Он отпираться не стал и воспользовался предложением, переобувшись в тапочки и оставив свои пакеты у входа.

  С лица Оли не сходила улыбка. Ещё бы! Он сам предложил стать его девушкой! Пусть несколько не так, как положено, но отношения ведь настоящие, и своего шанса она не упустит. Ведь только ради него она пошла в аспирантуру. И уж никак не ожидала, что он из её родного города.

  А его поцелуй до сих пор ощущался на её губах. Такой чудесный, что при одном воспоминании земля уходит из-под ног. Но девушка с трудом отогнала улыбку с лица.

  Бабушка уже усадила Леонида за стол и потчевала борщом. Он не отказался, даже из вежливости, и всячески нахваливал, давно он не ел такой вкусной стряпни. И даже дома мама готовила стандартные щи да жаренную картошку. Большего она не умела.

  Оля тем временем разгрузила продукты и поинтересовалась, где родители. Оказалось, что поехали в магазин, скоро будут.

  Леонид не сводил взгляда с Оли, а её это смущало.

  Бабушка тут же поинтересовалась, как молодой человек зарабатывает на жизнь.

  Мужчина ответил, что преподаванием.

  Бабушка виду не подала, но отозвала внучку в сторонку.

  - Тьфу, найти не могла кого посолиднее? - бабушка фыркнула и недовольно поглядела на Олю.

  - А чем тебе интеллигент не нравится?

  - Зарплатой.

  - Ну извини, по-твоему я должна привести "нового русского" в дом только потому что он зарабатывает прилично?

  Вот и весь ответ. Девушка права, но и опыт бабушки твердил, что деньги - пусть и далеко не всё, что нужно, но порой и без них никуда. Не хотелось, чтобы её любимая внучка жила в плохих условиях.

  Интерес к молодому человеку старушка тут же потеряла. Мужчина понял, что его выгоняют, попытался помыть за собой посуду, ему, конечно же, не позволили, и он попрощался, мол, мама ждёт.

  Оля вышла его проводить.

  - Прости, не хотел тебя подводить, - сказал он провожающей его девушке.

  - Да ты и не подвёл.

  - Твоя бабушка расстроилась...

  Но договорить девушка своему парню не дала, закрыв рот поцелуем. Он уронил пакеты, забыв про всё на свете, сжал её в объятиях нежно, боясь причинить боль хваткой и накатившей страстью.

  Оставалось только раствориться в её глазах, слиться в поцелуе... Что ещё нужно для счастья?

  Разорвав поцелуй, мужчина посмотрел на девушку затуманенным взглядом. Пытаясь прийти в себя, он заставил себя вспомнить скривившееся лицо бабушки при упоминании о его работе.

  - Зарплату нам подняли, ты не думай, на жизнь хватит, - он хотел сгладить впечатление, оставшееся осадком от родственницы Оли, оправдаться как-то. Леонид держал руки на талии девушки, не подпуская её ближе тех двадцати сантиментов, которые были между ними, боясь утратить контроль. - Почему ты пошла в аспирантуру? Собираешься заниматься научной деятельностью или преподаванием?

  Девушка отвела взгляд. Ну не в самом же деле говорить ему о своих чувствах вот так сразу. А причина "ради тебя" - пустая, мужчины этого не понимают. Он просто не будет её уважать.

  - Ну так?

  Спас ситуацию звук открывающегося замка передней. Мужчина выпустил девушку, подобрал пакеты, отметив про себя, что как хорошо, что он не взял ничего бьющегося.

  - Я пойду, созвонимся ещё. У тебя ж есть мой номер...

  Оля кивнула и мужчина выскользнул за дверь, как только та открылась. Точнее он-то выскользнул, но дальше шага не прошёл. Девушка сразу же познакомила его с родителями. Леонид извинился, что задержаться не может и убежал. Слишком много всего за один раз. Мама, Оля, бабушка, родители. Перед всеми надо юлить, поддерживать имидж, а так хочется просто быть собой. С Олей он безусловно был собой, но всё равно приходилось сдерживать свои порывы. В душе трепетали чувства удовлетворённости, беспокойства, радости и много чего ещё, что надлежало осмыслить. Но на лице парня блуждала улыбка, когда он вылетел из подъезда.

  *****

  Бабушка разбила все мечты об Оле, когда заговорила о его работе.

  Он правда расстроился. Лёня никогда не задумывался об окладе. Да, получал что-то, но тратить было некуда. Ему хватало. Личной жизни не было. А ведь бабушка была права, что он может предложить девушке. Сколько нужно на жизнь, чтобы содержать семью, а дети... Он ведь не задумывался раньше о будущем. Понятно, что не всё сразу. Но он снимал квартиру, и львиная доля зарплаты уходила на съём жилья. Ему даже удавалось что-то откладывать, но молодой человек понял, что теперь придётся поднапрячься. Просто плыть по течению не выйдет, как он действовал последние несколько лет. Его не страшила работа, но перемены его немного пугали. Особенно как быть с девушкой. Нужно ведь ухаживать, ходить на свидания, дарить цветы. Он был далёк от этого. И теорию он знал, но практика зачастую не совпадает. Он боялся напортачить, допустить ошибку. Неплохо бы перечитать все книги по психологии на тему отношений. Посоветоваться бы с кем. Но это тоже не панацея. Надо бы с отцом переговорить. У него ведь наверняка был опыт до мамы. Мамой он восхищался, всё же она блистала на сцене. Так что Леонид был больше, чем уверен, что измен со стороны отца не было.

  Домой к родителям он вернулся озабоченный. Мама стала щебетать о своём, а когда заметила его лицо, отстала.

  - Лёнечка, что случилось? Кто обидел моего мальчика?

  - Мам, оставь меня в покое! - мужчина прошёл в свою комнату и закрылся на замок, повешенный на дверь ещё лет так в двенадцать, когда наступало половое созревание у тогда ещё Лёни-мальчика.

  Он лежал и думал о том, что возможно ему придётся уйти с работы и пойти по предыдущему профилю. Действительно, там он сможет зарабатывать нормально, но устроиться по специальности тоже проблема, взятки приличные да и опыта у него нет. Он просчитывал разные варианты будущего, стараясь вычислить оптимальный.

  Телефонный звонок вырвал его из размышлений. На дворе уже стемнело, неплохо он так задумался.

  - Да?

  - Лёнь, когда мне прийти к тебе и куда?

  - Оленька, - он тут же сел на кровати, нащупал очки на тумбе и стал их надевать. - Ты о чём?

  - Ну, ты ведь сам просил показаться твоей маме.

  О, мужчина уже и забыл об этом. Теперь наоборот, не хотелось маме показывать его девушку. Она начнёт искать подвох. То, чего нет. Об этом он даже не подумал, когда предлагал мнимые отношения.

  - Пойдём, погуляем по городу. Знаю, темно, но в вечернее время тут красиво.

  - Хорошо.

  - Сколько тебе нужно на сборы?

  - Полчасика.

  - Хорошо, я зайду. А домофон?

  - Квартира "двенадцать в квадрате".

  - Понял.

  Через пять минут парень переоделся в серую льняную рубашку и такие же брюки и вышел из дому, прошёл к станции и купил букет белых роз. Бордовые ведь страсть обозначают, а белые - нежность, жёлтые - дружбу. О страсти говорить на первом свидании не стоит. А нежные чувства у него однозначно были к Оле. Дружбы пока нет, но ведь всё ещё впереди.

  И за минуту до назначенного времени он позвонил в домофон. Подниматься ему минуты хватит, нужно быть пунктуальным.

  Цветы девушка приняла, понюхала, оценила, улыбнулась, поблагодарила и передала маме поставить в воду. Схватила парня за руку и утащила вниз по лестнице, хлопнув дверью.

  - Ты чего? - недоумённо спросил Леонид.

  - Пока в тебя не вцепились. Так что? Куда идём?

  Но молодой человек не ответил, взял за руку и потянул легонько за собой. Он будет вести, не будет торопиться. Нужно наслаждаться каждым мгновением.

  Ночной город был красив. Разноцветные подсветки витрин, фонтанов. Они гуляли по площади, вдоль магазинов. Воздух был наполнен ароматами вечерних цветов, посаженных по кругу площади на небольших газончиках. Ребята купили мороженое и пошли в парк. Сидели на лавочке, глядя на звёзды. Леонид рассказывал о созвездиях, карликах, галактиках, а Оля задавала наводящие вопросы. У неё как-то не доходили руки до астрономии. В школе её отменили, а увлекаться было некогда. Всё свободное время съедала учёба или подработки. Ребята ели холодный десерт, а потом незаметно для себя поцеловались.