Приглушенный всхлип, резко оборванный, донесся до нее с той стороны. Прежде, чем Сандра смогла себя остановить, она уже была у разрушенной стены, представляющей собой своеобразный переход в другую часть учебного заведения. Ширли. Это была Ширли! Резко нырнув вглубь, она оказалась по ту сторону разрушенной стены. Глупый поступок, слишком дорого ей обошедшийся, хотя изменить что-либо она и не смогла бы. Потом девушка не раз думала о том, что было бы, позови она Аррена и других серафионов. Могло ли быть по-другому? Нет. Она не смогла бы даже выйти из помещения, не говоря уже о том, чтобы позвать кого-то. Один единственный шанс, которым темные смогли полностью воспользоваться, не оставив ей даже надежды на спасение. Слишком много их было, чтобы она могла сопротивляться, и в руках у них была Ширли, в глазах которой плескался ужас, а слезы крупными каплями катились по щекам, размазывая тушь. Слабые попытки вырваться привели только к тому, что темный, удерживающий ее, еще крепче прижал к себе девушку и обхватил тонкую шею, сжимая.

— Ты ведь хочешь спасти ее? — хриплые, рычащие звуки пробирали до костей, разворачивая под кожей спиралью липкий страх.

Эрик был прав, когда говорил о безумии, что жило в темных. Сейчас она видела его в их глазах, сверкающих радостной тьмой от предвкушения победы.

— Зачем вам она? — осторожно спросила она негромким голосом.

Да. Она боялась совершить любое неосторожное действие, которое могло бы навредить Ширли, что цеплялась за руку, медленно удушающую ее. Боялась шевелиться, боялась говорить, боялась кричать, звать на помощь.

— Иначе тебя было не заманить, — усмехнулся главный из них, выступив вперед. — Цепные псы твоего Избранного не дали бы подойти даже на расстояние выстрела. А эта человечка так удачно подвернулась нам в руки.

— Отпустите ее, — мольба сорвалась с дрожащих губ, — она ничего не знает.

— О нет. Она гарант твоего хорошего поведения. Ты ведь не будешь кричать, правда? И сопротивляться? Иначе, — рука, удерживающая Ширли за горло, сжалась сильнее, — кое-кому не поздоровится.

— Они хватятся меня, — все так же тихо пыталась убедить их Сандра, понимая всю тщетность своей попытки.

Из-за проема с той стороны двери, где остались Аррен и Эйрис, послышались крики, слабые, как будто сквозь вату. Звали ее.

— Уже, — ничуть не огорчившись, прокомментировал темный ласково, чуть растягивая слова. — Вот только им еще нужно добраться до тебя. А мы об этом позаботились, — кивнул он на стены.

Сандра проследила взглядом за ним, и только сейчас увидела, что вокруг их окружает какая-то полупрозрачная пленка, мягко стелющаяся по стенам. Именно из-за нее голоса, отчаянно звавшие девушку, так плохо доносились.

— Зачем вам тогда она?

— Чтобы не брыкалась, — прошипел он, приближаясь. — Мне нужно, чтобы ты сама добровольно вышла со мной.

— Они не дадут вам пройти. И даже угроза ее смерти не остановит их, — покачала головой Сандра, лихорадочно пытаясь найти выход из того ужаса, что творился вокруг нее.

Твердая рука грубо схватила ее за локоть.

— Их… Их слишком много!

Ложь, о которой они не знают. И на этом Сандра решила сыграть. Вот только не ожидала она того ответа, что последовал за ней.

— Трое — не пятеро, — захихикал он ей в лицо, делая движение рукой.

Двое расступились, открывая пространство за собой. И уже прежде, чем она посмотрела туда, внутри нее что-то сжалось холодными тисками. Шум за пологом нарастал, ударяя по вискам, в то время как темный потащил ее в противоположную сторону. Вздрогнув, Сандра опустила взгляд вниз. Там в темном углу лежал в луже собственной крови Ларос, один из ее сопровождающих. Мертвый.

Солнце лениво играло своими лучами на полу, откидывая игривые блики. Полдень только вступал в свои права, а Эрик уже переминался от нетерпения, слава Богу, пока что только мысленно. Положение не спасало даже присутствие Дрю, вызвавшегося от лица клана Блюзтеров сопровождать Шорма с Кайлой на свою территорию. Парень сидел в кожаном кресле напротив, внимательно разглядывая хозяина дома. Какой он на самом деле — бездушный, хладнокровный стратег, четко следующий заветам древнейших, либо мужчина, готовый наступить себе на горло, перевернуть все на свете для того, чтобы защитить близких и родных? Сколько лет общество сторонилось его. Не избегало, нет. Просто держалось в стороне, настороженно наблюдая издали. Кевин никогда не говорил о том, что случилось в тот день, когда умер отец Эрика, Молчал, лишь глаза наполнялись холодом и отстраненным равнодушием, стоило только затронуть эту тему, предпочитал оставаться в стороне. Несколько дней назад Дрю предпочел поверить во второе.

Вытянув ноги, Эрик лениво смотрел за окно, распахнутое настежь. Свежий воздух легким ветерком врывался в помещение, небрежно откидывая темную длинную челку со лба, что упорно лезла в глаза. Вертикальный зрачок отсвечивал бирюзой, так как отсутствие Сандры заставляло серафиона нервничать. Смутное беспокойство терзало его, не давая покоя.

— Ты уверен в своем решении?

Прикрыв глаза, Эрик неторопливо повел плечом, поворачиваясь к собеседнику.

— Относительно Кайлы и Шорма, — пояснил Дрю, замечая его рассеянность.

— Нам будет полезно пожить отдельно друг от друга. Обдумать все, понять, что делать дальше. Она перешла черту, — забыть этого он не мог и не сможет еще долго. — Положение и так слишком серьезное, я не могу находиться в страхе за безопасность Сандры постоянно.

— Ты прав, но… — парень нерешительно замялся, прежде чем продолжить, — она твоя сестра.

— Именно поэтому направляется к вам, заметь, на временное проживание. Она — моя кровь — посмела поднять руку на мою Избранную. Сколько серафионов после такого остаются живыми? — глаза его вспыхнули, потихоньку приобретая яркий насыщенный цвет. Заставив себя расслабиться, Эрик спокойно продолжил: — В любом случае, это не навсегда.

— Что обнадеживает, — подхватил Дрю, ничуть не испугавшись той бури, что вспыхнула в серафионе на несколько секунд. — Селена рада. Надеется, что Кайла поможет ей с малышкой. Все это время она буквально не отходила от нее… Она изменилась. Стала интересоваться делами клана, активно участвовать. Хочет взять управление на себя… уже берет. Мы и не надеялись. Более холодная…

— Пустая, — добавил Эрик, вставая, чтобы налить себе кьянти — сухое, красное, довольно крепкое вино, — неудивительно.

С этим Дрю был вынужден согласиться. Клан и надеяться на такое не смел, многие уже мысленно готовились ко вторым похоронам.

— Это ведь ты подтолкнул ее к этому, — Дрю знал это точно, пусть все то, что было сказано в детской и осталось между Эриком и Селеной.

— Каждому нужна цель в жизни, — неторопливо кивнул мужчина, наполнив бокал наполовину. — Я просто обозначил ее для нее.

В голове всплывали слова, полные жестокой правды, направленные на то, чтобы расшевелить Селену. Неприятно, но действенно. Больше ничего и не помогло бы. Единственная возможность, Эрик помнил, с каким трудом заставил себя ее осуществить.

Не жалел. Селена была женой его брата, пусть тот и отказался от него. Эрик — нет.

Криво усмехнувшись, парень прокрутил в голове минувшие дни со дня смерти главы клана Блюзтеров. Члены клана все еще осторожничали, боясь того, что Селена снова может уйти в себя, откуда ее будет не вытащить, но Дрю сомневался в этом. Точнее, был уверен в обратном.

— Кланы гудят о вчерашнем происшествии. Телепорт, это же невероятно!

— И что же они говорят? — спросил Эрик, отходя к окну вместе с бокалом.

— Сплошной балаган! Мнения разрознены и понять пока что что-то невозможно. Хотя нет, — усмехнулся Дрю, вспоминая выступление одного из глав, — Зандон Эрх'Тирлон высказался весьма однозначно о твоем преступлении и возможных мерах наказания.

— Возможных мерах? — бровь Эрика взлетела.

— Уничтожение как минимум. Объявил, что ты наверняка был в сговоре с темными все это время, и твое похищение было ничем иным, как спланированным действием для отвода глаз. Предлагал выдать тебя им.