Во Франции можно рожать с помощью акушерок-повитух, под гипнозом и даже на дому. Французы не придают особого значения выбору места и способа родовспоможения. Для них главное, чтобы ребенок безопасно выбрался из матки и попал в их объятия. Одни предпочитают, чтобы при этом все было естественно – «au naturel», другие требуют гигантской порции наркоза. Даже те француженки, которые питаются исключительно органикой и планируют кормить малыша грудью почти до школы, с восторгом встречают анестезиолога в предродовой палате.

Папаши, это обращение к вам. Если только вы лично не принимаете роды, не стойте «в конце туннеля». Согласна, нет ничего заманчивее стать свидетелем чуда рождения новой жизни. И, конечно, вам хочется первым поприветствовать своего ребенка. Но пусть это произойдет секундой позже, просто чтобы сохранить женскую тайну. Поверьте, вам не обязательно это видеть. Как гласит французская пословица, не всякую правду следует произносить вслух.

Французы не считают младенцев беспомощными существами. Даже к новорожденным они относятся как к крохотным, но рациональным созданиям, которые понимают язык и могут кое-чему научиться (если, конечно, их обучают мягко и ненавязчиво, в соответствии с возрастом). И в этом нет никакой натяжки. Американские ученые недавно доказали, что даже годовалый малыш – отнюдь не «чистый лист»: у него есть понятие о морали, он способен решать простейшие арифметические задачи с предметами. Кто знает, какие сверхспособности откроются в детях завтра? По крайней мере, следует помнить, что когда мы разговариваем с младенцами, они слушают нас и, возможно, что-то понимают.

Как любой человек, впервые переступающий порог своего нового дома, ваш малыш хочет сориентироваться и узнать, где он будет спать. Когда вы привезете новорожденного из роддома, прежде всего дайте ему осмотреться. Вот он – твой дом! Возьмите за правило говорить малышу «до свидания», уходя из дома, и предупреждать о том, когда вернетесь. Помогите ему освоиться в этом мире: объясните, что бабушка – это папина (или мамина) мама, и что за шум доносится с улицы. Французы полагают, что разговаривая с младенцем, они не только приучают его к звучанию родительского голоса, но и передают ему важную информацию. И считают, что грамотным разъяснением можно успокоить расстроенного ребенка.

Если вы попросите новоиспеченную французскую мамочку рассказать о ее философии воспитания, она скорее всего пожмет плечами и ответит: «Я просто наблюдаю за своим ребенком», имея в виду, что проводит много времени, наблюдая за тем, что и как делает ее малыш. Это куда более важно (хотя и не так очевидно), чем может показаться. Мама пытается настроиться на одну волну с ребенком, научиться читать его подсказки и следовать им. (Американские ученые говорят о «чувствительности» и считают ее одним из самых важных качеств матери или воспитателя.) Идея в том, что вы всегда должны быть рядом, когда ребенок в вас нуждается. Но в те минуты, когда он счастливо распевает и агукает на игровом коврике, постарайтесь не мешать ему, предоставив полную свободу самовыражения. Надо стремиться достичь того, что французы называют complicité – полного доверия и взаимопонимания. Даже с тем, кто регулярно срыгивает на вас.

Самый знаменитый французский педиатр и психоаналитик Франсуаза Дольто говорит, что детям вовсе не обязательно, чтобы в семье царила полная гармония. Но обстановка в доме должна быть понятной, из нее не надо делать тайну. Дольто утверждает, что маленькие дети чувствуют, когда в семье не ладится. При этом им, так же как и всем нам, необходимо получить утешительное подтверждение: «Ты не сошел с ума – у нас действительно есть проблемы!» Она настаивает на том, что малышу нужно рассказать о разводе родителей, даже если ему всего лишь полгода. Когда умирает бабушка или дедушка, следует мягко объяснить ребенку и это, даже взять его на похороны, хоть ненадолго. Приемному ребенку необходимо услышать хотя бы несколько слов о своей биологической матери. Приемная мать может просто сказать: «Я с ней не знакома, но ты ее знал(а)». Французы твердо верят в то, что родители с самого раннего возраста ребенка могут значительно облегчить ему восприятие многих ситуаций простым рассказом о них.

Французские родители стараются не сюсюкать с младенцами, не лопотать вместе с ними на их малопонятном языке. Однако они не забывают говорить малышу «здравствуй», «пожалуйста» и «спасибо». Никогда не рано начать прививать ему хорошие манеры. Этот ранний politesse создает фундамент для спокойных и уважительных отношений в будущем.

Разумеется, с малышом следует говорить, показывать ему окружающий мир, читать книжки. Но ребенку, как любому человеку, иногда необходимо и побездельничать. Он не хочет, чтобы за ним наблюдали и вели с ним беседы круглосуточно. Ему нужно время, чтобы усвоить ту новую информацию, которую он получил. (Родителям, кстати, тоже.) Постарайтесь, чтобы ваше общение с малышом протекало в естественном ритме. Предоставьте ребенку личное время и пространство, дайте возможность почувствовать себя свободным.

В первые месяцы жизни ребенка французские родители, как правило, кормят его по требованию. Но затем вступают в силу некоторые непреложные правила:

• Ребенок должен питаться всегда примерно в одно и то же время.

• Несколько плотных приемов пищи лучше, чем множество перекусов.

• Малыш должен приспособиться к распорядку питания в семье.

Имея это в виду, вы можете постепенно увеличивать продолжительность перерывов между кормлениями. Отвлеките ребенка от приступа голода, выйдя с ним на прогулку в слинге или в коляске. Поначалу вы будете выигрывать лишь по несколько минут в день, но постепенно ребенок привыкнет ждать: сначала он сможет выдержать три часа между приемами пищи, а затем и все четыре. Через несколько месяцев он приспособится к режиму питания, который в той или иной степени сохранится на всю оставшуюся жизнь: завтрак, обед, полдник и ужин – примерно восемь утра, полдень, четыре пополудни и восемь вечера (соблюдать график с военной точностью не обязательно).

Французские матери знают, что грудное вскармливание – самое полезное. Но они не рассматривают кормление грудью как критерий оценки матери и не считают, что надо преодолевать муки боли и неудобство.

Многие прагматично замечают, что сами выросли здоровыми, хотя были вскормлены питательными смесями, причем старого образца, не столь совершенными (правда, тут надо учитывать и другие факторы). Некоторое чувство вины француженки все же испытывают, но уверены, что заставлять себя кормить грудью – неправильно, в том числе для собственного здоровья. Они полагают, что выбор метода вскармливания и его продолжительности – дело сугубо личное, тут не должно быть командных установок. Лучший довод в пользу кормления грудью, по мнению француженок, – это удовольствие, которое получают мать и дитя.

Если первой пищей вашего ребенка станет пресная рисовая каша, он, возможно, к ней и привыкнет. Но почему бы не начать с чего-то более привлекательного? Примерно с шести месяцев французы кормят малышей аппетитными пюре из шпината, моркови, очищенных цукини и других овощей. Вскоре они переходят к фруктам, мясу в небольшом количестве и разным видам рыбы. Французы пытаются привить своим детям пожизненную любовь к открытию новых вкусов, научить их наслаждаться едой.