— Значит, ты хочешь копать? — спросил он.

— Хочу! — твёрдо ответил Ара.

— Ну, возьми лопату.

Ара попытался поднять лопату, но не смог: было очень тяжело.

Отец сам поднял лопату и сказал:

— Ну, встань на лопату.

Ара, крепко держась за рукоятку, встал на лопату.

— Нажми, — сказал отец.

— Я ведь жму, папа.

— Идёт в землю?

— Нет, не идёт.

— Вот видишь, я же говорил — не легко. Это тяжёлый труд: чтобы копать землю, нужно быть сильным; а чтобы быть сильным, нужно вырасти.

— Что же мне тогда делать? — опечалился Ара.

— Найдём для тебя работу! — улыбаясь, сказал отец. — Вот у забора стоит ведро. Видишь?

— Вижу.

— В ведре известковая вода и кисть. Известковой водой нужно смазать стволы яблонь, чтобы не было гусениц. Сможешь?

— Смогу! — обрадовался Ара.

— Ну, начинай.

— До какой высоты мазать, папа?

— До высоты твоего носа. Но смотри не запачкай нос!

Ара побежал к ведру и начал энергично смазывать ствол яблони. Котот бегал вокруг, и Ара сердился на него:

— Не мешай, Котот! Это же работа. Для работы нужно быть сильным, а чтобы быть сильным, нужно вырасти. Ты ещё маленький, Котот!

Бывают книги с красивыми картинками — цветными, яркими. На одной странице нарисована лошадка, на другой — петушок, на третьей — зайчики, на четвёртой — дом и дерево. Очень интересные книги!

Но, кроме книг с картинками, бывают и книги для раскрашивания. Нарисованы цветы, или фрукты, или птицы. Смотришь и сам решаешь, каким цветом их раскрасить. Например: розу — красным цветом, фиалку — фиолетовым; а вот яблоко фиолетовым цветом, конечно, красить нельзя.

Раскрашивали вдвоём: Цогик и Ара. Ара красил кистью, а Цогик — цветным карандашом.

Ара макал кисть в черную краску и раскрашивал крылья ласточки. Он был сосредоточен и пыхтел. А Цогик от напряжения высунула язык.

— Цогик, посмотри, как красиво получается! — сказал Ара.

— Хорошо, только меньше пыхти.

И они продолжали раскрашивать.

Кототу скучно было сидеть одному. Сначала он попробовал поесть краску; мордочка стала красной. Было невкусно, и он перестал есть. Затем нашел бабушкин клубок, но получил удар по голове спицей. Он обиделся и ушел в сад.

Рисунки кончились.

— А теперь что будем делать? — спросила Цогик.

Ара задумался.

— Посмотри, — сказал он, — рисунки в наших книгах раскрашены, а в папиных нет. Может быть, их забыли раскрасить? Видишь, какие они скучные? Давай мы сами их раскрасим.

И он принес большую книгу с письменного стола отца.

— Как же мы будем вдвоём раскрашивать одну книгу? — спросила Цогик.

— Но на письменном столе других книг нет, а книжный шкаф закрыт, — сказал Ара.

— Тогда ты подожди, а я буду раскрашивать.

— Нет, ты подожди!

Пока они спорили, в комнату вошла мама:

— Что вы шумите?

— Мы хотим раскрасить папину книгу, а то видишь, какая она скучная!

— Какие вы смешные! — сказала мама. — Взрослая книжка может быть очень интересной и без цветных картинок. Вот когда научитесь читать, сами увидите! А папину книгу лучше положить на место.

В саду, на берегу ручья, стояла тахта. На ней были разбросаны игрушки Ара. Здесь лежали кубики, мячик, гуттаперчевая собачка, только не белая, как Котот, а чёрная, ещё игрушечный „Москвич“ и тележка, сделанная отцом Ара. С Цогик пришла в гости кукла Нуник.

Но самой интересной игрушкой для ребят был самолёт — подарок дяди.

Замечательная игрушка этот самолёт! У него красивые серебристые крылья, спереди два пропеллера, внизу два колеса, а сверху приделаны два кольца. Через кольца пропускали верёвку. Ара держал один конец верёвки, Цогик — другой. Когда Ара спускал верёвку вниз, самолёт двигался к нему, а когда поднимал, самолёт мчался к Цогик.

Котот вертелся тут же, но смотреть ему было неинтересно: он нюхал. Ара сердился на него:

— Котот, это не еда, это самолёт! Пожалуйста, не мешай!

Из соседнего двора пришёл Гево́рг.

— Ой! — удивился он. — Что это вы делаете?

— Пускаем самолёт! — гордо сказал Ара.

— Дашь мне немножко попускать?

— Не дам, это мой самолёт!

— А помнишь, я тебе мячик давал?

В сад вышла мать Ара.

— О чём это вы спорите? — спросила она.

— Разве самолёт не мой? Разве не мой? — быстро заговорил Ара.

— Твой, — ответила мама.

— Геворг хочет играть…

— Пускай играет.

— Не дам, не дам! — возмутился Ара, схватил самолёт и прижал к груди. — Он мой!

Геворг заплакал. Мать Ара позвала его в дом.

— Ну, пускай самолёт! — сказал Ара Цогик.

Но Цогик тоже захотелось плакать.

— Я больше не играю, — сказала она и ушла.

Ара, обняв самолёт, вошёл в комнату. Геворг сидел у стола и ел яблоко, а на столе лежало ещё одно.

— Яблоко! — обрадовался Ара.

— Не трогай, это для Геворга, — сказала мама.

— В буфете ещё есть, — возразил Ара.

— Те для папы.

Мама сняла крышку со швейной машинки и начала шить. Интересно шить на машинке! Повернёшь ручку — и колесо начинает вертеться: чик-чик-чик-чик-чик…

Ара подошёл к столу:

— Крутить, мама?

— Нет. Нельзя. Это моя.

— Ну, дай покрутить!

— Нет.

Ара чуть не заплакал:

— Почему не даешь? Колесо поломается?

— Твой самолет тоже не поломался бы, — сказала мама, — но ты Геворгу не дал.

Ара опустил голову — ему было стыдно.

Немного погодя ребята снова были в саду. Самолет пускали Геворг и Цогик, а Ара весело играл с Кототом, ожидая своей очереди.

Козлёнка привёл отец Ара. Отец держал в руках пучок зелёной травки, а козлёнок мекал и бежал за ним. Так они вошли в сад.

В это время Цогик, Ара и Котот играли в саду. Цогик и Ара приготовили для Котота бумажную цепь и хотели привязать его к яблоне.

— Котот, только одну секунду стой спокойно, только одну секунду! — уговаривал его Ара.

Но Котот не соглашался.

„Гав, гав!“ — сердито лаял он, глядя на цепь, и лапами рвал кольца.

Когда козлёнок вошёл в сад, всё было забыто. Все трое обрадовались: Цогик и Ара — козлёнку, а Котот — тому, что освободился от цепи.

Дети сразу побежали к козлёнку. Котот за ними. Козлёнок испугался Котота и начал смешно подпрыгивать.

— Котот, будь умным, — предупредил Ара, осторожно придерживая козлёнка.

У козлёнка была мягкая чёрная шерсть, короткий, поднятый кверху хвост и маленькая голова с едва заметными рожками.

Стали решать, как его назвать.

— Чёрненький, — твёрдо сказал Ара.

Цогик согласилась, а Кототу было всё равно.

Затем пошли в сад, чтобы нарвать для Чёрненького травы. Взяли по маленькой охапке и принесли козлёнку.

Чёрненький уже подружился с Кототом. Отец привязал козлёнка тонкой верёвкой к яблоне, а Котот сидел возле него смирно и дружелюбно.

Чёрненькому дали охапку травы, и он тут же съел её.

— Ещё что нужно сделать? — спросила Цогик.

— Нужно напоить его, — ответил Ара.

Чёрненького отвязали и повели к ручью. Он напился и от удовольствия мекал.

Затем решили выкупать козлёнка. Только хотели облить его водой, как в сад вышел отец.

— Что это вы делаете? — спросил он.

— Купаем козлёнка.

— Подождите! — засмеялся отец. — Ведь он простудится.