Алиссинди пришлось изобретать вескую причину: поездку в другой город на несколько дней. А Роману пришлось напомнить, что он всё ещё учится в Академии, и любимому необходимо постараться и порадовать девушку правом гордиться чужими успехами.

Роман тяжело переживал расставание. Сорра и сам нервничал, но в несколько раз меньше. Итанийцу расставаться не приходилось - драгоценный цветочек находился под боком и просто физически не мог от него никуда деться. Сорра предпринял немало шагов к сближению и для начала переехал обратно в комнату, перетащив вещи и поставив Романа перед фактом совместного проживания. Нравится напарнику или нет, придётся смириться с его присутствием. Учитывая предложение перемирия, они могли бы постараться найти компромиссы...

При желании Алексис Сорра умел быть убедительным, и он очень убедительно объяснил любовнику, что уезжает, а ромэ необходимо вернуться в Академию. Роман смотрел такими больными глазами, что Сорра и сам не помнил, кто кого первым затащил в постель. Они любились до самого рассвета, а наутро их ждал зачётный поединок. Артани головой не способен думать - Алексис об этом и раньше догадывался, но где была его голова?

Когда не выспавшиеся, бледные ученики предстали перед суровыми очами Ир Дамиса для прохождения переводного экзамена, у наставника от удивления не нашлось слов. Впрочем, если бы и нашлись, он предпочитал не комментировать. Академия сквозь пальцы смотрела на отлучки студентов, лишь бы успевали по всем предметам и личная жизнь не мешала учёбе.

«... Дорогие мои студиозы, у каждого из вас имеется собственная голова на плечах, и я не сомневаюсь, что вы в состоянии думать, - Сильванир дан Рогоза - тонкий и изящный - коснулся пальцем высокого лба, объясняя студиозам нехитрую истину, - Академия не нянька. За свои поступки вы будете отвечать самостоятельно, поэтому прежде чем свершить опрометчивость, обдумывайте последствия. Одно нарушение правил, и мы с вами расстанемся. Второй шанс я предоставляю редко, и те, кто его заработал, смогут вас искренне заверить, что иногда лучше с позором вылететь, чем пытаться доказать мне, что вы действительно достойны учиться и учителя не зря тратили собственное время...»

Сейчас Ир Дамис созерцал студиозов с видом полнейшего скептического недоумения. Недоумённая морщинка меж бровей подсказывала: учителю самому любопытно, где пропадала ставшая притчей парочка?

Несмотря на несостоятельность внешнего вида, оба напарника выглядели абсолютно довольными и ни о чём не сожалевшими. Не совсем верно. Роман Артани, в отличие от нахального Алексиса, пытался придать сияющему лицу подобие виноватого смущения, но равносильно солнце пытаться прикрыть ладонями.

- У меня странное ощущение, что я пропустил нечто занимательное, - кашлянув, Ир Дамис отступил в сторону, приглашая на площадку для спарринга.

Несмотря на внешнюю отстраненность, учителя старались быть в курсе проблем учеников, но Ир Дамис не имел ни малейшего представления о происходящем. Учитывая тесное знакомство с Алексисом Соррой, неосведомлённость могла показаться странной, тем не менее,  итаниец платил учителю деньги за тренировки, а не душеспасительные беседы. Роль личного исповедника выполняла Алиса ди Бьорк.  Обращаться к фрейлине по поводу принца  бесполезная затея: обожающая посплетничать о других, итанийка становилась могилой в отношении всего, что касалось Алексиса Сорры.

Вопросы у Ир Дамиса возникали в геометрической прогрессии. Сорра украдкой позёвывал. Зная некоторые привычки Алексиса, наставник мог  проглотить, но чтобы примернейший студиоз Роман ди Валь откровенно зевал? Подобное ни  в одни рамки не влезало.

- Начинайте поединок, - сухо скомандовал наставник, мысленно подосадовав, что основной экзамен сдан, и свидетелями предстоящего спектакля станет он один.

А спектакль глазам предстал, мягко скажем, шокирующий. Сказать, что Алексис Сорра двигался вялой мухой, могло стать оскорблением для мухи. Стремительный и похожий на молнию итаниец неожиданно медлил и никак не стремился нападать, выбрав исключительно оборонительную и уклонистскую тактику. К чести немного более активного Романа, Артани действительно пытался сражаться: нападал, наносил удары, но поединок выглядел, мягко говоря, никак.

Складывалось ощущение, что противники борются не друг с другом, а собственным желанием поспать. Роман, сумев взбодриться, провёл более-менее эффективную атаку, но раскрылся в неподходящий момент и буквально подставил кулаку Сорры беззащитный живот.

Дальше глаза Ир Дамиса отказались верить. Вместо того, чтобы от души врезать напарнику в солнечное сплетение, чего ди Валь несомненно заслужил, подставившись, Сорра провёл встречный блок и, взяв Артани в аккуратный захват, бережно опустил на пол, для полного издевательства над нервами, забыв подстелить себя в качестве подушки.

Подобного Ир Дамис не мог перенести. За всю долгую историю существования стены Академии видали всякое, но однозначно не могли похвастаться тем, чтобы собранный и методичный Ир Дамис когда либо оглашал пространство криками. Учитель не просто орал на студиозов - он буквально брызгал слюной, исходясь на нервную истерику, выдавая такие цветастые эпитеты, что и прошаренный в ругательствах Сорра смог обогатить свой и без того не бедный лексикон.

- Прибью!!! *** своими руками! *** Что это за ***? Представление решили устроить! *** Вы ***...

У Ир Дамиса не хватало слов. Схватив тренажёрный колдан, преподаватель без сожаления обрушил заточенную палку на спины обоих провинившихся.

- Оскорбить само понятие поединка! Вы недостойны находиться в стенах моего зала! Пока я здесь учитель, я отказываюсь принимать у вас экзамен. Я... Вон отсюда!!! Вон из Академии, бездари!!! Ничтожества!!! *** Сорра, как долго ты планируешь подставлять свою спину? Ты собираешься защищаться или нет? А вы... Вы, Артани ди Валь...

Продолжая ругаться, Ир Дамис нещадно избивал обоих. В основном перепадало Алексису Сорре. Итаниец абсолютно сошёл с ума, ибо он... Ир Дамису окончательно стало дурно. Алексис Сорра пытался защитить Романа? Глаза не обманывали - Сорра подставлялся под удары, оберегая Артани ди Валя. Открытие оказалось настолько необычным и бредовым, что сумело обуздать бушующие в душе наставника гнев и обиду.

- Нападайте, сопляки! - рявкнул он коротко, пнув Сорру ногой и заехав по шее подставившему слабый блок Роману, - Сумеете победить меня - будем считать случившееся недоразумением. Проиграете - проваливайте из Академии ко всем чертям! Я не собираюсь дальше вас терпеть!

Следовало сказать, условия поединка были изначально неравные. Учитывая состояние полнейшей неготовности студиозов, задача представлялась тяжкой, а учитывая, что Ир Дамис числился одним из лучших мастеров боевых искусств - становилась откровенно невыполнимой.

Побить Ир Дамиса абсолютно нереально, но, обещая выгнать из Академии, наставник несколько слукавил. Просто иного выхода расшевелить безумную парочку Ир Дамис не нашёл. Он втайне симпатизировал обоим ребятам - Сорре за несомненный талант, Артани за мужество и упорство, с которым маленький ромейнец переносил жестокие бои и нападки напарника.

Выгнать или оставить талантливых ребят – несомненно, спорный вопрос, но в данный момент Ир Дамис настолько разозлился, что готов был пойти на крайние меры. Парни обязаны продемонстрировать наставнику всё, на что способны в бою, или вылететь из Академии с позором станет для них наилучшим вариантом. Щадить Ир Дамис не намеревался. Учитель действовал жёстко и беззастенчиво использовал слабости врага, не оставляя питомцам ни одного шанса.