Тогда же по приказу Абди-паши масса иррегулярной конницы, высыпавшая на укрепления, завязала перестрелку с казачьей цепью и, произвела натиск, а регулярный полк турецкой кавалерии пошел на рысях в атаку.
Подполковник Евсеев с четырьмя сотнями линейных казаков двинулся против него, но турки, расстроенные несколькими удачно брошенными гранатами, не приняли боя и повернули назад.
Тем временем толпа иррегулярной кавалерии Абди-паши продолжала движение вперед, и Багговут послал против них два орудия под прикрытием третьего дивизиона драгун. Удержав этим напор значительно превосходящего по числу неприятеля, Багговут, желая воспользоваться этим моментом, закрепить и развить успех, вновь направил вперед подполковника Евсеева и усилил огонь артиллерии. Иррегулярные части турецкой кавалерии были опрокинуты и частично бежали, частично рассеялись, хотя и продолжали еще до самого конца боя беспокоить крайние части русской кавалерии, но уже не натисками, а перестрелками и фланкированиями.
Между тем регулярный полк турецкой кавалерии, заметив, что русские артиллеристы переменили позиции и громят их иррегулярные части, снова предприняли атаку на третий дивизион драгун, но генерал Багговут встретил их несколькими карточными залпами и вновь заставил отступить.
Командир русской кавалерии, задержав конницу противника, выждал приближение русских штурмовых колонн первой линии. Но те, подойдя, замешкались, осыпаемые градом снарядов. Тогда Багговут принял решение атаковать турецкие батареи кавалерией. Для этого он отдал приказ:
«Третьему и четвертому дивизионам драгун, имея в интервалах четыре конные орудия, наступать прямо на правый фланг главной позиции неприятеля; семи сотням казаков — обскакать его и выйти противнику в тыл».
Генерал лично возглавил начавшиеся наступления русской кавалерии. Это произошло одновременно с решительным ударом батальонов Багратиона-Мухранского. Крутой овраг не остановил русскую конницу — она пронеслась через него во весь карьер. Взвод конной батареи под командованием есаула Кульгачева первым вынеслась на противоположный край оврага, вслед за ним — третий дивизион, затем — другой взвод батареи и четвертый дивизион драгун.
Турки осыпали их картечью, и драгуны понесли большой урон. Но, несмотря на это, третий дивизион под командованием майора Петрова тотчас же пошел в шашки на фланговый батальон османов.
Этот батальон, быстро перестроившись в каре, расположил по иглам построения орудия и открыл сильнейший картечный и ружейный огонь по наступающей русской коннице. Огонь не остановил драгун. Майор Петров с подчиненными воинами все же пробился сквозь огненный смерч, врезался в каре и начал жестокую рубку. Подоспевший четвертый дивизион врубился в это же каре на другом смежном фасе.
Турки начали поспешно отступать. Кроме артиллеристов, показавших себя героями. Они защищали орудия до последнего и полегли на них под русскими шашками.
В это же время разворачивались события и на фланге первой линии русского корпуса. Командир Нижегородского драгунского полка генерал-майор Ясон Иванович Чавчавадзе направил порученные ему три дивизиона драгун, двести линейных казаков и дивизион Донской конно-казачьей батареи на позицию — он расположил их в боевом порядке по небольшому оврагу, отделявшему русские войска от турецких.
Турки поначалу хотели, не попадая на первую линию, обойти ее, намереваясь броситься на обоз. Чавчавадзе в ответ на это стремительно двинулся через овраг, поручив казакам удерживать иррегулярную конницу османов. Одновременно он приказал открыть артиллерийский огонь, ибо на его драгун шли в боевом порядке два полка регулярной кавалерии турок, а два батальона пехоты с четырьмя орудиями расположились правее своей конницы и открыли огонь по русской кавалерии.
Чавчавадзе счел, что только контратакой он сможет отбросить или, по крайней мере, задержать неприятеля. По его приказу вперед — на ближний картечный выстрел — пошли два дивизиона драгун с двумя орудиями, которым удалось опрокинуть турецкую кавалерию на пехоту.
Турецкие батальоны встретили драгун частым ружейным огнем и картечью, а в это время еще два подошедших готовились ударить им во фланг. Тогда Чавчавадзе бросил против них пятый пикинерский дивизион — последний резерв, который выполнил воинский долг, отбросив турок на линию задних батальонов.
После этого драгуны едва успели собраться и вновь построиться в боевой порядок, как турецкая конница и пехота пошли снова в очередную атаку. Чавчавадзе, опасаясь, как бы турки из-за многочисленности не охватили его фланги, перестроил драгун развернутым фронтом и повел их в атаку. Немногие из османов решились встретить драгун в шашки. Большинство беспорядочно бежало. Самые же храбрые были порублены почти мгновенно. Драгуны же вслед за турецкой кавалерией атаковали и пехоту, смяли ее и истребили один батальон почти полностью. Во время атаки в упряжке одного из русских орудий была убита лошадь. Батальон турок бросился на этот столь желанный и возможный трофей. Но артиллеристы успели снять пушку с передка и ударили по туркам картечью. Чавчавадзе с несколькими драгунами бросился на помощь и погнал батальон.
Однако численное превосходство турок — более чем в восемь раз — не позволило генералу перейти в общее наступление. К тому же он постоянно помнил, что основная его задача — охрана правого фланга и обоза, что давало возможность штурмовым колоннам Багратиона-Мухранского действовать без оглядки на собственные тылы. Поэтому Чавчавадзе остался на месте, еще дважды отразив контратаки турок.
Когда Багратион-Мухранский и Багговут захватили неприятельские батареи, а генерал Кишинский повел русскую пехоту на центр турецких позиций — противник дрогнул и побежал. Это бегство совпало с последней атакой османов на группу Чавчавадзе, который также опрокинул врага.
Бегство стало всеобщим, и уже никто и ничто не могло его остановить. Так закончилось самое крупное сражение Восточной войны на Кавказском театре военных действий. Русские тем самым показали: имея в этой войне противниками Англию, Францию, Турцию, Сардинию, Швецию, Австрию и все более и более примыкавшую к ним Пруссию, они могут тем не менее не только защищаться, но и нападать.
Действительно, на Кавказе русская армия в эту войну доказала собственную боеспособность многажды. В следующем году был разгромлен турецкий корпус у реки Чолок, насчитывавший 34 тысячи человек, взят Баязет, а через год и еще одна твердыня — крепость Карс.
Победа на Башкадыкларских высотах была оценена по достоинству. Три генерала — Багратион-Мухранский, Багговут и Чавчавадзе — получили орден Святого Георгия III степени, а командующий корпусом Бебутов — II степени. Кстати, за всю Восточную войну было два награждения орденом Святого Георгия II степени. Первую не дали за всю войну ни одному человеку. Кроме князя Бебутова его получил Павел Степанович Нахимов за Синоп. Это лучше всяких аргументов говорит о значимости победы русского корпуса при Башкадыкларе.
Последний бой
17 октября 1854 года был награжден орденом Святого Георгия IV степени
«по представлению Командующего Отдельным Кавказским Корпусом и согласно удостоения Кавалерской Думы Военного ордена, в воздаяние отличных подвигов мужества и храбрости, оказанных в сражении с Турками: 27-го Мая сего года, близ Нигоитских высот, под Лянчхутом: …13-й артиллерийской бригады Капитан Илья Гулевич, который, при наступлении неприятеля в превосходнейших силах на левый фланг нашей позиции при Лянчхуте, шесть раз останавливал натиск неприятельских колонн и, наконец, опрокинув их действием артиллерии, дал возможность нашим войскам нанести конечной поражение неприятелю, при чем он сильно ранен…»
Указ о награждении уже не застал Илью Алексеевича Гулевича в живых — за неделю до этого он скончался от раны, полученной в бою недалеко от Нигоитских высот.
И в смерти он остался таким же, каким был и всегда, — тихим, старающимся стушеваться, дабы не доставлять хлопот окружающим, совершающим то, что он считал необходимым и должным, со скромным, непоколебимым мужеством уверенного в своей правоте человека, всей своей жизнью доказавшего и себе, и окружающим это.
