Карлик закончил. У него был такой вид, будто он только что одержал победу при Ватерлоо. Андрей же эти его настроения не разделял.

- Фигня какая-то! – он честно сообщил своё видение на предмет.

 Лицо Серафима стало претерпевать изменения. Из величественно-победоносного оно постепенно делалось разочарованно-обиженным. Студент вдруг представил, во что может вылиться новая порция возмущений книжного человечка, поэтому решил предотвратить грядущий приступ новым вопросом.

- А вот перед тем, как рубануть змею, - он склонился непосредственно к возмущённому личику, - у меня в голове возник ты.

Глаза у Серафима начали расширяться.

- То есть не ты, - поспешил исправиться студент, - а твоё изображение. В смысле образ.

- Ах, это… - карлик с небрежностью махнул ручкой. – Это самый простой фокус. На уровне начинающих телепатов. А вообще здорово всё получилось, - клоуна встрепенул новый оптимистический импульс, - я представляюсь тебе, ты эту змеюку хрясь, - шут изобразил рубящий жест, – она – хрусть! Потом Магический круг, эти двое вопят, а мы раз, и поминай, как звали! Здорово я придумал?!

Студент пожал плечами. Он не знал, было это здорово или нет. У него не было единого мнения на этот счёт. С одной стороны, конечно, Серафим помог им сбежать из страшного места. Но ведь это из-за него они туда и угодили.

- Да ладно, - Андрей ощутил фамильярное похлопывание по плечу, – не куксись. Хорошо же всё кончилось!

У студента в этом почему-то уверенности не было.

- К тому же мы и от тележки твоей избавились!

Последние слова карлика для Андрея были равносильны удару грома в царь-колокол. Оглушённый, он сидел на месте и боялся пошевелиться. А пошевелиться хотелось. Только было страшно. Очень!

Осторожно, словно боясь спугнуть действительность, студент поёрзал на сидении. Поверхность была мягкой. Не было той неуютной жёсткости, которой отличалась инвалидная коляска. Не обнаружил он и больших колёс. Не спеша опустил глаза вниз, сердце студента забилось с частотой отбойного молотка – он сидел на обычном кресле. Точно таком же, на каких расположились остальные пассажиры данного рейса.

Всё ещё не веря в происходящее, Андрей попробовал шевельнуть ногой. У него получилось. Другой – снова удача. Бывший инвалид почувствовал, как где-то внутри его тела нарастает радостное возбуждение.

- Ты дёргаешься, как недоделанный эпилептик, - сообщил ему голос Серафима, - давай, встань уже…

С этими словами  гаер ущипнул студента за бедро. Андрей вскрикнул, посмотрел на сидящего рядом карлика. А потом встал. Сделал шаг в проход, несколько пассажиров обратили на него ленивое внимание. Дальше студент повиновался импульсу. Поддавшись ему, студент выдал в пространство пару танцующих движений, напоминавших собой смесь латинской самбы с русской присядкой. Танец длился секунд десять, не больше, но вызвал среди пассажиров радостное возбуждение. С разных мест послышались разреженные хлопки. Андрей изобразил короткий поклон и вернулся на своё место.

К нему тут же подбежала взволнованная стюардесса.

- Вам плохо? - в её голосе прозвучала тревога.

Студенту, напротив, было так хорошо, что он даже и не помнил, было ли ему вообще когда-нибудь лучше. Он испытывал сильнейший эмоциональный подъём. Этому потоку требовалось куда-нибудь выплеснуться. Он и выплеснулся. Андрей встал, обнял девушку за талию и запечатлел на её губах поцелуй. Жертва пыталась сопротивляться, но Андрей проявил настойчивость. Стюардесса начала затихать, а потом, наплевав на приличия, обмякла в руках наглеца.

Сколько бы ещё продолжался этот сеанс незапланированной радости, сказать не мог бы, наверное, никто. Но девушке пришли на помощь.

- Гражданин! – Андрей почувствовал, как в его спину стучат кулачком. – Прекратите безобразничать!

Студент с трудом оторвался от своей симпатии, салон взорвался бурей оваций.

- Что это вы себе позволяете?! – высокий голосок сзади пытался призвать хулигана к порядку.

Андрей обернулся, перед ним стояла красотка в форме. Вконец распоясавшийся ловелас чмокнул её в курносый нос. Та ойкнула, оживление в салоне усилилось. Некоторые зрители выражали свой восторг стоя. Андрей с видом триумфатора раскланялся вправо-влево, а потом, как ни в чём ни бывало, опустил свой растревоженный событиями организм в кресло. Обе стюардессы, придав лицам свекольный цвет, удалились за кулисы. Пассажиры ещё немного поволновались. Но вскоре затихли.

- Орёл! – пискнул с соседнего места Серафим. – Твою бы энергию, да в мирных целях!

Что карлик имел ввиду, Андрей уточнять не стал. На него, как часто бывает в подобных случаях, накатила расслабленность. Он закрыл глаза и уснул. Ему снился Белиал. Демон пребывал в двойном обличье и держал в руках голову лётчика Макарова.

- Не бойся, -  приговаривал дух, гладя по волосам свою жертву, - это не больно.

Макаров нецензурно выражался и грозился упечь демона на Соловки.

- Обыск буду проводить лично, - обещала сердитая голова, - и с конфискацией!

 - Непременно с конфискацией! – соглашался с лётчиком дух. – Я всегда и сам выступаю за конфискацию! Причём непременно полную!

 При этом в руках облачённого в безупречный костюм духа откуда-то возник заострённый штырь. Белиал воткнул его остриём вверх и собрался нанизать на него возмущённую голову. Макаров что-то кричал, Белиал его успокаивал. В последний момент демон обернулся в сторону Андрея и с криком “лови’ запустил Макаровым прямо в студента. Андрея спасло то, что его дёрнули за руку. Голова с воплем пронеслась мимо.

Студент вздрогнул и проснулся. Он почувствовал, как кто-то трясёт его за локоть. Повернул голову – Серафим.

- Кажется, приехали, - сообщил карлик.

Андрей собрался уточнить у шута, что тот имеет ввиду, как вдруг услышал объявление по салону. Бархатный голос из динамика сообщал, что их самолёт вот-вот совершит  посадку в аэропорту города Вашингтон, в связи с чем всем следует пристегнуться ремнями.

Через некоторое время Боинг-767 совершил благополучный маневр под названием приземление. Крылатая машина зарулила в выделенное ей место и замерла. Шум двигателей стих, из кабины пилота показался экипаж. Последним шёл Макаров.

Командир выглядел усталым, он озирался по сторонам. “Может быть, всё почудилось?  -думал он. – Померещилось?”

 Тут его взгляд зацепился за тройной колпачок. Макаров притормозил возле ряда, где обретались студент со своим спутником.

- Слышь, Серёга, - Андрей слегка ткнул пилота в живот, - а я снова могу ходить! Смотри.

В подтверждение своих слов студент встал с кресла и подпрыгнул. При этом он неуклюже махнул рукой, конечность задела тройной колпачок.

- Да что ж ты скачешь-то всё время! – обиделся за свою шапочку карлик. – Не студент, а ансамбль Берёзка!

Макаров застонал - не почудилось!

Глава 18.

Американский таможенник с подозрением смотрел на необычную парочку.

- Цель вашего визита в США?

Его русский был исковеркан жутким акцентом. Хотя, разобрать, что он хочет, всё же было возможно.

- Видите ли, - Андрей попытался вызвать из сознания хоть какое-нибудь объяснение, - мы…

Тут он запнулся, такая полезная вещь, как фантазия, исчезла из головы студента напрочь. Видя, что Андрей пребывает в некотором затруднении, карлик поспешил другу на выручку.

- Мы, - он приподнялся на цыпочках, - участники симпозиума на тему: “Изучение высокотехнологичных устройств на предмет их нужности и целесообразности”.

Андрей с уважением посмотрел на мелкого проныру – когда только успел нахвататься? Тот выпятил хилую грудь вперёд – знай наших   ! Ментальный диалог был прерван вмешательством извне. Вмешался как раз тот, с которым в данный момент студенту не хотелось иметь никакого дела. То есть тот самый таможенник.

- Не бывает таких симпозиумов, - последнее слово далось американцу с трудом, он выговорил его по слогам. Правда всё равно сделал пять или шесть  ошибок. Отчего разозлился ещё больше.