- Ну, тогда, давайте не рисковать её потерей, - кивнул я. – В конце концов, она может стоить столько, сколько одна кайила.

- Да, - признал Хси.

Казалось весьма вероятным, что прежняя Леди Мира Венны могла бы принести даже большую прибыль при обмене. Кстати она присоединилась к нам довольно скоро, сделав свою работу просто стремительно. Её даже не пришлось подгонять ударами приготовленной верёвки.

- Господин, совсем нет необходимости привязать меня за шею к волокуше, -сказала она, и тут же вскрикнула, получив от меня хлёсткий удар по щеке, отчего ей голова мотнулась в бок.

- Простите меня, Господин.

- Кажется, что тебе всё ещё надо много узнать о том, что значит быть рабыней, -заметил я.

- Я стремлюсь учиться, - склонила она, свою голову.

- Я помогу вам, - подошёл к нам Хси.

- Нет, - отказался я. - Твоя рана может открыться.

- Тогда, я буду наблюдать за небом, - предложил он.

- Хорошо.

- Что Ты делаешь? – поражённо воскликнул Хси, видя, что я выдернул из земли перо и положил его на волокушу рядом со связанным тарном.

- Забираю перо, - буркнул я. - Оно может оказаться нам полезным.

- Я не знаю, разумно ли это, Татанкаса, - нахмурившись, сказал Хси, а про себя я отметил, что он дрожал.

- Всё в порядке, - успокоил я его. - У меня есть одна идея.

Если уж Хси был убежден, что это перо было пером легендарного Магического Тарна - Ваканглисапы, то возможно и другие, могли бы рассматривать его таким же образом.

Я проверил, что поводья последнего Тарна надежно закреплены на правом шесте волокуши, заодно проинспектировав верёвку рабыни, которой та была привязана к левому шесту. Другой конец привязи, был затянут крепким узлом под подбородком девушки.

- Узлы туги. Я хорошо привязана, Господин, - признала она.

Когда мои руки проверяли узел, они внезапно и отчаянно, были облизаны и зацелованы. Её глаза умоляюще смотрели на меня. Она потянулась своими губами к моим. Я не выдержал и сжал её нагое, связанное тело в своих объятиях. Это великолепное чувство, целовать рабыню, женщину, которой ты владеешь.

Тут сзади послышалось ехидное покашливание.

- Может, пора отправляться в путь, Татанкаса, - намекнул Кувигнака.

- Да, Ты прав, митакола, - сказал я, неохотно размыкая свои руки.

Я встал около Кувигнаки, накинул на себя постромку, и мы соединёнными усилиями стронули волокушу. На этот раз мы не стали запрягать девушку, просто не хотели, чтобы она своими более короткими шагами и меньшей силой тормозила наше движение. Я, конечно, не сомневался, что рабыня, не имея необходимости тянуть груз вместе с нами, ни в коем случае не отстанет от нас. Если бы даже она попробовала сделать что-то подобное, то верёвка на шее и удары от Хси не оставят ей выбора.

- Хси, Ты что-нибудь видишь? - поинтересовался Кувигнака, налегая на упряжь.

- Нет.

- Ты ведь не веришь в Ваканглисапу, не так ли? - спросил я Кувигнаку.

- Иногда, я сам не знаю, во что верить - тревожно сказал Кувигнака.

- Я заметил.

- Есть перо.

- Это – всего лишь перо очень большого тарна, - пояснил я.

- Что-то же сделало это с Киниямпи, - напомнил Кувигнака.

- Вот это и, правда, странно, - согласился я.

- И оно всё ещё там, - заметил Кувигнака.

- Несомненно, где-нибудь оно есть, - не стал я спорить.

- Это был Ваканглисапа, - уверенно заявил Хси.

- Ты что-нибудь видишь? – спросил я нашего наблюдателя.

- Нет, - признал он.

- Тогда не волнуйся, - успокоил я.

- Татанкаса, - окликнул меня Хси.

- Да?

- Оставь перо, - попросил Хси.

- Нет, у меня есть для него планы.

Мы с Кувигнакой, всем весом налегали на постромки. Волокуша легко скользила по поросшей высокой травой земле. Тарн, даже взрослый, всё-таки птица и как любая птица довольно легок для своего размера.

- Одно меня озадачивает во всём этом, - сказал я, через некоторое время, обращаясь к Кувигнаке. - Почему тарн, если это был тарн, напал на всадника в полете. Это чрезвычайно необычно.

- Это объяснено в легенде о Ваканглисапе, - сказал Кувигнака.

- Объясни мне, - попросил я.

- Там сказано, что Ваканглисапа очень ценит и бережёт свои перья, поскольку они содержат сильную магию.

- И что?

- Возможно, Киниямпи нашёл перо и нёс его, когда Ваканглисапа прилетел, чтобы забрать его, - предположил моё друг.

- Понятно.

- Мы ведь действительно нашли перо поблизости, - напомнил Кувигнака. -Возможно, его обронил тарнсмэн.

- Это возможно, - признал я.

- Именно поэтому Хси хотел оставить перо на месте.

- Понятно.

- Он боится, что Ваканглисапа может прилететь, на поиски своего пера.

Даже я вздрогнул, представив такую перспективу.

- Хси, Ты что-нибудь видишь?

- Нет, небо чистое.

40. В загоне Ваниямпи.

- Внутри горит огонь, - послышался голос Тыквы, из-за порога. - Позвольте мне войти первым.

Хси, Кувигнака и я сидели позади огня, в центре большого деревоземляного полубарака - полуземлянки Ваниямпи. Сидели мы лицом к порогу.

- Там может быть опасно, - это был уже голос Редьки.

- Вы хотите войти первой? - поинтересовался Тыква.

- Нет, - оказалась она. - Нет! Иди первым.

- Я иду.

Мы сидели позади огня, в вигваме краснокожих это считалось бы почетным местом. Мира стояла на коленях позади нас в положении рабыни для удовольствий. Я разрешил её одежду, но только одежду строго определенного вида.

Барак, в котором мы ожидали, был весьма типичен для общественных жилищ Ваниямпи. Он был приблизительно пятьдесят футов в диаметре с земляной скамьей или завалинкой идущей вдоль стен. Крыша округлая, куполообразная, её высота меняется от пяти футов у стен, до восьми в центре. Она набрана из шестов, покрытых дёрном, местами крыша поддерживалась вертикальными брёвнами. Стены, также, представляли собой вертикальные брёвна обмазанные глиной, и с внешней стороны заваленные землёй. В вершине крыши барака было предусмотрено дымоотводное отверстие, а под ним было углубление для костра. Именно в этом углублении мы развели наш огонь. Кстати дымоотводное отверстие из-за его размера, а также размера и формы жилища, несколько неэффективно. Это резко отличается от подобной конструкции в конусообразном, вигваме краснокожих, которая благодаря откидной кожаной заслонке, управляемой длинным шестом, функционирует как эффективная и регулируемая вытяжка. В бараке не было никаких окон. Даже с горящим в центре костром, помещение оставалось полутемным и мрачным.

- Он входит, - заметил Кувигнака.

- Да, - кивнул я.

Бараки Ваниямпи, как я упомянул, являются коммунальными жилищами. Всё сообщество живет внутри них. Преимущество, общего проживание в таких бараках, в том и состоит, что так легче держать под контролем всех членов сообщества. Естественно, что в таких условиях возникновение определенных видов авторитаризма, лишь дело времени. Где нет места для различий, естественно, что у различий не будет места. Самые крепкие цепи - те, которые человек носит, не зная об их существовании.

- Это - крупный мужчина, - отметил Кувигнака.

- Это - Тыква, - пояснил я.

Я было заопасался, на мгновение, за свой план. Но я напомнил себе, насколько это непоколебимый мужчина, и насколько он стойкий в своих убеждениях.

- Это - Вы? - удивлённо спросил Тыква, подходя ближе, щурясь от света костра.

- Тал, - поздоровался я. - Мы решили побыть вашими гостями.

- Вам рады, - сказал Тыква, кажущийся неловким в одежде Ваниямпи.

- Ну что, там безопасно? - крикнула Редька из-за порога.

- Да, - отозвался Тыква. - Входите.

И вот только теперь Тыква разглядел Миру.

Она была одета в короткий хальтер сделанный их ткани Ваниямпи. Такой предмет одежды, мало сделал, чтобы скрыть красоту её груди. Вокруг её талии был повязан поясок, за который спереди и сзади были заправлены два лоскутка ткани Ваниямпи, шириной приблизительно один фут и два длиной. При желании владельца раздеть девушку, эти два лоскута можно было без труда выдернуть. Для той же цели узел в левом бедре, был сделан так, чтобы его можно было распустить простым рывком, отправляя это подобие юбки на землю. В общем, нижний предмет одежды может быть удален с неё по частям или целиком, как будет угодно хозяину. Подобный же легко развязывающийся узел, соединял ворот хальтера и спинные завязки. Таким образом, рабыня может быть раздета почти немедленно, как только возникнет такое желание. Такие предметы одежды весьма обычны для гореанских рабынь.