Уважение религиозных взглядов родственников вашей половинки является главным условием создания хороших взаимоотношений. Это вовсе не означает, что вы должны соглашаться с их верованиями. Вы просто даете им такую же свободу выбора, какую дал им Бог. Не все религиозные взгляды правильны, и многие учения противоречат одно другому. Обычно мы считаем, что именно наша вера является истинной. Однако помните, что ваши родные самой правильной считают свою веру. Уважение к праву человека иметь собственное мнение лежит в основе любого диалога. Если есть уважение, можно иметь добрые отношения, даже не соглашаясь в определенных религиозных вопросах.

Эрик и Джейн считали себя настоящими христианами. Он вырос в семье методистов, она воспитывалась в пресвитерианской семье. Однако глубокое посвящение Иисусу они почувствовали во время учебы в колледже. Будучи детьми, они традиционно верили в Христа, но их вера никогда особо не проявлялась. В колледже их религиозные убеждения стали поводом для нападок со стороны неверующих преподавателей, и это побудило их искать ответы на каверзные вопросы об истинности христианской веры. В ходе поисков они пришли к заключению о том, что Иисус Христос действительно был Сыном Божьим, вся Его жизнь служила доказательством Его сверхъестественной силы и Его воскресение из мертвых стало свидетельством истинности Его учения. Молодые люди начали посещать группу по изучению Библии и благовествовать неверующим студентам в университетском городке. Они знали, что их жизнь уже никогда не будет прежней.

Вскоре после завершения учебы Эрик и Джейн поженились. Им и в голову не приходило, что религия может стать причиной конфликта между ними и их родителями. Молодожены присоединились к одной из местных церквей. Отец Эрика спросил: "К какой деноминации относится ваша церковь?"

Эрик ответил: "Ни к какой. Это просто христианская церковь”.

— Церковь не может быть христианской и при этом не принадлежать ни к одной деноминации!

— Все, что мне известно, - сказал Эрик, — в церкви учат тому, что написано в Библии, и люди стараются выполнять то, чему учил Иисус. Нам нравится эта церковь, и мы чувствуем, что должны быть в ней.

— Не понимаю, почему вы не пошли в методистскую или пресвитерианскую церковь. Зачем нужно было присоединяться к какой-то неизвестной церкви? Я думаю, здесь что-то не так. Ты уверен, что вы не попали в секту?

У Джейн произошел похожий разговор с ее родителями.

— Мы предполагали, что вы с Эриком будете посещать церковь пресвитерианцев или методистов, ведь вы были воспитаны в их традициях. Почему вы не посоветовались с нами, прежде чем принять окончательное решение? — спросила мама. — Это была идея Эрика или твоя?

— Мама, мы сделали свой выбор вместе. Мы убеждены, что Бог хочет видеть нас в этой церкви.

— Думаю, вам следует больше молиться об этом, — сухо ответила мама, выходя из комнаты.

Эрик и Джейн были шокированы реакцией родителей. Через некоторое время они поняли, что родители Джейн обвиняют Эрика в гом, что он втянул их дочь в непонятную секту, а родители Эрика во всем винят Джейн. Вскоре религия стала для обеих семей запретной темой, и молодой паре пришлось жить с постоянным чувством вины из- за того, что родители не одобряют их выбор.

Когда молодые люди обратились ко мне за помощью, я очень хорошо понимал их разочарование. За тридцать лет своей практики я встречал бесчисленное количество супружеских пар, находившихся в конфликте со своими родителями из-за различий в религиозных взглядах.

— На самом деле у нас не так уж много различий, — сказал Эрик. — Основные учения, проповедуемые в нашей церкви, точно такие же, как и в церквах родителей. Конечно, наша церковь выбрала современный способ поклонения Богу, и ее члены активно участвуют в церковной жизни: изучают Библию, посещают молитвенные собрания, выходят за стены церкви, чтобы помочь нуждающимся. Но фундаментальные принципы веры у нас полностью совпадают. Не могу понять, почему это стало для них такой проблемой.

Я внимательно выслушал все, что рассказала Джейн о своей борьбе с собственными родителями и родителями мужа.

— Очень рад, что вы пришли, — сказал я. — Мне бы не хотелось, чтобы вы продолжали бороться следующие двадцать лет. Я полагаю, что в основе недовольства ваших родителей лежат страх и любовь. Они любят вас всем сердцем и хотят, чтобы вы были счастливы. На протяжении многих лет церковь была важной частью их жизни, и они желают того же для вас. Однако старшее поколение боится неизвестности. Они хорошо знают, что представляют собой методистская и пресвитерианская церкви, но им почти ничего неизвестно о других церквах. Они опасаются, что вы попали в одну из сект и ее учение неактивно повлияет на вашу жизнь.

Но ведь это неправда, — вступил в разговор Эрик.

— Я знаю, что это неправда, но они-то этого не знают. А все мы боимся того, чего не знаем.

— Но как же мы можем им помочь? — спросила Джейн.

— В основе всех отношений лежит уважение, — сказал я. — Вам нужно уважать выбор ваших родителей, а им - ваш.

— Мы то уважаем их выбор, — проговорила Джейн, — но они не уважают наш.

— Я думаю, что ситуацию можно изменить, — улыбнулся я.

Так проходили мои первые встречи с Эриком и Джейн. За шесть месяцев им удалось заслужить уважение и тех и других родителей. Все началось с откровенного разговора между молодой парой и родителями Эрика. Эрик объяснил своим родителям, что они с Джейн искренне хотят достичь согласия с ними в том, что касается выбранной ими церкви, и понимают их беспокойство, но, со своей стороны, просят прислушаться к их мнению.

Он предложил составить список основных доктрин, которые практикуются в методистской, пресвитерианской и местной церквах, а затем выяснить, есть ли между ними существенные различия. "Мы действительно хотим понять вас и хотим, чтобы вы поняли нас. Мы знаем, что вы любите нас и желаете нам только самого лучшего". Родители Эрика с готовностью приняли это предложение.

Молодые люди поговорили и с родителями Джейн. Инициатором встречи была Джейн. Родители девушки с радостью откликнулись на предложение обсудить ситуацию.

После сравнения основных учений трех разных церквей все стороны пришли к мнению, что фундаментальные принципы одинаковы.

Эрик также предложил своим родителям почитать историю возникновения методистской церкви, а Джейн попросила своих родителей ознакомиться с историей пресвитерианской церкви. Старшее поколение восприняло эту идею с удовольствием. "У местной церкви нет столь долгой истории, - сказал Эрик, - но мы можем узнать, как она зародилась, и рассказать об этом вам". В конце концов они выяснили, что причины основания местной церкви почти совпали с причинами, по которым Джон Уэсли основал методистскую церковь, а Джон Нокс — пресвитерианскую.

Кроме того, Эрик и Джейн посетили с родителями Эрика собрание методистов, а с родителями Джейн - собрание пресвитерианцев. Обе Родительские пары согласились присутствовать на собрании церкви, в которую ходили их дети. И чем больше родители узнавали о местной Церкви, тем меньшими становились их опасения.

Эрик и Джейн были благодарны родителям за то, что они признали их выбор, и вскоре конфликтующие стороны пришли к согласию. Сейчас, когда в церквах происходят какие-нибудь важные события, родители и дети с удовольствием приглашают на них друг друга. Родители проявили такое же уважение к выбору Эрика и Джейн, какое молодая пара проявила к решению старших.

К сожалению, не все проблемы, связанные с духовными вопросами, можно решить подобным образом. Но этот случай служит превосходным примером того, как следует себя вести при возникновении таких разногласий. Проявление уважения всегда приводит к улучшению ситуации.

Уважение к личной жизни

Однажды я зашел в супермаркет, чтобы купить хлопья и молоко. Свернув в ряд, где продаются хлопья, я столкнулся с Тимом и Мэри. Эта пара посещала мои занятия для родителей. После взаимных приветствий Тим сказал: "Я знаю, что это не самое подходящее место для консультаций, но у нас большие проблемы с родителями. Они просто сводят нас с ума! Мы не хотим их обижать, но больше так продолжаться не может".