Я всегда отвлекалась от дел, в том числе и от телевизора, чтобы понаблюдать, как собака выгуливает во дворе Наташку. Именно сейчас веселье по этому поводу вышло мне боком. Пришлось с ходу брать барьеры из поваленных деревьев, перепрыгивать либо просто ломиться через кусты, спотыкаться о кучи валежника и тормозить о пни. Как попало и чем попало. Почти в невменяемом состоянии я упала к Наташкиным ногам и выпустила поводок, автоматически отметив, что сделала немалый крюк.

Первая попытка подняться успехом не увенчалась – подруга скинула с себя собаку на меня, слегка шлепнув ее атласом автомобильных маршрутов европейской части России. Решив не торопиться, я дождалась, пока Денька займет свое место на заднем сиденье, где уже сидели Анна с сыном, и только тогда поднялась.

– Эти вишневые джиповые пилильщики только что на большой скорости пропилили вперед!

Наташка выглядела очень озабоченной, даже не прошлась по поводу моего вида.

– Впереди поворот на Электросталь. Остается надеяться, что они надеются, что мы надеемся удрать по этой дороге. Поэтому быстро вперед! В смысле назад, чтобы вперед…

Шумахер Наташке в подметки не годился. Все пятьдесят с гаком высокорослых деревьев, косивших под «ракушки», она преодолела на большой скорости и пробкой из-под шампанского вылетела на шоссе прямо перед носом рейсового автобуса. Мы всего этого не видели – от страха съехали вниз. Не хуже собаки. Зато прекрасно слышали, как она добродушно приветствовала водителя автобуса: «Сам козел!!!» Казалось, наша «Ставрида» притормозила только для этого, поскольку в следующую секунду отчаянно рванула с места. Я порадовалась, что преждевременно не вылезла на сиденье целиком и полностью – зачем нам битое переднее стекло?

Два часа прошли в жутком напряжении. Вишневые джипы мерещились мне в каждой машине, независимо от марки и цвета. Наташка, в свою очередь, не решалась остановиться даже на заправке, каждые пять минут охая, что бензин вот-вот кончится. Датчик был неисправен, приходилось полагаться на «авось» и педантичность Бориса, предпочитающего полный бак пустому. С заднего сиденья раздавались тяжелые вздохи Деньки. Анна шмыгала носом и молчала. Женька, накрытый своей курточкой, спал, устроившись головой у нее на коленях, ногами упираясь в Деньку, положившую печальную морду на его полуслетевший с правой ноги ботинок.

– Ир, ты обещала рассказать, почему по нам следственный изолятор плачет. Сейчас самое время. Ребенок спит, Анна втихаря в одиночку ревет, может, на пару со следственным изолятором ей удобнее? Если не перестанет… Ну точно, бензин на исходе!

Наталья с тревогой посмотрела на неработающий датчик, стрелка которого постоянно торчала в районе нуля. Я помолчала, собираясь с мыслями, с трудом заставляя себя очередной раз не высунуться из окна в попытке обнаружить очередной вишневый джип, и буркнула:

– Элементарно! Наша Анюта вовлечена в судебную тяжбу по разделу собственного сына между собой и отцом ребенка…

– Была! Я говорю – была вовлечена. До сегодняшних событий, – поправила Наташка.

– Слушай, либо ты рассказываешь, либо я! Ты что, негласно присутствовала при осмотре места происшествия? Святым духом? А вдруг Вениамин жив? Следи лучше за датчиком.

Наташка фыркнула, но промолчала. Я покосилась на застывшую стрелку и продолжила:

– Приняв решение укатить за границу вместе с Женечкой, Анна не может осуществить его без согласия отца.

– Не могла! – проявила упрямство Наташка.

– Не нужно спорить, – раздался тихий голос Анны. Говорила она «в нос». Такое впечатление, что у нее сильный насморк. – Вениамин погиб. Вместо нас с Женькой. Какой ужас! Я могла потерять сына. Значит, маньяк на самом деле существует, и угрозы – не злые шутки Вениамина…

– Да уж… – пробормотала я. – Но давайте вернемся к тому, что ты не могла осуществить выезд с Женечкой за границу без согласия отца. А что вынужден делать человек, столкнувшийся с такой ситуацией? Естественно, разрешить ее. Возможные способы: выкупить согласие либо устранить источник сопротивления…

– Чего-о-о?

Наташка ожесточенно шлепнула рукой по панели приборной доски. Стрелка спидометра испуганно заметалась и замерла на двадцати километрах.

– Блин! Думай, что несешь! Мы же сами подсказали Анне загрузить машину ненужным барахлом, имитируя сборы в дорогу.

– Тише ты! Ребенка разбудишь… Именно поэтому и выглядим, как соучастницы покушения на источник сопротивления, то бишь Вениамина.

– Да ведь она могла сама погибнуть вместе с Женькой! Были же угрозы в ее адрес!

– Как ты докажешь, что они были? Мобильник-то у Анны предусмотрительно свистнули! Есть только одно последнее сообщение, но оно ничего не доказывает. Даже наоборот, я бы сказала – ухудшает положение: «Новая услуга!» А может, это посланное нами зашифрованное сообшение о готовности к ликвидации Вениамина?! Мы его послали Анне как сообщники в этом мероприятии. И вообще – все шифровки исходили именно от нас. Хорошо продуманная операция – воровали чужие мобильники и с помощью эсэмэсок отводили от Анны подозрение в подготовке к убийству осточертевшего муженька.

– Фига себе!

– Ни фига! Я рассуждаю с точки зрения следователя, которому надо быстрее найти виновного. Есть свидетели тому, как Анна таскала шмотки в машину, есть свидетельница того, как она вместе с нами и Женькой в несколько измененном виде и с париком в руках наблюдала за последствиями взрыва своей машины, после чего скрылась. Наконец, кто-то специально предупредил Вениамина, что его бывшая жена готовится сделать ему козью морду – слинять с сыном, не расплатившись. То есть спровоцировал его угнать машину. Догадайтесь, на кого падет подозрение?

– Датчик заработал, у нас с вами полбака в запасе, – шепотом сказала Наташка и взглянула в зеркало на Анну.

– Это он с испугу. Понял, что положение наше – хуже некуда.

Я не выдержала и высунулась в окно. Сзади ехала вереница машин и обгонять нас не торопилась. А те, что обгоняли, делали это слишком демонстративно. Во всяком случае, мне так казалось. С трудом оторвалась от дороги.

– Есть еще угроза по телефону в мой адрес, но она сделана с украденного у Анны мобильника, который бомжует на помойке или продан кому-нибудь за бесценок. Естественно, без сим-карты. Из этого сообщения вполне можно сделать вывод, что мы с Анной не поровну распределили обязанности в нашей деятельности. Мне трудно тащить на себе такой воз, и она готова прийти на помощь. «Я помогу!». Ну как?

– Не она, а маньяк! И не на помощь!

Наталья тихо бурлила негодованием.

– Поди докажи это следователю!

– Я в другую сторону еду. И, между прочим, ради вас… Ань, ты что такая бледная? Я бы даже сказала – голубая…

Анна не ответила. Она сидела, забившись в угол, и неподвижно буравила глазами какую-то точку на переднем стекле. И что там нашла? У Наташки стекла постоянно чистые. Залетные мошки, чувствуя Наташкин характер, предпочитают покончить жизнь самоубийством, шмякнувшись о стекла других машин. Голова Анны слегка подрагивала в такт движению. Цвет лица у нее действительно был не очень. Сначала мне показалось, что она потеряла сознание. Я даже немного порадовалась за нее – а зачем оно нужно, если им постоянно приходится сознавать какие-то жуткие вещи. Пора бы ему и передохнуть. Если, конечно, это не навсегда…

Это было не очень удачное заключение. То, что мое собственное сознание при мне, я тут же и продемонстрировала – жестами. Слова были. Даже в избытке. Они теснились в голове в поисках выхода, но челюсти свело намертво.

– Ань, передай Иришке воды, небось, все ириски из бардачка перетаскала – зубы склеились. Ручонками машет.

Я медленно оглянулась назад и вздрогнула, увидев перед носом бутылку предусмотрительно открытой «Пепси». Мне бы ее просто перехватить без возражений, так нет! Протянула за ней руку, но брать раздумала. Совершенно не хотелось пить, да и ириски терпеть не могу. Анюта об этом не догадалась. Двухлитровая пластиковая емкость, шлепнувшись вниз, тяжело бумкнула, напиток пенным потоком рванул на свободу. Отчаянно подхватив ополовиненную бутылку, я принялась оправдываться тем, что не люблю «Пепси», тем более когда ее протягивает живой труп.