- Скажи мне, мой дорогой мальчик, - спросил Хираньякашипу, - что из того, что тебе рассказали учителя, самое лучшее?

Сам я при этом не присутствовал, но весть о том, что произошло дальше, быстро облетела весь двор. Малыш начал довольно почтительно:

- О лучший из асуров, император демонов…

Но потом… потом он сказал, что, по словам его духовного учителя, самое лучшее - это выбраться из темного и пересохшего колодца недолговечной семейной жизни, исполненной многочисленных страданий, и отправиться во Вриндаван, где всё исполнено сознания Кришны, и принять там покровительство Верховной Личности Господа.

Если учесть, насколько дико и вызывающе было то, что сказал Прахлада, можно сказать, что Хираньякашипу повел себя очень сдержано. Я сам видел, как он убивал взрослых людей и не за такую провинность. Но на этот раз он просто рассмеялся и сказал:

- Вот как враги отравляют детский разум.

Потом Хираньякашипу строго приказал своим помощникам, чтобы те надежно охраняли гурукулу. Он решил, что во дворец проникли вайшнавы. Возможно и так, однако, насколько я знаю, всё дело в Прахладе, Он один способен всё поставить с ног на голову. Лаже сейчас, когда я пишу об этом, мне трудно собраться с мыслями. Я просто боюсь писать, что действительно происходит в моём уме и сердце.

Стража даже не подозревала, что такое может случиться в самом дворце. После того, как Хираньякашипу отдал приказ охранять детей, стража у ворот и на стенах особенно бдительна. Торговцев, поставщиков продуктов и даже дворников проверяют строже обычного, чтобы убедиться, что среди них нет вайшнавов. А один нищий, о котором кто-то доложил, что он носит брахманский шнур и повторяет Вишну-мантру, был пойман и убит на месте. В то же время дворцовая полиция и не догадывается, что;;скверна ", под влияние которой попал Прахлада, может исходить от него самого.

Ребята обычно играют во дворе или в коридорах дворца, не выходя за пределы дворцовых стен. Они делают вид, что рубят головы полубогам или убивают коров, - обычные детские игры, - и взрослые не обращают на них особого внимания, если те не слишком шумят и не беспокоят окружающих своими

демоническими воплями. Так что, когда они начали собираться в роще и проводить ишта-гоштхи’' с Прахладой Махараджей, никто этого и не заметил.

Меня немного успокаивает, что Хираньякашипу, судя по всему, не воспринял произошедшее настолько уж серьезно. Ведь когда он разгневан, то головы слетают с плеч одна за другой и кровь льется рекой. Очевидно, он решил, что слова Прахлады о том, чтобы отправиться во Вриндаван, - это просто детский лепет, А кроме того короткого разговора с сыном, Хираньякашипу ничего и не знает о том, чем заняты дети.

Большинство из нас слепо следует за Хираньякашипу, и потому никто не обращает особого внимания на детские “игры в Кришну”. Однако меня самого всё это сбивает с толку. Я-то знаю, что это не просто детские игры. Нет. Прахлада им внушил, что они уже не должны тратить время на игры, как раньше, но с его помощью должны пытаться постичь трансцендентное знание. Он оказывает на них огромное влияние.

Когда я пишу, мне легче разобраться в собственных мыслях. Я был настолько перепуган, что боялся признаться себе самому в том, что думаю. Мне кажется, Прахлада проповедует детям с таким успехом потому, что те невинны и не стали ещё закоренелыми демонами, в отличие от нас. Может, и другие родители стали подмечать перемену? Может, кто-то ещё из взрослых, так же как и я, чувствует симпатию к наставлениям Прахлады? Но я опасаюсь спрашивать кого бы то ни было. Я предпочитаю помалкивать об их “играх в Кришну”. Каждый вечер, оставаясь наедине с Даитьяджи, я расспрашиваю его обо всем, что он узнал. Его рассказы просто поразительны, особенно если учесть, что Прахладе всего пять лет. И только лишь поэтому никто и предположить

не может, насколько он силен.

Кто бы из асуров ни прочитал, что я здесь написал, мне несдобровать. Так стоит ли теперь колебаться? Буду писать открыто, а позже я смогу уничтожить все записи разом.

Я счастлив как никогда раньше, и всё благодаря наставлениям благословенного Прахлады Махараджи. Я бы и сам желал следовать им, однако не знаю, смогу ли. Я благодарен судьбе за эту возможность - за возможность покончить со своей греховной жизнью и спастись от кармического возмездия, которое ожидает меня после смерти. Если я стану сознающим Кришну, мне уже не придется страдать или снова совершать отвратительные злодеяния. Только бы найти в себе силы перестать заниматься всем этим! Кришна говорит в “Бхагавад-гите”: “Лаже незначительное преданное служение спасёт человека от величайшей опасности - опасности падения в низшие виды жизни”. И воспевание святых имен настолько могущественно, что, даже если ты повторяешь с оскорблениями, оно сможет освободить тебя от греха. Это вовсе не преувеличение.

Конечно же, я ещё не постиг до конца этих истин, но я слушаю о них, и мне они очень нравятся. Я принялся за чтение ведических писаний, которые мы, асуры, храним в своих библиотеках на всякий случай, - даже Хираньякашипу довольно-таки сведущ в них, - хотя никогда ещё эти наставления не удерживали нас от грабежа, убийств и безудержной погони за чувственными удовольствиями.

Но я хочу начать жить по-иному. Многие святые в своей жизни поначалу грешили, а потом переменились к лучшему. Я должен отметить, что мне довольно-таки повезло, что я взялся за изучение бхакти-йоги, пока ешё не слишком поздно. Я пишу это для собственного очищения, хотя и осознаю, что по-прежнему забывчив и по-прежнему остаюсь демоном. Но в моём сердце пустила росток надежда. Верховный Господь видит, что я просто играю красивыми, но пустыми словами, однако, кроме того, Он знает, что я действительно стремлюсь к духовной жизни, если только это возможно в моём случае. Что вы думаете об этом? Есть ли для демона какая-то надежда? Возможно ли отмыть кусок угля, чтобы он стал белым и чистым, или отмыть кувшин, в котором держали вино, чтобы его можно было использовать в жертвоприношении? Мудрецы говорят, что это возможно,

- святое имя Вишну и общение с вайшнавами настолько могущественны, что способны освободить человека даже от большего количества грехов, чем он мог бы совершить за многие и многие жизни.

Что касается моей нынешней жизни, то все эти годы я пребывал в глубокой иллюзии. Я всегда думал, что я - сын своих матери и отца, типичных ракшасов. Каждый вечер на обед мы ели мясо всех сортов. Мы поносили вайшнавов, убивали коров и смеялись над страданиями слабых. Внутренне я был другим, но не решался задаться вопросом: кто же я такой на самом деле? Один из моих учителей однажды сказал мне: Не думай слишком много, просто окунись в жизнь”. Иногда я плакал, оставшись наедине, особенно когда был подростком, по потом меня звали вниз на обед, и я вновь погружался в глубокую иллюзию.

Кто же я такой? Я не знаю. У меня есть жена и сын.

Я работаю чиновником в императорской конторе. У меня есть гражданский номер. Как верный асур, я приносил все положенные клятвы и обеты. Но будь всё это проклято, ведь я не знаю, кто я такой!

И вот теперь, несмотря на мою плохую карму, я начал узнавать нечто новое от Прахлады Махараджи. Я постепенно узнаю, что такое атма и Параматма, и это знание вытесняет укоренившуюся во мне глубокую иллюзию. Мой сын рассказывал, как Прахлада Махараджа говорил своим одноклассникам: “Дорогие мои друзья, рожденные в семьях демонов, ведите себя так, чтобы Верховный Господь, находящийся за пределами материального знания, был доволен вами. Отбросьте вашу демоническую природу и действуйте без вражды и предвзятости. Будьте милостивы ко всем живым существам, просвещая их в преданном служении. Действуя таким образом, вы принесёте им истинное благо”. Для моего слуха это подобно сладостной музыке. Теперь нужно всё это хорошо понять и запомнить, а также обрести веру. Это решающий момент - вера в то, что моя душа не умрет, и в то, что Господь Кришна - Верховный Господь и Он защитит нас. Мне необходима эта вера для предстоящих трудных испытаний.