Наши встречи становились все более редкими и непродолжительными и в конце концов достигли такой точки, когда у меня пропало физическое влечение к Полю. Я даже начала знакомить его со своими подружками, не испытывая никакой ревности при этом.

Однако у Поля и меня есть пунктик в отношении наших телефонных разговоров, и до сих пор мы проводим много часов у телефонных аппаратов, разговаривая и смеясь. Вы можете назвать это телефономанией. Или, возможно, у нас такое большое чувство юмора. В любом случае мы продолжаем принадлежать друг другу по телефону.

Я люблю узнавать людей по голосам и иногда могу описать почти до деталей, как человек выглядит, поговорив с ним по телефону некоторое время.

Чаще всего я абсолютно права, но иногда чудовищно ошибаюсь, как это было в случае с Нестором, обладателем волшебного голоса мужчины-сирены из Детройта.

Нестором я назвала своего клиента, который звонил мне из собственного дома. Он делал мне длинные, дорогостоящие звонки каждый день на протяжении недель. Его речь в телефонной трубке действительно звучала божественно.

По звукам его голоса я вообразила его ростом под метр девяносто, сложенным, как американский профессиональный футболист, и убийственно красивым. Он был немного самоуверенным, но проявлялось это неназойливым путем. Он был богат, но не хвастлив. Ибо он рассказывал мне о своем великолепном городском особняке в приятной ненавязчивой манере. Его звонки создавали мне хорошее настроение во время работы, и я ждала с нетерпением начала нашего телефонного общения каждый полдень.

В конце концов Нестор соблаговолил пригласить меня на уик-энд к себе домой в Детройт и даже намекнул, что это может завершиться более серьезным развитием наших отношений. Я приняла его предложение безоговорочно.

За несколько дней до нашего совместного запланированного уик-энда я парила в облаках от радостных предчувствий и трезвонила всем: «Думаю, это настоящее, наконец я нашла мужчину, за которого хочу выйти замуж».

В пятницу, когда я паковала свои вещи перед отлетом, он позвонил и предложил мне захватить несколько порнофильмов, так, ради смеха.

«Мой кинопроектор сломался», – солгала я. Я совершенно не хотела превращать этого нормального с таким мужественным голосом человека в какого-нибудь извращенца. Мне хотелось начать наши отношения на здоровой основе и так их и развивать. «Можешь не беспокоиться, – сказал он. – У меня есть хороший проектор».

«Почему ты так настаиваешь на этих несчастных фильмах? – спросила я. – У меня эти сцены вызывают отвращение, и я не хочу, чтобы они мелькали у меня перед глазами во время уик-энда».

«Ну, ладно, дорогая, просто захвати их на всякий случаи», – настаивал он.

«Ну ладно, – согласилась я. – Но, пожалуйста, не жди, что я буду смотреть их». Затем я отправилась в аэропорт. Всю дорогу я грезила о уик-энде с мультимиллионером, который, как рассказывали мои знакомые, имел репутацию хорошего партнера в постели.

Нестор прибыл в аэропорт, чтобы встретить меня, во всем величии своих тощих ста шестидесяти сантиметров. С огромной скоростью все мои мечты стали меркнуть. У моего колосса на глиняных ногах были не только ножки чуть толще спичек, но вдобавок и лицо усатого карлика, злого колдуна. Необременительное высокомерие, которое проскальзывало во время телефонных переговоров, в действительности оказалось почти невыносимой грубостью.

Единственная вещь, которая была правильно угадана в нем, было его богатство. Нестор привез меня в роскошный особняк с дорого убранными комнатами и картинами старых мастеров на стенах.

Но в остальном он обладал шармом черепахи и был так же привлекателен, как автомобильная катастрофа.

Дом был пуст, и все, что я увидела из живого, была окосевшая сиамская кошка, бесшумно бродившая и мяукавшая в комнатах.

Нестор поиграл с кошкой, покормил ее, потом включил телевизор, и мы посмотрели на этих людей с «Аполлона», гуляющих по Луне.

К полуночи я умирала от голода, и он наконец поставил в духовку говяжью грудинку, которая показалась мне восхитительной, так как я не пробовала домашней пищи больше года. В Нью-Йорке у меня хватало времени только на то, чтобы выскочить на улицу и перехватить что-то съедобное в забегаловках в короткие промежутки свободного времени.

Вам может показаться, что мне нравится такое деревенское времяпрепровождение, но, честно говоря, я умирала от скуки.

Все, чем этот человек развлекал меня, был трах, один раз, два, три, с использованием различных вибраторов и дилдоу. Затем он начал крутить все порнофильмы подряд, порвал пленку у двух из моей коллекции, обещал склеить их утром и, конечно, так этого и не сделал.

Затем в три тридцать ночи мы приступили к ужину и в пять утра наконец пошли спать. В девять часов я уже проснулась, полная сил и энергии, и решила сделать несколько звонков в Нью-Йорк Но Нестор храпел вовсю и разорался на меня. «Почему ты не хочешь поспать хотя бы до трех часов дня?» – спросил он.

«Спать до трех часов? В Нью-Йорке я просыпаюсь и начинаю свой день в девять утра – всегда. Я никогда не сплю больше четырех часов», – был мой ответ.

В раздражении он встал, но только ради того, чтобы переменить простыни и положить старые в корзину с грязным бельем, помыть тарелки и дать косоглазой любимице еды.

Я помогла ему управиться с простынями и сказала: «Это я могу делать и у себя дома. Мне хотелось бы поговорить о чем-то интересном, сходить в театр или в какое-нибудь привлекательное место, перекусить и, возможно, посмотреть немного город».

Затем я переменила свое решение и захотела заказать билет на самолет. Я позвонила в аэропорт и взяла билет на четыре часа дня.

Когда мы сидели на кухне перед моим уходом, я сказала: «Так как ты предложил мне по телефону оплатить мою дорогу, не будешь ли ты так добр дать мне восемьдесят четыре доллара, прежде чем мы сядем в машину. В противном случае ты можешь забыть».

Тогда Нестор начал орать на меня: «За кого ты меня принимаешь? Я не такой, как твои женатики, которые платят тебе, я холостяк. Я не нанимал тебя, чтобы ты приехала сюда».

«Я знаю, что ты не нанимал шлюху, – ответила я. – И не требую с тебя денег за это. Потому что в этом случае за то, чтобы ты трахнул меня пять раз, с тебя причиталось бы несколько сотен долларов. Итак, все, что я прошу, – это сдержать обещание оплатить мои билеты, так как я не собираюсь платить деньги за то, чтобы любоваться тобой».

«Чтобы увидеть меня, приезжают девушки со всей страны. – Он стал слегка прихорашиваться. – Даже из Калифорнии».

«Браво, – сказала я. – Но я не шлюха, занимающаяся благотворительностью».

Тогда он стал обвинять меня в том, что я слишком независима.

«Ты считаешь себя преуспевающей цыпкой, – сердито заметил он. – Потому что смогла заработать несколько несчастных тысяч долларов. Но если бы ты была действительно умницей, – добавил он, – ты вышла бы замуж за такого мужчину, как я». Он действительно хотел удержать меня.

«Я симпатичный еврейский парень, мне тридцать пять лет, и моя мать очень огорчается, что я не женат. Она всегда пытается пристроить мне богатых еврейских девушек, но мне не нужна богатая невеста. Мне нужна просто хорошая женщина, я хочу иметь детей».

«Хорошо, но только не со мной, бэби, – сказала я. – Ты вызываешь во мне скуку до бесчувствия».

«Ты оскорбляешь меня, – сказал он. – Я хочу, чтобы ты вышла замуж за меня и родила мне детей, а ты так неблагодарна. Кроме того, подумай о том, сколько богатых клиентов я могу привести к тебе из «Дженерал моторс»,

Корабли, плывущие в ночи

Последний раз после налета полиции нью-йоркские газеты описали одно из моих невезучих доверенных лиц как альфонса мадам Ксавиеры. Хотя, конечно, такие сообщения помогают увеличить тиражи, это едва ли правда. Истина заключается в том, что у современных мадам, независимо от их успеха, нет «котов».