Не так давно я поделился своим несчастьем с другом. Он сходил к себе домой, принес вашу книгу и посоветовал мне прочесть ее. Он считал, что это мне поможет. Я пришел домой и прочел ее. Закончив читать около двух часов ночи, я покачал головой и спросил себя: «Как я мог не замечать этого?».

Мне сразу стало понятно, что мы с женой долгие годы не говорили на языках любви друг друга. Я дал книгу ей, попросив прочесть и рассказать мне, что она об этом думает. Три или четыре дня спустя мы обсудили эту книгу, и оба согласились, что, если бы мы прочитали ее двадцать лет тому назад, наша жизнь была бы другой. Я спросил жену, не хочет ли она сейчас попробовать изменить ее. Она ответила: «Мы не должны больше терять время».

В этот момент в разговор вмешалась Анна:

– Я не думала, что все действительно изменится, но мне очень хотелось попробовать. Я до сих не могу поверить, что это произошло. Теперь нам нравится быть вместе. Два месяца тому назад мы впервые вместе поехали в отпуск и прекрасно провели время.

Из беседы я узнал, что языком любви Скотта были слова поощрения, а языком любви Анны – подарки. Скотт по натуре не любит дарить подарки. Фактически они очень мало для него значат. Он не чувствует особой радости, когда получает подарки, и ему неинтересно дарить их. Анна же – неразговорчивая женщина. Она не любит говорить комплименты, и сама признает, что часто критиковала мужа.

Скотту непросто было научиться дарить подарки. Ему пришлось привлечь сестру, чтобы она помогала ему выбирать их. Анна признала, что сначала посчитала это временным явлением. Они договорились, что в течение трех месяцев будут не реже раза в неделю говорить на языке любви другого и посмотрят, что получится.

– Через два месяца, – говорит Скотт, – я стал испытывать теплые чувства к Анне, а она – ко мне.

Анна сказала:

– Я даже не представляла себе, что смогу сказать Скотту: «Я тебя люблю», – и действительно иметь это в виду. Но я так делаю; просто невероятно, как я люблю его.

Когда супруги открывают для себя языки любви друг друга и стараются регулярно говорить на них, эмоциональная любовь возрождается.

Одинокие люди тоже могут извлечь пользу из знания пяти языков любви. Меган пишет мне из Японии:

Дорогой доктор Чепмен,

я хочу сообщить вам, как много значит для меня ваша книга «Пять языков любви». Знаю, что вы писали для семейных пар, но один друг дал эту книгу мне, и она оказала большое влияние на мою жизнь.

Я живу в Японии и учу английскому как второму языку. Я отправилась туда в основном потому, что хотела уехать от своей матери. Наши отношения несколько лет были напряженными. Мне казалось, что она не любит меня и пытается мною управлять. Когда я прочитала вашу книгу, у меня открылись глаза. Я поняла, что мой язык любви – это слова поощрения, а мать только резко критиковала меня.

Кроме того, мне стало понятно, что язык любви моей матери – помощь. Она все время что-то делала для меня. Даже когда я стала жить отдельно, она приезжала, чтобы пылесосить мне ковры. Она связала свитер для моей таксы и пекла пирожки, когда знала, что ко мне в гости придут друзья. Поскольку я не чувствовала ее любви ко мне, то воспринимала все это как попытку контролировать меня. Теперь я понимаю, что таким образом она выражала свою любовь ко мне. Она говорила на своем языке любви, и теперь я знаю, что она вела себя искренне.

Я послала ей по электронной почте копию книги. Она прочитала, и мы обсудили ее. Я извинилась за то, что неправильно понимала ее поступки многие годы. Когда я объяснила ей, как больно мне было слышать ее критику, она извинилась передо мной. Теперь ее письма полны слов поощрения. А я думаю, что смогу сделать для нее, когда вернусь домой. Я уже сказала, что мне хотелось бы покрасить стены в ее спальне. Она не в состоянии сделать это сама и не может позволить себе нанять рабочих.

Я знаю, что теперь наши отношения будут другими. Я помогла некоторым студентам выучить английской язык, но моим величайшим открытием были языки любви.

Родители также должны учиться основным языкам любви своих детей, если хотят, чтобы дети чувствовали себя любимыми. Тридцатитрехлетняя Марта была матерью двоих детей в возрасте пяти с половиной лет и шести месяцев. Через два месяца после рождения младенца Марта заметила изменения в поведении Брента. До рождения брата он был, по ее словам, «идеальным ребенком»:

– У нас никогда не было с ним проблем. Но буквально за одну ночь он изменился и стал вести себя так, как никогда не вел раньше.

– Он стал делать вещи, которые мы ему запрещали, а потом отрицал, что сделал это. Мы заметили, что он сознательно грубо относится к младенцу; однажды я застала, когда он натягивал одеяло на голову младенца, лежавшего в колыбели. Он стал оскорблять меня. Помню, как однажды мальчик сказал: «Нет, и ты меня не заставишь».

Примерно в то время, когда поведение Брента изменилось, Марта начала посещать женский семинар, на котором изучали книгу «Пять путей к сердцу ребенка».

– Когда я прочитала главу о времени, то поняла, что происходит с Брентом, – говорит Марта. – Я никогда не думала об этом раньше, но теперь поняла, что время – основной язык любви Брента. До рождения второго ребенка я общалась с ним на этом языке, и он чувствовал себя любимым. Но, когда родился маленький, мы больше с Брентом не гуляли вместе в парке, и время нашего общения резко сократилось. Осознав это, я вернулась домой с намерением выделить время для Брента. Я решила, что, когда младенец будет спать, не буду заниматься хозяйством, а буду уделять это время Бренту.

Результаты были поразительными. Через четыре или пять дней Брент стал таким же счастливым ребенком, каким был раньше. Не могу поверить, как быстро он изменился.

Жажда любви – наша основная эмоциональная потребность, дети мы или взрослые. Если мы чувствуем, что любимы дорогими для нас людьми, мир выглядит прекрасным, мы свободно развиваем свои способности и вносим положительный вклад в окружающий мир. Но если нам не хватает этого чувства, если мы не чувствуем любви дорогих для нас людей, мир выглядит мрачным, и эта тьма проявляется в нашем поведении.

Насилие среди подростков существует в нашем обществе в первую очередь из-за недостатка любви. В своем сердце подросток связывает любовь с отношениями, признанием и поддержкой. Для того чтобы существовали отношения, нужно физическое присутствие родителя и осмысленное общение. Признание предполагает безусловную любовь, не зависящую от поведения подростка, в то время как поддержка – это одобрение и утешение, питающие его дух. Противоположность отношений – заброшенность. Противоположность признания – отторжение, а противоположность поддержки – злоупотребления своим положением, физические и словесные.

Подросток, который чувствует себя заброшенным, отвергнутым, подвергающимся злоупотреблениям, без сомнения, будет считать себя недостойным, а мир – лишенным смысла и цели. Ему будет не хватать любви, и боль от ее отсутствия в конечном итоге проявится в деструктивном поведении.

Часто подросток внезапно перестает плохо себя вести, когда начинает чувствовать искреннюю любовь своих родителей. Говоря с подростками на их языке любви, мы можем преобразить свои отношения с ними.

Позвольте мне кратко описать пять языков любви для тех, кто не читал моих предыдущих книг.

Словесное поощрение другого человека – один из основных способов выражения любви. «Ты такая красивая в этом платье… Ты чудесно сделал это… Я так ценю твое упорство в достижении цели… Спасибо, что ты вымыл пол… Ты такая молодец, что вынесла мусор». Все это – слова поощрения. Вот еще несколько вариантов: «Я знаю, как ты усердно работал над этим проектом, и я действительно ценю все, что ты сделал… Это был замечательный обед… Спасибо за старание».