Четкость взаимодействия достигалась рядом мероприятий, в том числе децентрализацией управления силами и средствами в звене бригада — батальон. Полки самоходной артиллерии обычно придавались бригадам. Командирам бригад и батальонов переподчинялась большая часть корпусной артиллерии. Пехота (мотопехота) использовалась в качестве танкового десанта. В его составе действовали и саперы. Гвардейские минометные части оставались в распоряжении командиров корпусов. Устойчивое взаимодействие с авиацией на этом этапе операции достигалось главным образом нахождением представителей от авиации в танковых (механизированных) соединениях, выделением офицеров наведения авиации со средствами связи в передовые отряды, оказанием помощи авиации в перебазировании на новые аэродромы.
Преодоление промежуточных оборонительных рубежей противника танковыми армиями осуществлялось не только днем, но часто и ночью (Криворожская, Корсунь-Шевченковская, Будапештская, Висло-Одерская и др. операции). При этом особенно эффективными были действия передовых отрядов в составе усиленных танковых (механизированных) бригад. Так, передовой отряд 9-го гвардейского танкового корпуса 2-й гвардейской танковой армии в Висло-Одерской операции в ночь на 16 января дважды с ходу прорывал промежуточные оборонительные рубежи, стремительно продвигаясь вперед. Весьма поучительны в этом отношении действия передового отряда 1-й гвардейской танковой армии в этой операции при прорыве Мезеритского оборонительного рубежа. Успешно решали задачи ночью передовые отряды 5-й гвардейской и 6-й гвардейской танковых армий в Мемельской и Будапештской операциях.
Опыт действий танковых армий ночью показал, что решающее значение для успеха в таких условиях имела заблаговременная подготовка войск к ночным действиям. Обычно она включала подготовку боевой техники, обеспечение войск осветительными и светосигнальными средствами, разработку и доведение до подразделений световых сигналов взаимного опознавания, обозначение путей выдвижения, маневра и эвакуации, проведение специальных мероприятий по маскировке.
Прорыв поспешно занятых оборонительных рубежей ночью в ходе развития наступления чаще всего осуществлялся с ходу мощным и внезапным танковым ударом без артиллерийской подготовки атаки. Если же с выходом к оборонительному рубежу днем устанавливалась невозможность или нецелесообразность его преодоления без предварительного поражения противника огнем артиллерии, то засветло, с помощью всех видов разведки, на участке, намеченном для прорыва, уточнялось расположение противотанковых средств противника, которые подавлялись с наступлением темноты коротким, но предельно мощным огневым налетом всех артиллерийских средств. Нередко в огневом налете принимали участие танки и самоходно-артиллерийские установки, используя дополнительный боекомплект, подвезенный заранее. Вслед за огневым ударом переходили в атаку главные силы соединений.
Большая тяжесть в ночных боях ложилась на мотопехоту. Действуя впереди и на флангах боевых порядков танков, она атаковывала противника, уничтожала уцелевшие противотанковые средства и охраняла боевые машины от истребителей танков противника, вооруженных противотанковыми средствами ближнего боя. Одной из задач наступавшей впереди танков пехоты являлось своевременное уничтожение вражеских солдат, которые, освещая местность, давали возможность вести относительно прицельный огонь из противотанкового оружия. Ведя огневой бой, она трассирующими пулями и ракетами указывала цели танкам, которые, наступая в 100–150 м за пехотой, вели огонь с коротких остановок.
Боевая практика выявила особую необходимость надежного обеспечения флангов в ночном бою. В этих целях на фланги частей и соединений высылались разведывательные дозоры, специально выделялись подразделения мотопехоты, усиленные самоходной артиллерией или другими противотанковыми средствами, которые находились в готовности к отражению контратак противника. На танкоопасных направлениях и важных дорогах на флангах выставлялись также заслоны (2–3 танка или САУ со взводом мотопехоты).
Немалую роль в достижении высокой эффективности боевых действий ночью играла поддержка соединений танковых армий с воздуха. В этом отношении весьма характерны действия авиации в Ясско-Кишиневской операции, где в течение двух ночей 20 и 21 августа было совершено 143 самолетовылета с целью бомбардировки железнодорожных узлов Бырлад и Романешты. Противнику был нанесен большой материальный ущерб, задержан подход резервов и воинских эшелонов, выведен из строя железнодорожный мост через р. Прут у города Галац153.
При организации ночных действий для соединений танковой армии определялись чаще всего рубежи, которыми они должны были овладеть в течение темного времени, устанавливался порядок светового обеспечения, предусматривались меры по ослеплению наблюдательных пунктов и расчетов огневых средств противника, способы обозначения проходов в заграждениях, маршруты выдвижения. Отрабатывались сигналы управления, оповещения, целеуказания и взаимодействия.
Задачи бригадам, как правило, ограничивались на глубину 10–12 км, при их определении стремились избегать сложного маневрирования. Подразделениям ставился ряд последовательных задач по рубежам. Задачи танков, подчеркивалось в Боевом уставе БТ и МВ, должны быть простыми, рассчитанными на прямолинейное движение на небольшую глубину.
Боевая практика показала, что четкость управления в ночном бою достигалась: установлением порядка передвижения командира и штаба по времени и рубежам, обозначением условными световыми сигналами местонахождения командных и наблюдательных пунктов, пунктов сбора донесений и узлов связи, нахождением офицеров связи в соединениях и частях в период атаки. Для связи в ночном бою широко применялись звуковые и световые сигналы, дублируемые по радио.
В целях организованного перехода от ночных действий к дневным штаб армии осуществлял мероприятия по усилению разведки, собирал данные о положении и состоянии подчиненных соединений. Командующий уточнял оперативное построение армии. Особое внимание обращалось на обеспечение флангов и поддержание взаимодействия, пополнение соединений боеприпасами, горючим и другими материальными средствами. В течение ночи организовывалась эвакуация раненых и больных. В целях наращивания усилий и достижения непрерывности боевых действий осуществлялся ввод вторых эшелонов и резервов.
Следовательно, соединения танковой армии в годы войны успешно решали задачи, действуя в условиях ограниченной видимости. Этот успех не был случайным. Он обусловливался правильным учетом особенностей в боевом применении различных средств борьбы, выбором объектов для ударов авиации на достаточном удалении от линии фронта, решением задач авиацией, равно как и артиллерией, по освещению поля боя, ориентированию войск и борьбе со средствами освещения противника, использованием большей части артиллерии для ведения огня прямой наводкой, а танков — в тесном взаимодействии с мотопехотой и инженерными войсками. Особенности организации наступления заключались в стремлении использовать для подготовки войск светлое время, в проведении командирами и штабами ряда дополнительных мероприятий, обеспечивающих успех, в тщательном выборе местности предстоящих действий, ограничении глубины задач и боевого порядка наступавших войск. Очень важно, как показала боевая практика, предусмотреть все необходимые мероприятия по переходу от ночных действий к дневным.
При действиях в оперативной глубине и преодолении промежуточных оборонительных рубежей противника важное значение имел искусно осуществленный маневр бронетанковых соединений и в целом танковых армий. Такой маневр был неотъемлемой составной частью почти каждой наступательной операции и применялся для перенесения усилий с одного направления на другое, выхода во фланг и тыл вражеским группировкам и их окружения, обхода крупных узлов сопротивления, стремительного использования обозначившегося успеха, отражения контрударов противника и в других целях.
