„Военная телеграмма (War Telegramm) будет иослаца в полночь, уполномочивающая вас начать военные действия против Германии, ио в виду нашего ультиматума, они могут открыть огонь в любой момент. Вы должны быть готов!*: К этомVе4.
Тоиорь после всего напряжения и конвульсий последних 10 дней в Адмиралтейство наступил промежуток странной тишины. Всо решения были приняты. Ультиматум Германии послан; ои наверно будет отвергнут. Насколько можно было предвидеть, всо приготовления сделаны; мобилизация выполнена. Каждый корабль был на своей позиции, каждый человек на своом посту. Оставалось дать сигнал.
„Что тоиерь будет? Что сделает неприятель? Не приготовил ли ои смертельного сюрприза? Н« т ли у него какого-нибудь страшного замысла, задолго обдуманного и подготовленного, чтоб!.: изорвать нас теперь?"—
„В поенной комнате, где я сидел в ожидании*', вспоминает Черчилль, „слышно было тиканье часов, с улицы доносился
отдало иный шум толпы, но мир казался спокойным. Мы ожидали пробуждения Пандемониума.
„Вошел первый морской лорд с начальником штаба и французскими адмиралами сговориться о деталях совместных действии обоих флотов и Капало и Средиземном море, о бя-аиронашш французского флота на Мальте, тон самой, за которую мы бились столько лот с Наполеоном и которая была настоящим предлогом к возобновлению войны в 1S03 г.—
Я сказал адмиралам:—Пользуйтесь Мальтой, как бы это был Тулой,— Кще раз „далекая линия обвеянных бурел кораблей стояла можду континентальным тираном и мировым господством.и
Б 11 ч. веч.,—полночь но германскому времени, истек срок ультиматума. С первым ударом часов шелест пронесся по комнате и военная телеграмма, означавшая начать военные Действия против Германии “, понеслась по всему свету ко зеом кораблям и учреждениям под английским флагом. Я прошел к первому министру к министрам, собравшимся в Кабинете, н сказал, что дело сделано.;;
V.
Различные течения, существовавшие в общественных и парламентских кругах относительно вступления Англии з волну усугубляли противоречивые мнения, высказывавшиеся ни только в кабинете, ио и в военных и морских кругах.
Многие лица, имевшие влияние и силу, являлись в то время решительными противниками перевозки хотя бы одного солг.ата на континент. Высказывались мнения, что участие Англии в войне должно ограничиваться исключительно морскими действиями.
б-го августа Первый Министр собрал экстраординарный Военный Совет. Он состоял из министров, наиболее связанных с политикой вступления .в войну, командующих флотом л армией, всех высших военных начальников я вдобавок Китченера и Робертса.
Требовалось решение ио вопросу, как вести только что начатую войну.
Все представители Военного Ведомства единодушно держались одного мнения. Вся британская армия должна быть тотчас послана во Францию согласно тому, что справедливо называлось нллиом Хольдепа. Чтобы поставить тщательно снаряженные 4—0 дивизии с кавалерией на левом французском фланге и охранять в это время британские острова 14-ю организованными территориальными дивизиями., он, при помощи фельдмаршалов Ннкольсоиа и Френча, сосредоточил все спои усилия и ограниченные средства за свое 6-ти летнее пребывание на посту Военного Министра. Это считалось
оо
простым, но практическим планом. Он настойчиво проводился и тщательно изучался. Он представлял максиму?! гого, чего могла дать система волонтеров наиболее продуктивного и смелого в решительном месте.
Мобилизационные схемы, железнодорожные графики, организация Саз, депо, снабжения ил подняли многие томы, регулировали п обеспечивали тщательно согласованное выиодые ние. Начальник, положивший жизнь ил ото, был выбран. Оставалось только принять решение л дать сигнал.
От- имени Адмиралтейства на атом Совете Черчилль заявил, что, благодаря законченной мобилизации и сосредоточению флота, Адмиралтейство отказывается от требования удержать 2 дивизии на случай неприятельского вторжения, каковое требование оно поддерживало доселе в Комитете Имперской обороны; что оно согласно па посылку всех G дивизий и что оно может обеспечить их перевозку а га-раптировать безопасность островов во время их отсутствия.
Дальнейшие суждения обратились к вопросу о месте их назначения. Робертс запросил, разве невозможно оазпроапп британскую армию па Антверпен для удара совместно с бельгийцами во фланг и тыл германским полчищам.
.,0 точки зрения Адмиралтейства-, говорит т1е: чилль. „мы не были способны гарантировать морские особщенгтя для такой большой силы па неприятельском берегу Дуврского пролива, а только за кордоном англо - французских флотилии, которые ужо заняли своп позиции-.
Кроме того для такого случая п Военном Ведомство не было разработано никакого плана. Оно сосредоточило всю . -юге мысль иа совместных действиях елевым французским флангом.
Следующим вопросом был, как далеко вперед слодо&ало сосредоточить британский корпус. Некоторые члены Совета, указывая на то, что мобилизация британской армии началась 3-мя днГями позже французской, настаивали на осс;ел*. -точении у Амьена для вмешательства now: первой схватки. Но п.конце концов мнение Френча, что надо помочь французам так, как французский генеральный штаб считал наиболее действительным, одержало верх.
Па Военном Совете Г> августа Китченер не был еще Г» синим Министром (Secretary of State tor \Var>, но Черчиллю было известно, что его назначенце решено. Первый министр, совмещавший в ото время эти обязанности, ио мо: был. обромонсн массой междуведомственной работы и по «тому он пригласил Китченера принять министерские обязанности и Военном Ведомстве. Фельдмаршал, который, кслючпо, напоим образом не думал об этом посте, не имел другого выбора, как согласиться.
Л
вых дион мы работали в тесном дружеском единении. Он
был рад его назначению-, говорит аерчнлль, „п с и *р-
V
I
советовался со мной постоянно о политической стороне его работы и оказывал мне все возрастающее доверие в поенных делах.
„Дела Адмиралтейства и Военного Ведомства были так тесно снизаны, что в течение первых 10 месяцев мы имели почти ежедневные совещания.
„Я ио могу забыть, что когда я оставил Адмиралтейство в мае 1915 г., первый и за одним исключением единственный из моих коллег, кто сделал мне прощальный визит, был этот перегруженный делами титан1*.
Как известно .британская армия но мобилизации состояла из хорошо - организованных зкеподиционпых сил и составе О регулярных пехотных и одной кавалерийской дивизии. Вдобавок к ним были сформированы дно регулярных пехотных дивизии 7-я и S-я, собранные со всех гарнизонов империи и излишнего контингента. Также было решено использовать дзо дивизии из Индии, полуевропейские, иолутуземные.
Кроме этих обученных войск имелись 14 территориальных дивизий и Jo ездящих бригад, на которые возлагалась защита Британии. Через 6 месяцев, или, как думали, даже раньше, эти войска могли быть достаточно подготовлены.
Все ожидали, что война будет короткой. Китченер, вступив в Кабинет, в своих солдатских суждениях с самого зачала высказал ряд пророческих истин.
Он говорил, что войны принимают часто неожиданный оборот и надо готовиться к долгой борьбе. Она не мож«*т закончиться на море одной морской силой, а лишь большими битвами на континенте. В них Британия должна принять участие в соответствии с ее величием и мощыо. Надо быть готовыми выставить миллионные армии и поддерживать их втечеиио нескольких лет.
