Политотделы армий требовали от всех политработников, партийных организаций частей и соединений всегда держать в центре внимания обеспечение воинов своевременным и качественным питанием, работу пищеблоков, походных кухонь. В армиях проводились смотры пищеблоков, конкурсы поварского искусства.

В условиях фронта важной частью воинского и политического воспитания была культурно-массовая работа. Особенно популярным было кино. Нередко показ фильмов сопровождался выступлениями агитаторов. При армейских клубах создавались коллективы художественной самодеятельности. По разнарядкам политуправлений фронтов в армии приезжали группы артистов различных театров. Все это благотворно влияло на настроение и боевой дух воинов.

Важное место в партийно-политической работе занимал вопрос организации проверки уяснения предстоящих задач, обеспечения и готовности частей, подготовки боевой техники и ремонтных средств, медико-санитарных частей. Основной формой достижения целей организуемых проверок являлась индивидуальная работа с личным составом, в которой активно участвовали весь руководящий командный и политический состав, коммунисты и комсомольцы, чем осуществлялось живое общение с людьми, тесная связь с частями и подразделениями.

Через все практические мероприятия командования, штабов, политорганов, партийных и комсомольских организаций четко просматривались два основных направления в их деятельности: качественное проведение идейно-воспитательной и организационной работы в войсках; всемерное укрепление первичных и низовых партийных (комсомольских) организаций, повышение их идейной закалки и боевитости.

Важно подчеркнуть, что коммунисты, осуществляя широкую разъяснительную работу, организуя воинов на разгром врага, были образцом преданности Коммунистической партии, Родине. Они были самыми дисциплинированными, проявляли инициативу, самоотверженность, настойчивость и упорство в борьбе за овладение воинским мастерством, и главным, наиболее убедительным воздействием их на массы был личный пример. Большое внимание политработники уделяли контролю за реализацией партийных решений, воспитанию требовательности к членам и кандидатам в члены партии. Как вспоминает начальник политотдела 1-й гвардейской танковой армии генерал А. Г. Журавлев: «…если разговор шел о том, что кто-то из них имеет «неуд» по стрельбе из оружия, то партийное бюро не просто требовало, но и помогало ему, поручив более опытным воинам-коммунистам передать товарищам свой опыт, ознакомить с приемами и навыками стрелкового дела»¹⁰⁶.

С приближением времени начала боевых действий партийно-политическая работа насыщалась все большей конкретностью. В армиях проводились совещания командиров и политработников танковых соединений с авиационными представителями по вопросам взаимодействия, в соединениях и частях — встречи представителей различных родов войск с танкистами, объединенные партийно-комсомольские собрания первичных партийных и комсомольских организаций подразделений, входивших в состав передовых отрядов, которым предстояло совместно действовать в бою и решать общие задачи. В деле обеспечения согласования усилий войск важную роль играла систематическая работа по обобщению положительных примеров взаимопомощи и взаимовыручки на поле боя. Накануне наступления в частях и подразделениях армий организовывались собрания и митинги. На них выступали командующие, члены военных советов армий и другие руководящие работники управлений армий и корпусов. Они призывали танкистов ускорить разгром гитлеровцев. Сотни бойцов и командиров здесь же заявляли о своем желании идти в бой коммунистами. В 103-й танковой бригаде 2-й гвардейской танковой армии, например, после митинга, проведенного накануне Висло-Одерской операции, было подано 30, а в 57-й мотострелковой бригаде около 60 заявлений о приеме в партию¹⁰⁷.

Следовательно, проводя работу по идейно-политическому воспитанию советских воинов, политические органы, партийные и комсомольские организации всей своей деятельностью способствовали поддержанию высокой боеспособности частей и соединений и успешному решению ими боевых задач. Опыт организации партийно-политической работы в подготовительный период показывает, что ее наиболее характерными чертами являлись высокая партийность, целеустремленность, плановость, гибкость, оперативность, конкретность. Она составляла неотъемлемую часть всей системы политической и боевой учебы, воинского воспитания.

Высокий уровень эффективности партийно-политической работы при подготовке операции являлся важнейшим условием успешного достижения ее целей. Героизм, мужество, высокое воинское мастерство воинов-танкистов в бою являлись прямым следствием той поистине титанической работы, которая проводилась под руководством военных советов армий по политическому воспитанию войск. Партийно-политическая работа проводилась в неразрывной связи с конкретными боевыми задачами, которые решались войсками в подготовительный период. Она сплачивала личный состав, обеспечивала высокую боевую подготовку войск, повышала бдительность и укрепляла дисциплину.

О ходе ведения наступательных операций танковые армии решали разнообразные задачи: завершали во взаимодействии с общевойсковыми армиями прорыв тактической зоны обороны противника, стремительно развивали тактический успех в оперативный, вели преследование противника, громили его резервы, преодолевали поспешно занятую оборону, форсировали водные преграды, овладевали важными оперативными объектами и рубежами, а в отдельных случаях и самостоятельно осуществляли прорыв подготовленной обороны. Общий характер наступательной операции танковой армии в годы войны представлен на схеме 5.

Действия танковой армии в качестве подвижной группы фронта всегда начинались с ввода ее в сражение (в прорыв). Это было одной из сложных проблем советского оперативного искусства в минувшей войне, особенно с точки зрения определения наиболее рациональных способов, времени и глубины ввода танковых объединений.

Глубина и время ввода танковых армий в сражение в каждой операции определялись конкретно складывавшимися условиями обстановки и прежде всего ходом прорыва тактической зоны обороны противника общевойсковыми армиями.

Первый опыт применения танковых армий новой организации в наступлении был получен в Орловской операции, которая проводилась войсками Западного, Брянского и Центрального фронтов с 12 июля по 18 августа 1943 г. К началу операции только Центральный фронт имел в своем составе 2-ю танковую армию, которая почти вплоть до перехода в наступление вела тяжелые оборонительные бои. 3-я гвардейская танковая армия передавалась Брянскому фронту с 14 июля, а была введена в сражение 19 июля, т. е. на 8-й день операции. 4-я танковая армия включалась в состав Западного фронта с 18 июля, а в сражение вводилась только на 15-й день операции (26 июля). Столь позднее время ввода в сражение 3-й гвардейской и 4-й танковых армий обусловливалось тем, что к началу операции они лишь заканчивали формирование — первая в районе Плавска, а вторая — под Москвой. Кроме того, определить заранее точно срок перехода наших войск в контрнаступление под Курском не представлялось возможным.

Запоздалое прибытие этих танковых армий в состав фронтов, ограниченное время на подготовку их к вводу в сражение и отсутствие опыта боевого применения танковых армий новой организации в наступлении наложили отпечаток и на характер их использования. Так, 3-я гвардейская танковая армия, совершив 150-км марш, 17 июля сосредоточилась в районе Новосиль. К этому времени войска 3-й и 63-й армий Брянского фронта, в полосе которых она должна была вводиться, продвинулись на глубину до 22 км и вышли к тыловой оборонительной полосе на реке Олешня, где встретили упорное сопротивление противника.