С 1945 г. производилось несколько самоходных противотанковых пушек с ограниченным углом горизонтальной наводки, из которых шведский Strv 103 – или так называемый S-танк, вооруженный 105-мм пушкой с автоматическим заряжанием, жестко установленной по центральной линии корпуса, – можно считать одной из интереснейших и по праву получивших большое паблисити машин. Изменение вертикального угла наводки производилось за счет подъема и опускания всего корпуса на гидравлической подвеске, корректировка горизонтального угла – путем вращения машины на гусеницах. Однако даже если отвлечься от сравнительно высокой стоимости изделия, механизм наведения пушки не позволял достигнуть желательного уровня меткости огня. Кроме того, необходимость наводить орудие таким экзотическим способом давала определенные тактические неудобства (и норой делала меткий огонь вообще недостижимым) при боевой работе против цели и не в последнюю очередь потому, что в сил)' конструкции машина фактически лишалась способности стрелять на ходу (оказываясь, таким образом, в очень невыигрышном положении, будучи застигнутой неприятелем на открытой местности). К тому же любой сбой ходовой части – поломка или попадание могли вообще лишить экипаж возможности продолжать бой. Оригинальная концепция, заложенная еще в «Ягдпанцерах», обладавших все же пусть и ограниченной способностью менять горизонтальный угол, не прибегая к развороту корпуса, осталась, пожалуй, единственно правильной для САУ. Такие изделия вполне могут сочетать в себе и новые средства повышения защищенности экипажа и узлов внутри машины, как композитное бронирование, хотя – приходится повторяться – врожденные, так сказать, тактические ограничения оставались и остаются неразлучными с данной разновидностью боевых машин.

Вверху: Шведский Strv 103, или так называемый S-танк. Он обладает удачным наклонным бронированием и жестко закрепленной 105-мм пушкой, наводка которой осуществляется за счет изменения горизонтального и вертикального положения всей машины. На заднем плане – боевые машины пехоты. Справа: 56-тонный немецкий «Леопард-2»со 120-мм гладкоствольной пушкой, вертикально расположенными листами композитной брони башни и наиновейшими электронными приборами. 1500-сильный двигатель обеспечивает танку скорость свыше 50 км/ч.

Слева: Т-72 являл собой конструктивно не только новый, но и, если можно так выразиться, обновленный русский танк, в котором разработчики отказались от подвески на основе Кристи. Об этом весьма противоречивом танке говорилось много хорошего и плохого, равно как верного и неверного, часто просто по причине того, что данную машину путали с другими. Наиболее заслуживающая доверия информация касалась 125-мм пушки с системой автоматического заряжания. Т-72 развивает скорость до 72 км/ч, однако другой вопрос заключается в том обстоятельстве, как новая подвеска показывала себя на подобной скорости в условиях пересеченной местности. Куда менее определенные сведения имеются в отношении скатного бронирования. Нет сомнения, что ему присущи черты и свойства композитной брони; русские не прошли мимо и активной брони, так что и это изобретение нашло воплощение в Т-72. Т-80 (выше) стал продуктом дальнейшего развития данной машины.

Т-72 Вес: 41 тонна Скорость: 72 км/ч Лобовое бронирование: 280 мм Вооружение: 1 пушка 125-мм, 2 пулемета

Но мере того, как предпринимались самые различные попытки повысить эффективность традиционных танков с целью поддержать их конкурентоспособность в противотанковых состязаниях, появлялись иногда совершенно нетрадиционные машины. Израильская «Меркава», в разработке которой ведущая роль принадлежала Исраэлю Талк), отличалась нетипичной для ОБТ (исключая при этом размещение узлов и деталей в легких боевых машинах) компоновкой, а прежде всего, установленным впереди двигателем. Подобная рокировка позволила заметно повысить защищенность, так как самое взрывоопасное оснащение танка – боеприпасы – оказывалось далеко в корме машины, что позволяло в любой момент пополнить его через задние двери, которые заодно давали экипажу шанс покинуть машину без риска быть немедленно расстрелянными вражескими пулеметами. В конструкцию вооруженной 105-мм пушкой «Меркавы», что очень важно, сразу же закладывалась возможность модернизации машины, за счет установки 120-мм орудия.

Еще более радикальным, чем «Меркава», является проект создания машины, которая бы открывала как можно меньшую часть силуэта противнику с огневой позиции, концепция эта воплотилась в танке с «пушкой над корпусом». Предпринимались перспективные изучения – особенно в Швеции и Соединенных Штатах (насколько известно) – в отношении практической возможности установки пушки (или ракетного комплекса) и прицельного оборудования в поднимающуюся башню, управляемую экипажем внизу в корпусе. Конечно, при такой компоновке возникают сложности с заряжанием пушки -технические проблемы, которые, однако, можно преодолеть. Эта новая, странного вида машина, возможно, оправдает затраты, поскольку дает важное тактическое преимущество: стрелять с поднятой пушкой из положения «корпус укрыт», наименьшим образом открываясь перед неприятелем. Очень примечательно, что данная машина сохраняет способность вести огонь на ходу, как любой привычный танк. Дополнительные конструктивные сложности могут с лихвой окупиться за счет значительного подъема морального духа экипажей, получающих возможность бить по врагу прямой наводкой, оставаясь в безопасности от его контрдействий. Ошибочная концепция тех, кто в 1942 г. предлагал применять танки против танков только с закрытых позиций, теперь могла бы воплотиться в жизнь без утраты, однако, важнейшего преимущества – возможности стрельбы прямой наводкой. Гак разом будет сделан еще один шаг вперед в тяжбе танк против танка, что приведет к новым требованиям и пересмотру тактических приемов.

Критики иногда осуждают технические задания, в которых слишком большое место, как им кажется, уделяется вопросам безопасности экипажа. Затраты и хлопоты, как они говорят, не сопоставимы по пропорциям с крайне малыми преимуществами, которые дают все эти ухищрения. Война – рискованная работа, утверждают они, и солдат не может быть гарантирован от всего на свете. Конечно, подобные меры дорогостоящи, но нельзя отрицать и того факта, что экипажи, когда шансами их на выживание неоправданным образом пренебрегают, имеют все законные основания чувствовать себя обойденными. Когда уверенность танкистов надает, снижается энтузиазм – боевой дух – и проявляется опасное нежелание вступать в сражение. Опыты французских экипажей в 1940 г., а также американских и британских их коллег в 1944 г., осознававших слабость своих пушек по сравнению с пушками противника, незаслуженно отметены в сторону и забыты, однако не потеряли поучительности. Достаточно рассмотреть обстоятельств;» боев в Ливане между израильскими и сирийскими танками, чтобы увидеть, сколь мало изменилась ситуация в этой связи.

Вверху: Перископический прицел наводчика «Челленджера», позволяющий ему или командиру производить засечку цели, просто выставляя на нее прицел, нажимая кнопку электронного устройства определения дистанции и приводя в движение спуск, после чего первый же выстрел 120-мм пушки гарантированно достигал цели на дистанции свыше 3000 м.