- Мы приехали. С вас ... - сказал водитель такси. Его привезли в больницу, в травмпункт. Григорий расплатился и, хромая, вышел.

  Связки на ноге он таки порвал. Это было плохо, но не смертельно. Вот только нагрузки ему на ногу советовали исключить. Ему повезло, что не пострадала правая рука, ведь тогда он не смог бы рисовать. А пока он ещё в состоянии зарабатывать. Справится.

  Обратно он ехал вновь на такси, заехав по дороге в медтехнику и купив костыли. Неплохо бы подойти в поликлинику в кабинет лечебной физической культуры - ЛФК. Но будет видно завтра, как он будет себя чувствовать, а сейчас домой - спать.

  *****

  Темноволосый парень с короткой стильной стрижкой среднего роста, с красивыми чертами лица, чуть раздвоенным подбородком, высокими скулами, прямым носом и карими глазами выскользнул из дому. Вначале он собирался в клуб, чтобы снять апатию после дозы адреналина. Но ничего не хотелось. Он чувствовал себя уставшим. Правда, выйдя на свежий воздух, ему стало чуть лучше, к ночи хорошо так посвежело, небо заволокло тучами, собирался дождик. Он решил, что хочет просто побыть в одиночестве и подумать. Забрался на дерево во дворе, которое облазили дети вдоль и поперёк, чтобы в случае дождя можно было быстро пойти домой. Пётр, скрытый листвой, в относительной тишине, думал о прошлом. Очередная драка натолкнула его на мысль, что он как-то неправильно проживает свою жизнь. И он пытался вспомнить, где повернул не туда, и как начать всё сначала.

  Сколько себя помнил, он всегда был тенью Григория. В какой-то мере ему нравилось с ним быть, и он понимал, что такой дружбы больше не предвидится. Верные друзья попадаются раз на всю жизнь. Они многое прошли вместе.

  Познакомились ребята в первом классе, когда сцепились из-за чего-то, о причине стычки он уже забыл. Вызвали их родителей, мальчишки получили нагоняй и глядели волком друг на друга. Гришка норовил обидеть одноклассника в стенах школы. А потом раз встретились на улице. Чужие мальчишки обижали Петьку, а Гришка, увидев однокашку в беде, не отвернулся.

  - Готов дать им отпор? - спросил Рыжик, широко расставив ноги и приготовив кулаки.

  Мальчик согласно кивнул и приготовился защищаться. Победа была не в их пользу, но они, пусть и побитые, удирали довольные. Родители, увидев двух избитых, но улыбающихся ребят, ругать их не стали. А чтобы больше не попадали в такие переделки, обоих мальчиков отдали на карате.

  Так и завязалась дружба.

  Они всегда прикрывали спину друг друга.

  Вот только у Гришки, помимо тренировок, не было интересов, разве что рисование, а юного Петьку отдали в музыкальную школу, отметив его идеальный слух.

  Однажды родители сдали много макулатуры и получили книги, что в то время достать было проблематично. Не сами книги трудно было купить, а именно интересные, от которых невозможно оторваться. Это было накануне его дня рождения. А на праздник он получил от родственников подарок - красивая книжка с картинками "Энциклопедия по истории".

  Он так увлёкся, что не заметил приближения утра.

  Попадись мальчику приключения или детективы, возможно, он стал бы интересоваться другим, но выбора ему не предоставили.

  Приключениями жизнь была обеспечена благодаря другу.

  Но в какой-то миг мальчику стало не хватать чего-то ещё. Он знакомился с девочками, ходил с ними на свидания. Так он впервые узнал, каково это - быть с девочкой. Опыт был неудачный, но Петька стал подтрунивать над Гришкой. Вот, мол, а я уже не девственник, а ты? Гришка ходил сердитый, а потом пытался наверстать упущенное. Вот только хоть и хвалился потом, да ему было просто не интересно. Он кадрил девчат, но не было блеска в глазах, не было желания. Только, чтобы друг не обошёл... Тогда состоялся разговор и Петька решил "признаться", что у него ничего не было. Ну, было, но не до конца, и вообще, всё туфта.

  Гришка оживился, и больше они к этому не возвращались.

  После девятого класса родители настаивали идти в музыкальное училище, но Гришка шёл в десятый класс, и это был нелёгкий выбор. Дружба или учёба? Он понимал, что вечно не сможет следовать за другом и в конце концов их пути разойдутся.

  Родители давить не стали, за что Петька был им благодарен. Предложили вариант вечерних занятий после основной школы.

  Гулять мальчику уже было некогда, но он как с цепи сорвался, пытаясь жажду адреналина скомпенсировать пока был с Гришкой.

  - Гриш, давай найдём себе другую жертву? - это он намекал на Олю. Девчонка была забитая и ему было её жаль. Всё же одноклассница, а он знал, что друг не трогает их ребят. Никого, кроме Оли. - Ты доиграешься с нею, - предупредил он честно.

  Но тот не внял совету друга. В их компании Гришка был слишком импульсивен, а рассудительный Петька как мог сдерживал его.

  - Подойди к ней и скажи о чувствах.

  - Думаешь у неё будет желание слушать?

  - А если у неё не будет выбора?

  О да, Гришка послушался друга, только совсем не так, как тот предлагал.

  Поставил на страже Петьку, а сам пошёл к Ольге, когда та была одна в классе.

  Радовало лишь то, что за оставшихся три минуты перерыва он многое не натворит.

  Но тот успел вляпаться по самое "не балуй" и поплатился рассечённой щекой.

  - Боевой трофей? - хмыкнул Петька после медицинского кабинета, когда другу зашили рану. Тот терпел без обезболивающего, ни разу не пискнув.

  После этого нападки на Олю прекратились. И они спокойно доучились без ссор с классом, и с директором.

  Отрывались они уже по-другому, найдя жертв поспокойнее Ольги, забитых "ботаников".

  На последнем экзамене Петька не сводил взгляда с друга, боясь, что тот натворит дел. Но тот сдержался, а потом они расстались - у Петьки были свои экзамены в училище.

  Вечером, после испытаний в училище, было уже темно, когда он вернулся домой и нашёл друга, сидящего перед входной дверью.

  - Я должен с ней поговорить, - решительно говорил Гришка. О ком речь, было и так понятно. У Гришки ОНА - была лишь одна - Ольга. Он никогда её за глаза не называл сокращённым именем. Только полным.

  - Как в прошлый раз? - спросил Петька, закатывая глаза.

  - Нет. Но она меня боится.

  - А кто в этом виноват?

  - Знаю, дурак. Так ты поможешь?

  - И что от меня требуется?

  Загнать её в угол? Взять устрашение на себя? Идея очень не нравилась пареньку, но не бросать же Гришку в беде, а то таких дел наворотит, а так, он хоть успеет прийти на помощь, если не другу, так Оле.

  После вручения аттестатов Гришка вертел в руках цепочку Оли.

  - Где ты её взял?

  - Снял.

  - Уже воровством помышляешь?

  - Я отдам. Она вернётся за ней, и мы поговорим.

  Они сидели в актовом зале, в темноте. Когда услышали стук каблучков. Вспомнился выход на вручении необыкновенной девушки, лёгкой, словно бабочка. Она действительно была прекрасна в своём синем платье, с двумя воздушными косами и ослепительной улыбкой. Петька тогда понял, почему всё это время друг обращал внимание лишь на неё одну.

  - Ты готов? - Гришка отдал ему цепочку. И действо началось.

  Они перебарщивали, и либо их ждёт успех, либо полный провал.

  Сцена была завалена какой-то дрянью, оставшейся от параллельного класса. Ребята поднялись на неё. Этого было достаточно, чтобы увидеть ужас в глазах девушки, отступление назад. А потом в воздухе промелькнула вспышка света, потом другая. Всё произошло слишком быстро.

  Очнулся он уже в больнице.

  Там хорошенькая медсестра ухаживала за ним, и он познакомился с нею. Девушка была из медучилища, проходила практику. Рыженькая, с синими глазками, конопушками по всему телу. А когда улыбалась, сердце у Петьки начинало стучать быстрее. Он бы не назвал её красавицей, но она притягивала взор.

  Любовь продолжалась два года, желание било через край, а принуждать к интиму он не решился, считая сие действо позорным. Наташа же никуда не торопилась, считая, что если её он любит, то подождёт столько, сколько нужно.