Вера в загробную жизнь, внушаемая религией страдающему человечеству, всегда играла чрезвычайно вредную социальную роль. Диалектика религиозной идеологии такова, что, утверждаясь в классовом обществе на почве эксплуатации, на почве социальной придавленности масс в качестве фантастического утешения, вера в загробную жизнь, как и вся религия в целом, становится орудием укрепления породивших ее условий, направляется против самих же этих масс трудящихся.

Ведь во имя этой веры трудящимся предписывается всяческое пренебрежение к земной жизни и ее благам, как к временному, лишенному самостоятельного значения существованию. Люди, поучает и убеждает верующих религия, лишь «временные гости» на земле, так как здешняя жизнь имеет скоротечный характер, ее радости преходящи и обманчивы, а все земные дела, как бы они ни казались значительны, — только мирская «суета сует», т.е. тщетное, пустое дело. Земная жизнь, говорит религия, — это мир греха и суеты, в котором не может быть истинного счастья. Счастья можно достичь только после смерти, если душа попадет в рай; только там, за гробом, и начнется «настоящая» жизнь, готовиться к которой и должен верующий. А посему в этой жизни следует довольствоваться тем, что «бог даст», не завидовать богатству, ибо земные сокровища суетны и никчемны, и следует заботиться не столько о земном благоустройстве, сколько о том, чтобы своим поведением на земле, молитвами и постом спасти душу. «Не любите мира, ни того, что в мире...» — говорит Библия (I посл. Иоанна, гл. 2, ст. 15).

Во имя призрачного, выдуманного блаженства на небесах, где предлагается искать цель жизни, религия проповедует вреднейшую мысль о бесполезности попыток людей улучшить свою реальную земную жизнь. Их борьбу за свое счастье она объявляет не имеющей смысла и ценности, ибо что значат ничтожные короткие земные радости человека по сравнению с вечной райской жизнью за гробом.

Еще в XVIII в. один из замечательных борцов против религии французский философ Гельвеций писал: «Вера в загробную жизнь мешает нам быть счастливыми в этой жизни. Мы прозябаем в бедности, коснеем в невежестве оттого, что надеемся на более счастливое будущее».

Счастливая жизнь на земле рассматривается религией даже как помеха и серьезное препятствие на пути к небесному благополучию, ибо блаженство в раю «всевышний» дарует не всякому, а только тем, кто, отказывая себе во всем, прожил трудную и горькую жизнь, только мученикам, «страждущим» и «претерпевшим», чьи души оберегает сам бог. Кто несправедливо страдает, говорит религия, тем лучше, это зачтется им на «том свете».

Во имя будущего бессмертия, ради достижения небесного блаженства верующим надлежит отречься от земных благ, безмолвно переносить всякие лишения и невзгоды, насилия и произвол и вымаливать у «всесильного» счастья на «том свете».

Если человек верит, что безмерным и безропотным страданием на земле он может заслужить право на райскую жизнь, он неспособен на активное противодействие злу и насилию.

Зная, что при жизни никакие угрозы и обещания религии все равно не сбудутся, церковь считала более выгодным и безопасным управлять «будущей», загробной жизнью верующих. «Будущая жизнь, составляя продолжение настоящей, зависит вполне от последней», — поучает, например, христианская церковь. Сам господь по всей справедливости одних награждает за праведную жизнь, других наказывает за пороки и грехи. Если человек благочестиво жил на земле, совершенно в духе христовом, по его заповедям, т.е. по предписаниям церкви, то его загробным уделом будет рай. В евангелии сказано: «Истинно, истинно говорю вам: кто соблюдет слово Мое, тот не увидит смерти вовек» (от Иоанна, гл. 8, ст. 51). Причем под «праведной» жизнью понимаются глубочайшее смирение и покорность, которые превозносятся как высшие добродетели, бездумное, слепое повиновение, прощение обид, терпение. Но горе человеку, не следовавшему предписаниям религии, пренебрегавшему законами церкви, осмелившемуся при жизни протестовать и бунтовать, горе строптивым и неверующим, горе душе, прогневавшей бога! Такому человеку служители религии угрожают наказаниями «за беззаконие» в виде вечных ужасных страданий ада.

Вера в загробную жизнь, в ожидающее всех людей божественное правосудие, в посмертную гибель или спасение души всегда была исключительно выгодна для церкви. Из церковного учения о грехе и оправдании следовало, что за взятку богу любые грехи могут быть искуплены и прощены, кроме непокорности и вольнодумства, кроме преступлений против церкви и власти. Свободолюбивые и непокорные, вольнодумцы и богохульники прямо и безвозвратно низвергаются в геенну. Запугав суеверных людей ужасными карами ада, церкви нетрудно было использовать ею же внушенный страх и заставить верующих дорого платить за спасение от воображаемых мучений, вплоть до завещания своего имущества или собственного закабаления в монастыре для работы на церковь.

Не удивительно, что церковь разработала целую систему религиозного воздействия на массы, направленную на то, чтобы, пользуясь своим влиянием, укрепить веру в загробную жизнь. «Неверующий на земле уже находится в состоянии осуждения», — внушались трудящимся слова мифического Христа.

Автор известной дореволюционной поваренной книги Елена Молоховец считала себя обладательницей широких познаний не только в области кулинарии, но и в загробной жизни.

В 1911 г. эта дама выпустила в Петербурге книжку с сенсационным названием «Якорь спасения для посягающих на безверие, убийство, самоубийство и крайнюю безнравственность». Как видно из заглавия, первое место в ряду этих преступлений и пороков отводится, как и следовало ожидать, безверию. «Душеспасительная» книжка представляет собой сборник собранных автором «сообщений с того света», преимущественно из ада, с описанием различных образцов загробных мук, дабы послужили они предостережением и «якорем спасения» для живущих и удержали их от вышеназванных преступлений. Сообщения, которые автор решил предать гласности, были якобы получены им через медиумов от горько раскаивающихся душ грешников.

Вот пример загробных страданий самоубийцы.

19-летняя девушка, единственная дочь богатых родителей, училась в консерватории и должна была ехать в Италию брать уроки пения, на что родители приготовили ей 3000 рублей. Развитая, умная, просвещенная, она все имела, все было ей предоставлено, но... не имела «главного», «необходимого» в жизни — веры в бога, вследствие чего и покончила жизнь свою самоубийством, погрузив всю семью в страшное, безутешное горе.

Через пять месяцев после ее кончины медиум Е. Т-ская получила от нее якобы следующее сообщение: «Ужасная минута... передать не в силах я, что произошло во мне, когда не стало более биться во мне сердце, когда застыла кровь и разуму открылся новый, мрачный, ужасающий мир, в котором я нахожусь ныне.

Страдания и мучения совести так ужасны, что их земной человек не может и понять, в чем именно заключаются они».

Образцом загробных мук всех атеистов и безнравственных людей является, по свидетельству того же медиума, сообщение, полученное ею от умершего, умного, честного, но неверующего человека. Он сказал: «Муки мои ужасны, нет сил высказать вам, какой адский червь точит душу... как лютые змеи сосут сердце мое, из которого я, — несчастный, изгнал образ бога моего».

А вот пример «загробного спокойствия и блаженства» по сообщению, полученному от некоей молодой баронессы Л.: «Да, мой земной день окончен, но небесный день моей духовной жизни без заката теперь и лучезарно светит мне небесной радостью… Много утешений предстоит в будущем тому, кто в земной жизни своей покоряется воле божией».

«Вот что ожидает вас на том свете», — говорит, таким образом, любая религия, на все лады рассказывая и расписывая басни о вечном наслаждении и упоительном покое рая, на все лады запугивая верующих угрозами потусторонних, загробных мук.

На протяжении многих веков религии всех исповеданий и толков, владея умами людей, отравляли и засоряли сознание угнетенных народных масс утешительными сказками о «райском житии» в «царстве небесном». Ленин писал: