Помимо любопытства, тут был и более практический интерес. Пусть оружия у него я не увидел, но обыскать ради скрытых бонусов необходимо. Все-таки те же патроны могут остаться в кармашках костюма. А вот ликвидировать мертвяка придется, используя «ПМ». Отложив ружье в сторону, я вытянул из кобуры пистолет и снял с предохранителя. Патрон был дослан в патронник еще ранее, чтобы не терять лишнее время на передергивание затвора. Этот шум может еще и вспугнуть противника.

Подняв пистолет на уровень глаз и очень осторожно ступая, я подошел к двери и вздрогнул от неожиданности. Из комнаты донеслось невнятное бормотание и шаркающие шаги. Посмотрев в приоткрытую щель, я заметил, что зомби сейчас идет к окну, подволакивая за собою одну ногу.

Такой момент было упускать нельзя, ведь он уже метрах в трех от меня и развернуться быстро не сможет из-за серьезных повреждений организма. Начав открывать дверь, удерживая направленный на зомби пистолет, я неожиданно наступил на участок пола, отозвавшийся надсадным скрипом. От резкого неприятного звука зомби замер и начал неуклюже поворачиваться в мою сторону. Через несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Точнее, я смог рассмотреть это лицо.

Зрелище было очень неприятное. Застывшие черты на уцелевшей половине лица, лохмотья кожи на ране и белеющие зубы среди порванных мышц. И шевелящиеся отростки тех самых «водорослей» – не то растительного, не то животного происхождения. Не удивлюсь, если именно они послужили причиной оживления трупа.

Пока я рассматривал зомби, тот сделал шаг в мою сторону и промычал почти неразборчивое:

– Бх-рати-хшхка…

Этого мои и так напряженные и измученные нервы не выдержали. Пистолет в руке сам собою дернулся, посылая пулю точно в переносицу, а следом за ней еще и еще. Зомби нелепо вскинул работающей рукой, словно закрываясь от пуль, и упал на кровать.

В замершее тело, в голову, я выпустил еще одну пулю, четвертую, опустошив магазин наполовину. Очередной кусочек свинца тюкнул в череп лежавшего передо мною тела, не вызвав никаких изменений. Подняв флажок предохранителя вверх, я заменил магазин на полный, убрал полупустой в одно из отделений на поясе, после чего засунул пистолет в кобуру и взял в руки ружье. Стрелять из него в зомбятину не было смысла, не хотел громким выстрелом привлекать внимание. Для такого случая сравнительно тихий «ПМ» куда более пригоден. Но сейчас, если сюда сунутся другие представители фауны, ружье с картечными зарядами куда как эффективнее будет.

Несколько раз я ткнул в тело стволом, но то никак не прореагировало. Что ж, пора и помародерствовать, хотя прикасаться к трупу было неохота. Неохота, но надо. Кстати, «водоросли», оплетающие его голову редкой сетью, шевелиться перестали. Мало того, они словно бы распадались, на глазах, осыпаясь невесомым прахом. Прямо какое-то ураганное гниение, которое если и наблюдается, то лишь при введении в организм редких, практически уникальных по силе ядов. Что ж, будем изучать и обследовать.

Хорошо танатологам, они к возне с трупами разной степени испорченности привычные. Ну а как быть обычному человеку, общавшемуся с трупами лишь несколько раз, когда приходил в гости к приятелю, проходившему практику в городском морге? Впрочем, кого это волнует… Хочешь жить, умей вертеть других, в том числе и трупы.

Именно этим я и занимался. Кстати, сразу же я понял, что не напрасно решил заняться этим крайне неприятным делом. Очень уж много необычных, фантастических, но полезных вещей удалось узнать. Начать с того, что зомби действительно был неразрывно связан с той сетью «водорослей», опутавших его голову. Присмотревшись, я обнаружил мельчайшие отверстия, куда, по всей видимости, и уходили отростки. По-хорошему надо было вскрыть черепную коробку, но неэстетичность этого процесса взяла вверх над не такой уж и сильной надобностью. Гипотеза подтвердилась практически на сто процентов, вот и достаточно.

Сам труп интереса больше не представлял, в отличие от его пожитков. Первым делом я обшарил его карманы на предмет оружия и боеприпасов. Результат оказался не сильно впечатляющим. На груди в кармашках разгрузки нашел три магазина от «калаша», снаряженных патронами; в соседних было два магазина от пистолета, вот только к моему «макарке» они не подошли – по восемнадцать патронов, которые были длиннее и с острыми головками пуль. Ну да с калечного зомби хоть каких боеприпасов кусок.

Куда как сильнее меня заинтересовал окончательно сломанный респиратор и нечто вроде детектора, что располагался на предплечье левой руки на манер компьютера. Толстое стекло экрана треснуло, ранее присутствовавшая титановая крышка отсутствовала как класс, видны были лишь крепления.

Почему вдруг такой интерес, особенно к какому-то там окончательно гикнувшемуся респиратору? Все дело в том, что и там, и там я заметил наряду с технической составляющей еще и биокомпонент. Тот самый, схожий как с притащенным Гришкой трофеем, так и с сетью «водорослей», что контролировала ныне окончательно дохлого зомбака. Но было и отличие. Как в респираторе, так и в детекторе биокомпонент был искусственно внесен в конструкцию, имплантирован туда неведомыми специалистами. Такое сразу видно, не перепутать.

Респиратор, после тщательного изучения, был отброшен в сторону. Ну к чему мне окончательно навернувшийся хлам, который вряд ли уже восстановят? А вот непонятного назначения детектор – тут другое дело. Если это нечто вроде мини-компьютера, сканера или что-то в подобном роде, то… однозначно надо сохранить и попытаться «оживить». Кто знает, ведь внутри может оказаться полезная информация, которая поможет мне легче влиться в новый, незнакомый мир.

Стоп, а это еще что? Снимая прибор, я не сразу заметил, что кожа на руке зомби была украшена парочкой отметин. Шрамы от ожогов, родимые пятна? Версия, имеющая право на жизнь, но не сильно вероятная. Загвоздка в том, что отметины идеально совпадали с местами, где биокомпонент прибора прикасался к коже.

Своеобразно… Так что я спрятал непонятного принципа действия устройство в рюкзак, да еще завернул в плотный пластиковый пакет, пару которых прихватил на всякий случай. Такие штуки в карман лучше не класть, пока точно не определишься со всеми особенностями работы. Ну его… в рюкзак, от греха подальше. Зато теперь можно и убираться отсюда. Благо ничего интересного больше найти не удалось.

После того как я ушел из дома, в котором скрывался от «червей»-попрыгунчков, где наткнулся на зомби, мне везло. Я не попадал в засады зомби, которых было вокруг просто пруд пруди, не наткнулся на местных тварей всех мастей, не поймал пули от вполне себе живых охотников за трофеями. Они, как я понимаю, здесь наверняка присутствовали. С другой стороны, полезного пока тоже ничего не обнаружил. Ладно, буду довольствоваться тем, что есть. Патроны тоже неплохое приобретение, а оружие можно попытаться найти. Зомби тут полно, так что попробую устроить засаду и добыть автомат или нечто вроде того по эффективности. К тому же я выбрал направление и двигаюсь туда. Рано или поздно, но должен выйти к обитаемым и более дружелюбным местам.

Со всеми своими приключениями я не заметил, как солнце стало клониться к горизонту. Оставаться на открытом месте в ночное время мог только безумец и самоубийца или очень опытный человек, каким я не был. Надо было подыскивать себе укрытие, и нечто подобное я, после некоторых усилий, присмотрел.

Невысокое, этажа в два, здание с высокими ступеньками по всей его ширине, располагалось прямо передо мною. Нужно было пройти полста метров, и я окажусь внутри. Строение привлекло меня своими небольшими размерами и открытой местностью. Ближайшие дома располагались на некотором удалении, да и не росло вокруг больших деревьев. Самое то, если понадобится держать оборону.

Когда я оказался внутри, пробежав разделяющее расстояние и проскочив по ступенькам, то понял, что оказался в фойе стадиона. Широкий зал, несколько колонн и пара проходов в глубь самого комплекса. Это, вероятнее всего, были билетные кассы. Нечто подобное должно быть и на другой стороне, если стадион большой. А он наверняка большой, судя по уровню городских построек. Подобные, как ни крути, а в мелких городках не стоят, только в миллионниках.