Михаил Тимофеевич Калашников так вспоминал многочисленные испытания своего автомата: «Мне было жалко до слез. Хотелось кричать: «Что же вы, варвары, делаете!» Автомат умышленно обсыпали песком и пылью, его тащили на веревке по болоту, окунали в соленую воду, бросали на бетон с полутораметровой высоты. Сначала на приклад, затем на ствол, на магазин. И после каждого эксперимента без всякой подготовки следовала команда: «Огонь!» Однако автомат стрелял без всякой задержки или осечки.
В результате в 1949 году автомат Калашникова был принят на вооружение Советской армии под названием «7,62-мм автомат Калашникова (АК)». 7,62 мм — это калибр патрона.
Действие этого автомата основано на использовании энергии пороховых газов, отводимых через отверстие в стенке ствола. Автомат снабжался коробчатым магазином на 30 патронов и выпускался в двух вариантах — с деревянным прикладом и с откидным металлическим, с которым он в сложенном состоянии имел меньшую длину. Второй вариант предназначался для вооружения десантников. В 1959 году М. Т. Калашников усовершенствовал свой автомат и создал модернизированный вариант АКМ, а после изобретения меньшего патрона калибра 5,45 мм создал новый автомат АК-74 для этого калибра.
Еще после демобилизации Михаил Тимофеевич переехал в Ижевск, где по сей день работает на заводе Ижмаш и руководит конструкторским бюро, продолжая создавать новые образцы боевого и охотничьего оружия.
В 1990 году М. Т. Калашников посетил США и встретился с конструктором Юджином Стоунером, создателем винтовки М-16, наиболее близкого аналога АК-74, принятого в 1961 году на вооружение армией США. Благодаря своим изобретениям Ю. Стоунер очень богатый человек. Он имеет отчисления с каждой сошедшей с конвейера винтовки. Они даже постреляли: Ю. Стоунер — из АКМ, а М. Т. Калашников — из М-16. Попадания у обоих были один в один. Но присутствовавший при этом генерал Коффилд, воевавший во Вьетнаме, сказал: «М-16 хороша на полигоне. А вот в джунглях, в пустыне... В грязи, пыли и песках нет равных автомату Калашникова».
Известно, что на оружейных заводах Ижевска, Тулы, Коврова и Вятских Полян изготовлено около 100 миллионов автоматов Калашникова, а в Китае и бывших странах Варшавского договора по лицензии — более 50 миллионов. Но Михаил Тимофеевич не получил за них ни копейки. Автоматы Калашникова воюют во всех «горячих точках» планеты.
Только за последние годы М. Т. Калашников удостоился внимания государства и получил все возможные звания и награды. Ему присвоено генеральское звание, он получил степень доктора технических наук, награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» и вновь восстановленным орденом Андрея Первозванного.
Т-34 — лучший танк Второй мировой войны
В начале 1930-х годов все легкие и средние танки, разрабатывавшиеся в нашей стране, были колесно-гусеничными. На колесном ходу они могли развивать высокую скорость хода по дорогам, а по пересеченной местности могли двигаться на гусеничном ходу. Применяли в них надежные бензиновые двигатели. Однако они были очень опасны в пожарном отношении — такой танк было достаточно легко поджечь. К тому же комбинированный колесно-гусеничный танк был сложен по конструкции и в эксплуатации, особенно в условиях боя.
Все это анализировал конструктор танков Михаил Ильич Кошкин (1898—1940), выпускник Ленинградского политехнического института. Он понял, что в боевых условиях танк на колесном ходу не по всяким дорогам пройдет и практически не сможет двигаться.
М. И. Кошкин также знал, что в 1938 году советские конструкторы создали дизельный танковый двигатель В-2, работающий на тяжелом топливе, более компактный и простой в эксплуатации по сравнению с бензиновым двигателем. А главное, дизель обеспечивал большую пожарную безопасность.
И М. И. Кошкин стал инициатором создания среднего танка на гусеничном ходу с дизельным двигателем. Это давало возможность, не увеличивая массу танка, поставить на него мощ-
Танк Т-34 образца 1942 года
ную пушку, способную пробивать броню вражеских танков. Соратниками М. И. Кошкина стали его заместители А. А. Морозов и Н. А. Кучеренко.
В 1938 году они создали проект среднего танка Т-32 на гусеничном ходу с дизельным двигателем. Одновременно на Харьковском заводе был разработан колесно-гусеничный танк Т-20.
В отличие от танка Т-20, средний танк Т-32 был вооружен более мощной 76-мм пушкой, а толщину брони удалось довести до 30 мм без увеличения общей массы танка.
Летом 1939 года опытные образцы обоих танков были готовы и подвергнуты всесторонним испытаниям на подмосковном полигоне. Оба они показали хорошую скорость движения по дорогам. Однако Т-20 по шоссе на колесах двигался хорошо, а на пересеченной местности часто застревал. Танк Т-32 оказался простым и надежным в эксплуатации.
И тогда было принято решение делать гусеничный танк с толщиной брони 45 мм. Коллектив конструкторов во главе с М. И. Кошкиным быстро доработал Т-32. Толщина брони была увеличена, и установлена более мощная пушка.
И в самом щшце 1939 года новый танк Т-34 был принят на вооружение Красной армии.
В марте два первых образца Т-34 совершили испытательный пробег длиной более 1000 километров от Харькова до Москвы. Один из танков в этом пробеге Михаил Ильич Кошкин вел сам. Выявленные при этом недостатки были быстро устранены.
Танк Т-34 образца 1943 года
Но в процессе доводки Михаил Ильич заболел воспалением легких и в сентябре 1940 года умер в Харькове.
И тогда организацию серийного производства Т-34 взяли на себя А. А. Морозов и Н. А. Кучеренко. И уже в июле 1940 года Харьковский завод изготовил первый серийный танк Т-34.
А к началу Отечественной войны, 22 июня 1941 года, советская танковая промышленность успела выпустить 1225 танков Т-34.
Всего за годы Отечественной войны было выпущено 40 000 танков Т-34 и Т-34-85. Они сыграли огромную роль в победе над врагом.
С первых дней войны Т-34 показали полное превосходство над немецкими танками. Они имели лучшее вооружение, бронирование, проходимость и маневренность.
Т-34 имел вес 26 тонн. Он был вооружен 76,2-мм пушкой, снаряды которой могли пробивать броню немецких танков с 1500— 2000 метров. А немецкие танки могли поражать только бортовую и кормовую броню танков Т-34, да и то с расстояния не более 500 метров. Все немецкие машины имели бензиновые двигатели.
Однако по скорости и некоторым другим характеристикам Т-34 уступал немецким танкам Т-Ш и T-IV. Поэтому начиная с 1940 года проводилась модернизация Т-34.
Во время сражения на Курской дуге немцы применили новые тяжелые танки T-V «Пантера» и T-VI «Тигр». Они по толщине брони и пушечному вооружению превосходили Т-34.
В конце 1943 года был создан средний танк Т-34-85 с более мощной 85-мм пушкой, и к новому, 1944 году он был запущен в серийное производство. Усовершенствование этого танка продолжалось: были разработаны сварная конструкция корпуса, литая, а затем и штампованная башня. Все время совершенствовалась форма башни. Она делалась такой, чтобы вражеские снаряды рикошетом отлетали от нее. В результате Красная армия получила надежное средство борьбы с немецкими «пантерами» и «тиграми». За все время войны немцам так и не удалось создать танковый дизель.
Владимир Григорьевич Шухов (1853-1939)
Если бы нужно было написать портрет идеального инженера, то я бы сказал, что это Владимир Григорьевич Шухов. Он был необычайно изобретательным (что и соответствует понятию «инженер»), обладал глубокими научными знаниями, практической сметкой, пониманием задач, стоявших перед промышленностью его времени, и перспектив на будущее. Ко всему этому он был еще необыкновенно трудолюбив и любил свою профессию инженера. И при всей своей занятости в молодые годы В. Г. Шухов успевал принимать участие в велосипедных гонках, увлекался театром и фотографией. Ну чем не идеальный инженер?
