Командир корпуса постарался выстроить в красивую длинную шеренгу 1500 танков, 1500 БМП «Брэдли», а сзади поставил 650 артиллерийских орудий. Получилась картина, достойная богов, создатель линейной тактики король Фридрих II умер бы от зависти, не умри он 200 лет назад от старости. Правда, остается большой вопрос: если бы перед фронтом корпуса находились не разгромленные иракские войска, а настоящий серьезный противник, чем бы тогда закончились эти упражнения по шагистике? Но в данном случае получилось красиво и, что было самым главным для американцев, — безопасно. Ведя огонь с предельных дистанций (американские историки это особо подчеркивают), они добили остатки дивизий «Талвазала», «Медина» и «Аднана», чуть позднее были разогнаны беспорядочные толпы, оставшиеся от 10-й, 12-й и 52-й танковых дивизий армии Ирака. VII корпус захлопнул ловушку, отрезав противнику путь к отступлению с территории Кувейта, но стоило ли это делать? Воевать иракские войска уже не могли и не хотели (или наоборот?), держать солдат в плену 25 лет «для восстановления народного хозяйства» американцы не собирались. Так не лучше ли было их просто выгнать, отобрав личное оружие?

Самым серьезным боем в этот день была атака эскадрильей А-10 «Тандерболтов» колонны британской 1-й танковой дивизии. Не помогла никакая самоновейшая электроника. Англичане отделались легким испугом, потерей двух БМП и 9 человек. Что тут скажешь? Повезло.

За 90 часов непрерывных маршей и боев VII корпус разгромил более десятка лучших иракских дивизий, уничтожил более 1300 танков и 1200 БТР, множество артиллерийских орудий и другой военной техники. Наверное, за годы, прошедшие после окончания института, я совершенно забыл арифметику, потому что, суммируя цифры в описаниях каждого дня, не могу получить ничего даже отдаленно похожего на этот грандиозный итог.

Тем временем морская пехота, наступавшая с юга, весь день простояла на месте и дожидалась только одного — подписания соглашения о прекращении огня. То есть, как выясняется, штурмовать Эль-Кувейт американцы не собирались. Вероятно, они опасались, что в уличных боях их совершенная техника окажется бесполезной. Может быть, и так, но, как мне кажется, многоэтажные стеклянные небоскребы для обороны гораздо менее пригодны, чем старые кирпичные дома высотой в 5–6 этажей.

Утром 28 февраля вступило в силу соглашение о прекращении огня, и можно было начать подводить итоги операции. По утверждениям американских историков, их наземные силы уничтожили 3947 танков из 4280, которые имел Ирак, более половины из 2880 БМП и БТР, примерно 3000 артиллерийских орудий. Интересно, как к подобным заявлениям относятся офицеры американских ВВС, которые с нескрываемым удовольствием записывают те же самые цифры на свой счет? Ну вот взять в плен 60 000 солдат летчики точно не могли, это действительно заслуга пехоты и танкистов. Потери союзников оказались действительно пренебрежимо малыми.

Добиться такого результата американцам помогло колоссальное превосходство в технологии. Они не могут нахвалиться на свои ИК-прицелы, тепловизоры и тому подобные штучки. Кстати, если кому интересно, то он может прокрутить добрый старый боевик «Хищник» с Арнольдом Шварценеггером в главной роли. Там режиссер в качестве органов зрения приклеил инопланетному чудовищу именно тепловизор. Я сам работал на такой аппаратуре, правда, с сугубо мирной целью обнаружения внутренних дефектов в пластмассовых изделиях, поэтому знаю, что говорю.

Большим подспорьем оказались системы глобальной навигации, лазерные прицелы и тому подобные новинки. В то же время американцы неохотно, но признают, что их главное противотанковое оружие вертолет АН-64А «Апач» с ракетами «Хэллфайр» оказался переусложненной системой, склонной к частым поломкам и отказам. Скрипя зубами, американцы были вынуждены признать, что иракские (читай — советские) рации работали более надежно. Правда, в качестве утешения тут же пишется, что английские рации были еще лучше. Танки и другая техника союзников были не слишком приспособлены для действий в пустыне, но я не стал бы следом за некоторыми российскими аналитиками делать особый упор на этом факте. Повторилось то же самое, что происходило с нашей техникой в Афганистане, все это вооружение было рассчитано на действия в местности с умеренными температурами и более высокой влажностью.

Но самым главным выводом было то, что решающую роль в разгроме иракской группировки сыграла авиация. Однако не следует бездумно принимать как истину в последней инстанции опыт этой кампании. Как и в случае с войнами на Синайском полуострове, здесь имелись очень специфические климатические условия, которые просто невозможно найти в Европе. Противник тоже не оказал того сопротивления, которое от него ожидалось. Поэтому хвастовство американцев, которые ставят генерала Шварцкопфа на один уровень с Гудерианом, приписывая ему самую крупную операцию на окружение в войнах второй половины XX века, может лишь посмешить, но сами американцы относятся к таким заявлениям всерьез.

В 2003 году Соединенные Штаты под предлогом необходимости уничтожить оружие массового поражения, которым обладает Ирак, снова вторгаются в эту страну. 19 марта президент США Джордж Буш-мл. (IQ = 85, желающие пусть сами выясняют, чему соответствует эта цифра) выступил в прямом эфире с обращением к нации:

Наступление снова началось с массированных бомбардировок крупнейших иракских городов и удара крылатыми ракетами. 21 марта американские и британские войска перешли в наступление. На этот раз иракские войска оказали еще более слабое сопротивление, поэтому особо вдаваться в детали нет смысла. Американская 3-я пехотная дивизия двинулась на север на Багдад, а британская 1-я танковая дивизия сразу направилась к вожделенному призу — нефтяным месторождениям Румелы. Город Басра, находившийся у них на пути, союзники просто обошли, не желая ввязываться ни в какие стычки.

Чтобы показать, как им пришлось тяжело, американцы принялись выдумывать всяческие битвы и сражения, в которых они якобы участвовали. Вот, мол, 23 марта после тяжелого боя морская пехота заняла город Ан-Насирия и соседний аэродром Таллили, через который в дальнейшем велось снабжение войск коалиции. Но посмотрим на описания этого боя. Двум полковым боевым группам американцев противостоял иракский корпус, состоящий из 3 дивизий. Американцы потеряли около 100 человек убитыми, ранеными и пленными, потери иракцев убитыми и ранеными составили около 1000 человек. И это результат боев корпуса?! Как говорил Станиславский: «Не верю». При этом практически все потери американцы понесли от собственного нахальства и беспечности. Колонна легких автомобилей налетела на засаду и была расстреляна из легкого оружия.

Не отстают от американцев и англичане, которые с трепетом расписывают «танковое сражение» в окрестностях Басры, происходившее 27 марта. В нем были уничтожены целых 14 иракских танков. Единственная заминка случилась при попытке занять город Кербела, где иракский гарнизон решил немного пострелять. Американцы по-прежнему стремились избегать любых потерь и предприняли обходной маневр. Они заняли город Самава, отрезав иракский гарнизон в Кербеле от основных сил. Тем временем 1-я дивизия морской пехоты при поддержке танков стремительным ударом захватила Кербелу и Наджаф, чтобы предотвратить иракское контрнаступление с востока. Это полностью обезопасило левый фланг и позволило коалиционным войскам двинуться к Багдаду, от столицы Ирака их теперь отделяло менее 100 километров. В общем, главным и совершенно неожиданным итогом двух войн в Персидском заливе стало полнейшее нежелание иракской армии защищать своего горячо любимого вождя. При первой же серьезной опасности она частично сдалась в плен за бесплатную еду, частично просто разбежалась. Другое дело, что войти в Ирак оказалось в сто раз проще, чем оттуда выйти. Американцы оказались вовлечены в малую партизанскую войну, которую выиграть невозможно по определению, именно потому, что она малая. В большой, типа Вьетнамской, можно добиться каких-то успехов, в малой — никогда. Она прекращается, лишь если народ сам откажется воевать, но бушевский IQ не позволяет понять это даже сейчас.