Когда вы начинаете заниматься упражнениями, очень важно принять правильную позу: правильную по форме и правильную по отношению к самому себе. Поза должна быть динамически сбалансирована, чтобы обеспечить максимальное физическое равновесие. В этом случае предоставляется максимальная возможность для развития и укрепления организма. Поэтому необходимо принимать правильную позу, хотя, если правила допускают, незначительные вариации могут использоваться в зависимости от индивидуальных особенностей занимающегося. Также, поза выбирается и в соответствии с физическим состоянием занимающегося. Каждая поза имеет различные характеристики, отвечающие различным требованиям. Общая форма и детали позы устанавливаются в зависимости от потребности и заболеваний человека и не должны применяться непродуманно. При этом нельзя устанавливать жесткие ограничения по времени занятий, ни ускоряя их, ни замедляя. Каждый занимающийся должен осваивать и выполнять упражнения в естественном для себя и присущем только ему темпе. В общем случае, тем не менее, существует обычно принятая практика, что продолжительность занятия для начинающих составляет порядка десяти минут по два – три раза в день, постепенно увеличивая их продолжительность до сорока минут и даже до одного часа. В последнем случае достаточно выполнять упражнения один раз в день. Придерживайтесь одной позы до тех пор, пока вы не сможете пребывать в ней в полностью расслабленном состоянии в течение продолжительного времени. Не рекомендуется часто менять позы. Ван Сянчжай писал:

Как правило, нельзя часто менять позу в процессе занятия, с того момента, когда тело расслабилось и сознание успокоилось, кровоток ускоряется. При внезапном изменении позы, когда внутреннее движение и изменения только начинают действовать, это будет нарушать их нормальное развитие… Однако, как только вы станете хорошо понимать смысл внутреннего движения, вы сможете осуществлять внешние изменения любым способом без влияния на такое движение. Можно изменять позу без ограничений по своему желанию.

На протяжении всего занятия дыхание должно быть естественным. Строго контролируемое дыхание является существенным при занятиях активными формами боевых искусств или любым упражнением, при выполнении которого требуется приложение усилий и напряжения. Также важно, чтобы при занятиях упражнениями Стояние столбом, как и в любых других формах цигун, дыхание было глубоким, медленным и мягким. В упражнениях Стояние столбом, однако, это достигается совершенно естественно. Характер поз, акцент на полном ментальном и физическом расслаблении и особенно расслабление туловища и живота, приводит к тому, что дыхание может постепенно свободно и непроизвольно приходить в норму и углубляться без приложения занимающимся каких-либо особых усилий. Никогда не форсируйте дыхание. Действительно, не говоря уже о существовании излишней ментальной перегрузки, сознательное принуждение или вмешательство в процесс дыхания может нарушать его естественный ритм, иногда приводя к повреждению нервов и мышц брюшной полости, спазму грудных мышц и головокружению вследствие гипервентиляции легких или асфиксии.

Таким образом, упражнения являются больше, чем просто «спокойная медитация». Они приводят к глубокой интеграции соответствующие ментальные и физические действия: сознание влияет на тело и тело влияет на сознание. Связь между ними (телом и сознанием) и общий смысл упражнений Стояние столбом выражен в термине син и. Ван Сянчжай определял это как «восприятие намерения (и) от формы (син), придание формы из намерения, намерение -порождение формы, форма следует за изменением намерения». Хотя внешне форма упражнений очень проста, понимание концепции, представленной выше, и ее деталей в действительности является очень сложной задачей. Не откладывайте осознания этого за сложностью начальных проблем. Понимание приходит на основе персональных опыта и практики, проб и ошибок, личных ощущений. Прежде всего получайте удовольствие от этого, поддерживайте себя свежим и расслабленным, не относитесь к занятиям как к тяжелому физическому труду, которого следует избегать. Тогда его глубины смогут открыться перед вами.

а) Если вы решили заниматься этими упражнениями для лечения или просто, чтобы укрепить свое доровье, вы, прежде всего, должны быть уверены в их эффективности. Только когда вы будете обладать такой уверенностью, вы сможете заниматься ими целеустремленно и с полной самоотдачей. Будьте настойчивы и терпеливы. Не имеет смысла заниматься упражнениями время от времени, переключаться на новые системы, как только вы с ними познакомитесь, или только потому, что вы не можете сразу получить желаемых результатов. «Рим строился не за один день», и, подобно этому, чтобы в совершенстве овладеть любым делом, необходимы месяцы и годы постоянной практики. Стремление как можно быстрее получить результаты может только приводить к излишнему перенапряжению при занятиях и разочарованию.Расслабьтесь и строго следуйте наставлениям, и тогда ваш труд будет непременно вознагражден.

б) Нежелательно заниматься упражнениями, когда вы переели (или в течение часа после еды), очень голодны, слишком устали или после принятия алкоголя; а также в состоянии перевозбуждения, сильного расстройства или беспокойства. Само собой разумеется, что занятия будут более эффективными, если соблюдать умеренность в повседневной жизни. Это касается курения, принятия спиртных напитков, ведения беспорядочного образа жизни и т.п. Введение четкого распорядка дня поможет быстрее добиться результатов. Следуйте ему. Необходимо воспитывать в себе силу воли и укреплять ее с помощью занятий. Будьте тверды духом в своих занятиях и тогда вы заметите, что стали более настойчивы и целеустремленны и в других областях жизни.

в) Осваивайте упражнения в своем собственном темпе. Не пытайтесь заниматься чересчур много, чересчур быстро или превозмогая свои физические возможности. Строго избегайте изнеможения и переутомления. С другой стороны, необходимо продолжать заниматься, не отступая перед трудностями, неудобством или только потому, что это вам надоело. В процессе занятий будьте сосредоточены. Избегайте любых неестественных поз и запомните, что это холистические упражнения, то есть воздействующие на весь организм в целом. Обычным заблуждением является общепринятое мнение, что подобные стоячие упражнения направлены только на развитие выносливости и чем ниже положение тела, тем лучше. Это полностью противоречит всей сущности теории упражнений Стояние столбом. Можно еще раз процитировать Ван Сянчжая: «Если мышцы напряжены, то сила истощается». Расслабление является основой для улучшения кровообращения и укрепления организма как единого целого. Поэтому, колени нужно сгибать до такой степени, чтобы было удобно: чем они расслабленнее, тем дольше вы можете сохранять позу. Нет никакой необходимости беспокоиться о том, чтобы опускаться как можно ниже для увеличения степени нагрузки при выполнении упражнения. Конечно, приятно обнаружить, что после длительной практики тело может опускаться значительно ниже без специального акцентирования внимания на этом, но это вполне естественное явление, связанное с тем, что сила ног увеличивается.

г) Перед началом занятий освободитесь от любой плотно облегающей одежды или ослабьте ее (в том числе пояс, воротничок и т.п.). Часто бывает полезно предварительно немного разогреться. Для этого можно использовать несколько легких разминочных упражнений или упражнений на растяжение, короткую форму тайцзицюань или что-нибудь еще, чему отдает предпочтение занимающийся. Однако при этом необходимо избегать любых нагрузок, требующих сильного напряжения. Перед тем как непосредственно приступить к выполнению упражнения некоторое время постойте спокойно, чтобы успокоиться. После занятий желательно сделать небольшую прогулку, чтобы организм вернулся в нормальное состояние. Избегайте внезапного прерывания занятия или выполнения каких-либо активных и напряженных действий сразу после окончания тренировки.