— Не напрасно ли ты, жена, толчешь камни? Заладила: «Просо, просо!» Для чего оно тебе?

— Как для чего?! Было бы у нас просо, была бы и похлебка в казане.

Дурак рассердился:

— Вот глупая! Откуда же тебе в казан попадет похлебка?

— Да ведь она из проса делается!

— Так ты бы так сразу и сказала! —вскричал дурак и побежал к соседям просить быков.

Запряг дурак в плуг пару быков, выехал в степь и стал пахать. Сначала все шло хорошо, но неожиданно плуг зацепился за что-то, и быки остановились. Кричал на них дурак, руками мах'ал—не идут быки. Рассердился он, выдернул плуг. Видит—лежит в борозде слиток золота с конскую голову.

«Ой-ой! Как же теперь быть?— задумался дурак.— Как избавиться от этой блестящей диковины?»

Думал-думал и решил «Спрошу совета у опытных людей!»

Вскоре в степи показался одинокий всадник.

— Эй, дружок! — закричал ему дурак.— Скачи скорей сюда. Помоги моему горю.

Всадник завернул коня. А дурак думает:

«Напрасно я окликнул этого человек. Кто знает, что у него под шапкой. Лучше уж я посоветуюсь с кем-нибудь другим!»

И он накинул на золото халат, а сам уселся сверху.

— Зачем ты меня звал?— спросил всадник.

— Дружок мой, пусть будет у тебя на языке всегда халва! Вот стоит пара волов. Скажи, который из них проворней — черный или пестрый?

— Ну и дуралей! Кому же об этом знать, как не тебе?— рассердился всадник и с бранью умчался прочр.

«Счастливо я, кажется, отделался. По роже видать, это был вор»,— решил дурак.

Через некоторое время проезжал мимо другой всадник.

— Эй, человек! — закричал дурак.— Скачи ко мне, беда случилась.

^Всадник поверул коня*, а дурак снова забеспокоился:

«Если первый был вор, то этот может оказаться разбойником!»

— Ну, что тебе надо?— спросил всадник, осадив коня.

— Дорогой мой!—заговорил дурак.— Да не укусит тебя за ногу ни блоха, ни собака! Скажи мне, сколько я вспашу сегодня и сколько оставлю на завтра?

— Скажу я тебе только одно,— сердито ответил всадник.— Кто встретится с умным — сделает дело, а кто с дураком — потеряет время!

_в Хлестнул он коня и ускакал.

А дурак остался один и стал размышлять:

- «Видно, никто меня не выручит из беды, кроме хана.’ Мулла недаром говорит: «У хана ум сорока человек!» Отнесу я ему золото, и пусть он скажет, что мне делать с ним».

Завернул дурак слиток в халат и погнал быков в аул.

Дома украдкой от жены спрятал он золото в сундук и лег спать. Однако жена заметила, как он что-то прятал, и ночью потихоньку развернула сверток. Увидела она золото и обомлела от радости. Мигом спрятала женщина слиток подальше, а вместо него в халат положила круглый камень.

Утром поднялся дурак с постели, вытащил из сундука сверток и отправился к хану за советом.

Прошел он шесть степей, миновал шесть горных перевалов и добрался до ханского дворца.

— С каким делом ты осмелился явиться ко мне?— спросил хан дурака.

— Господин! Прикажи развернуть этот сверток! — торжественно сказал дурак и положил его на ковер.

Хан повел бровью, и визири мигом развернули дырявый халат.

— Я вижу круглый камень,— сказал хан.— Почему ты принес его своему владыке?

Дурак даже вспотел от неожиданности.

«Спасаясь от дождя, я, кажется, попал под снег!» — подумал он с ужасом.

А вслух сказал:

— Господин, пощади! Жена моя твердит, что этот камень весит десять чараков, а, по-моему, в нем не будет и восьми. Наш мулла говорит: «У хана ум сорока человек!» Рассуди нас с женой, кто прав?

— Этот человек или большой дурак, или опасный мошенник, — сказал хан. Бросьте его в темницу и сторожите.

Очнувшись в сырой темнице, дурак присел на корточки и стал размышлять:

«Как же так? Ведь я нашел в земле слиток золота, а не камень. Он был вот такого размера, или, пожалуй, даже вот такого...»

Визири подметили, что узник что-то обмеривает в воздухе руками, и доложили хану.

— Приведите его! — приказал хан.

Во второй раз предстал дурак перед ханом.

— Что это ты мерял в тюрьме?— спросил хан.

— Господин! — ответил дурак.— Я от скуки рассуждал, у кого длиннее борода: у тебя или у нашего козла. По моим расчетам, у тебя все-таки длиннее.

Хан от ярости замотал головой. Визири без чувств упали на ковер. Стража потащила дурака из дворца.

— Привязать его к дереву на солнцепеке!—закричал хан. Повесить ему на шею мешок с верблюжьим пометом

и пусть стоит до тех пор, пока сам не захочет рассказать мне всю правду о себе.

Приказ хана был выполнен немедленно и в точности.

Прошло немного времени, и к хану явился визирь.

— Великий хан! Привязанный к дереву человек умоляет тебя выслушать его.

Хан вышел во двор и увидел дурака, прикрученного арканом к дереву. На груди бедняги болтался зловонный мешок.

— Говори, что ты хотел сказать! — произнес хан, приблизившись к дереву.

— Господин! — отвечал дурак.— То, что я хочу тебе сказать, никто не должен слышать.

Хан, морщась и зажимая нос, подставил ухо.

— Господин! Меня всю жизнь называют дураком. Но я никому не сделал зла и без вины терплю наказание. Но тот дурак, который придумал вешать людям на шею такую дрянь, поистине заслуживает палки. Ты только понюхай, что за вонь!

Хан от подобной наглости окончательно рассвирепел и приказал избить дурака палками и прогнать из столицы.

'"Почесывая синяки и размазывая слезы, приплелся дурак в свой аул. Возле юрты его встретила жена.

— Негодница! — сказал дурак.— Меня обидели и побили, и все из-за твоего проса.

— Ладно, не плачь,— весело ответила жена.— Больше тебе не придется сеять проса.

— А как же быть с похлебкой?

— Будет у нас теперь, и похлебка, и мясо, и всего вдоволь.

Вошли они в юрту. Поставила жена перед мужем бес-бармак, жирную карта, казы, куырдак и баурсаки. .

— Ешь! — угощала она.

Сразу забыл дурак о своих злоключениях. Накинулся он на вкусные кушанья и ел, пока не покраснели глаза.

А потом свалился набок и заснул. Пусть спит!

19 Казахские сказки.

СВЯТОЙ

ОСЕЛ

ришел однажды в город престарелый казах с мешком костей за спиной. Встречных людей он спрашивал, где находится склад конторы «Утильсырье». Добрался наконец старик до склада и вывалил на весы груду, костей. Кладовщик посмотрел на них и говорит:

> — Забирай, аксакал, свой товар. Этим костям сто лет,

перегнили они и нам не подходят.

Пригорюнился старик, но делать нечего — стал собирать кости в мешок.

Собрал и говорит:

— Начальник! Дай мне рубль, и я расскажу тебе, чьи это кости.

Кладовщик пожалел старика, дал ему серебряный рубль. И услышал он такой рассказ.

Давным-давно у переправы через реку Чу была могила святого. Ее охотно посещали богомольцы. Старый 'дервиш лечил здесь больных и предсказывал судьбу, ^собирая щедрые подаяния. Дервишу и мне, его ученику, ^жилось хорошо. Так я прожил с ним несколько лет.

Однажды решил я совершить путешествие в святую Мекку и сказал своему учителю:

— Благослови меня, отец, хочу идти в город пророка.

Благословил меня дервиш и подарил мне своего единственного старого осла. На нем и отправился я в далекое путешествие.

На седьмой день пути споткнулся мой осел, упал и сдох. Сел я около него ,и стал горевать, опасаясь идти дальше пешком. Вдруг вижу — по дороге в мою сторону едут всадники. Не хотел я, чтобы меня укорили они обидными словами, подумав, что осел подох по моей вине. Быстро оттащил я его в сторону от дороги, набросал груду камней.

Всадники поравнялись с ослиной могилой, увидели мою дервишскую одежду и спросили, почему я плачу.

И я ответил им:

— Вдвоем с моим лучшим другом я направился в город пророка. На этом месте меня постигло несчастье. Друг мой умер, а я теперь плачу над его могилой.