену Доля. Я та маленькая, черненькая женщина, которая стояла за спиной Марии-Москва и сдерживала, и направляла ее действия…»
Нет, не забыла Алевтина Николаевна и подруг по плену, по лагерям. Такое не забывается. Обо всем этом она рассказывает землякам. Бывшая партизанка — частая гостья на предприятиях и стройках города, в родном институте, в школах. В своих выступлениях она горячо призывает советских людей к бдительности, к готовности выполнять долг перед матерью-Родиной как подобает.
В канун полувекового юбилея Великого Октября пришло известие о том, что Указом Президиума Верховного Совета СССР Алевтина Николаевна Щербинина за активное участие в Великой Отечественной войне награждена орденом Отечественной войны.
Через всю жизнь несет эта добрая, с необыкновенной судьбой женщина прекрасные горьковские слова о нужности и полезности людям, которые стали ее девизом в ранней юности.
