Рядом с палочкой появился знакомый веер из пластинок - карта лесорубов. Пять лепестков - пять делянок.
- Вот за это, - кивнул я на веер, - моё искреннее спасибо. Ну что - ещё по пиву?
- Да нет, - отказался от моего предложения бородач, хотя и было видно, что это ему тяжело далось, - мне хватит. Ещё на посту стоять, а на таком солнышке и разморить может.
- Как знаешь. Да, чуть не забыл - не подскажешь, как мне с Птархом полюбовно договориться? Нужна мне информация, которую этот старик знает, но не желает разговаривать. Совсем.
- О, брат, - присвистнул Бочер, - тут я тебе не помощник. Птарх у нас особенный - честюга до мозга костей. Если не хочет разговаривать, то хоть столб ему на голове руби, всё равно не добьёшься ничего.
- Чёрт, - выругался я. - Ты уверен? Совсем-совсем ничего сделать нельзя?
- Репутацию зарабатывай в посёлке, - предложил мне собеседник. - Как станешь лучшим другом для всех, так и Птарх, может, соизволит поговорить. В крайнем случае, совет посёлка на него надавит.
- Понятно, - разочарованно произнёс я. - Хоть за это спасибо.
- Не за что. Ладно, пошли, а то засиделись мы тут.
Когда проходили мимо стойки, здоровяк, что стоял за ней, громко крикнул, обращаясь в нашу сторону:
- Эй, Бочер, опять свои делишки крутишь? Смотри, доиграешься, выгоним тебя прочь из посёлка.
Но моего спутника, похоже, эта угроза нисколько не обеспокоила. Бочер даже не остановился, только невразумительно покрутил в воздухе правой ладонью, словно говоря 'поживём - увидим' или 'да брось ты'.
Глава 4
Сразу ломать деревянный стержень, как советовал Бочер, я не стал. И зелья в посёлке покупать тоже отказался - тут для чужаков накрутка едва ли не в пятьдесят процентов. Ну их с таким отношением к гостям, пусть вон Птарх покупает.
Вместо этого, как вышел за ворота, достал карту-веер и отправился на первую делянку деньги зарабатывать. Ничего удивительного она не принесла - красная вишня, белый клён, саурра и каменный дуб. Все эти деревья можно было и так найти в лесу, где они встречались достаточно часто. Правда, на делянке их было много и через недельку-другую они опять появятся на старом месте. Сейчас, имея семьдесят шесть единиц навыка Знакомые Деревья, я постоянно наталкивался на редкие породы в лесу. И это в более-менее обжитых и нахоженных местах.
Срубив саурру, как с самой дорогой древесиной, я разделил её ствол на два трёхметровых бревна. Вторым упал дуб и был порублен на полтора десятка полуметровых чурбачков, которые сунул в мешок. Мешок за спину, брёвна на плечи - всё, я готов к перемещению. Этого вместе с остатками монет в загашнике должно хватить на лошадь с телегой. Не самые лучшие, но способные помочь в доставке десятка бревён.
Два дня я носился с телегой по лесам, старательно вырубая все делянки от деревьев и рыская по окрестностям в поисках редких пород. Одну телегу с чёрной берёзой - очень редкого дерева, к слову, отправил Худяку. Договор наш ещё в силе, а редкая берёза... ещё найду, зато теперь дней на десять гном позабудет обо мне.
За эти дни я поднял ЛЕСОРУБА на две единицы, и теперь данный навык был равен шестидесяти двум. И золота набрал, которого хватило на несколько свитков дешёвых телепортов, дюжину разных эликсиров и маскировочную накидку для леса.
Вечером я засел на форуме и принялся бомбардировать игроков вопросами:
'Как заставить сотрудничать не игрового персонажа? Подскажите, кто знает, очень нужно для задания'.
Ответы ждал минут пять, пока некто Хорькинс не написал:
'Купи заклинание подчинения. Действует безотказно на всех нипов'.
После его слов форум словно прорвало, предложения посыпались, как из рога изобилия.
'Прибей и подними в виде зомби. Могу помочь за разумную плату - сам некроманта отыгрываю'.
'Да заклинания есть для зомбирования, оно дешевле, чем мага нанимать'.
'Нанять наёмников, пусть возьмут его родных и друзей в плен, а ты предложишь у него взять задание с условием, что за спасение близких он поможет тебе'.
'Бред! Бред! Бред! Какие наёмники? Какое зомбирование? Надо наложить чары влечения и непись всё расскажет да ещё мурлыкать и тереться об колено будет'.
Последнее предложение написала какая-то Скуба Златокрылая. За её слова форумчане освистали и посоветовали сходить в болота к гоблинам, на них потренироваться. Не выдержав всеобщего веселья, Скуба обозвала всех скопом моральными уродами и извращенцами и исчезла.
Да уж, чую я, что полезного тут мне не найти. Некромант мне не поможет, как и убийство с последующим зомбированием Птарха - на такие действия весь посёлок сагриться на меня и мага. А махаться против десятков персонажей уровня 100+ - изощрённый вид самоубийства. Плюс, дорога в Кале мне будет навсегда закрыта.
'Народ, он в посёлке сидит, где все НПС от сотого уровня', - отстучал я сообщение, видя, как на экране сменяются предложение одно другого бредовее.
'Ну, парень, тогда ты попал. Попробуй на социалках побегать, мелкие поручения выполнять, пока отношения в посёлке не поднимешь. Так и с твоим нипом репа улучшится', - выдал предложение Бассор Меч.
'А как-то ускорить процесс можно? А то есть подозрения, что поднимать нужно до сотни единиц'.
С минуту Бассор молчал, потом написал следующее:
'Нужно тогда спасти весь посёлок скопом или кого-то одного, но важного для всех. Ребёнка старейшины, например. Или самого старейшину'.
'А ещё? И как это - спасти весь посёлок?'.
'Да не знаю я. Не в курсе подробностей твоего посёлка...может, у них пруд под мельницей пересох и если запрудишь заново, они тебе в ножки упадут и этого твоего нипа рядом лбом в землю уткнут. Или мор у них и ты вылечишь. Или стая оборотней осадит поселение, а ты их разгонишь'.
'Понятно. Ладно, спасибо, Бассор, за помощь. Буду думать.
'Давай, удачи. Только смотри сам не вздумай натравить оборотней или разбойников на поселковых. Система тебя просчитает и выдаст им. И с отравой так же'.
Вот чёрт, засада. Я едва не выругался во весь голос и не ударил кулаком по клавиатуре, когда прочитал последние строчки. А всё в проскочившей идее позвать на помощь орков, с которыми дружен. Но теперь от этой идее придётся отказаться.
Так и не придумав ничего, я лёг спать, а утром, едва оказавшись в игре, переломил деревянную палочку, доставшуюся от Бочера. Перед глазами вспыхнуло знакомое разноцветье, и я очутился на небольшой полянке. Со всех сторон меня окружали высоченные деревья с такими толстыми стволами, что их и впятером не обхватишь. Трава на полянке вымахала до пояса и была так густа, что существенно затрудняла передвижение. На краю поляны неподалеку от древесных гигантов, стояли три шалаша, собранных из нетолстых жердей и покрытых длинными ветками с большими листьями. Перед шалашами курился тонкой сизой струйкой полузатухший костерок, рядом с ним на бревне сидел НПС и попыхивал табачной трубкой. Одет в тёмно-коричневую кожаную куртку, черные штаны, сапоги из грубой кожи с невысокими, до середины лодыжки голенищами, на колове круглая шапка с меховой оторочкой и коротким хвостом похожим на белячий, но чёрно-белой полосатой расцветки. На моё появление он среагировал шустро: только-только я проморгался после 'радуги', а незнакомец уже стоит на ногах и держит в каждой руке по небольшому 'пистолетному' арбалету.
- Ты кто? - настороженно поинтересовался он у меня и тут же, не дожидаясь моего ответа, громко крикнул. - Парни, у нас гость.
Из шалашей выбрались ещё четверо. Двое - почти один в один похожи на арбалетчика повадками и одеждой. В оставшейся парочке я опознал своих собратьев по ремеслу: простроченные многослойные штаны, рубашки с закатанными руками, жилетки и - самый главный атрибут - топоры.
- Спокойно. Опусти своё оружие, - проговорил я, обращаясь к первому НПСу, любителю покурить трубку - её он уронил под ноги, когда доставал оружие.
