- Что? - вскрикнула Шу.

- Знаешь что, Радость, - нахмурилась Серена. - Ты не слишком сильно его ранила. Ты запросто могла отрубить ему голову, если бы захотела.

- Это Бьянка тебе рассказала?

- Ты влюблена в Охотника?

- Ну, конечно же, нет, - огрызнулась Шу, хватая Серену за руку. - Иди сюда, я докажу это тебе, - она побежала к одному из окон и вытащила одну из досок, которую задел Локи, когда ломал дверь домика. Шу и Серена выпрыгнули и побежали к единорогу Шу. Как только они взобрались на него, Локи удалось войти и протиснуться в окно.

- Охотники! - закричал он изо всех сил, призывая их.

Шу не увидела поблизости ни одного Охотника в черном плаще на трехглазом единороге, зато она услышала, как они приближаются, сотрясая землю под ней и Сереной. Она пришпорила единорога и поскакала прочь.

- Аксель, - Фейбл медленно открыла глаза. Ее брат поил ее водой и Брем Джемом... особым и ограниченным угощением из "Пузатой и Чудовища": Брем Джем - это обычный джем и сэндвич с маслом; а еще ДраКолой, самым газированным напитком в Скорби, который на вкус был как кровь. Можно было заказать большую или среднюю ДраКолу. Черт, да его раздавали чуть ли не задаром, только вот вкус был отвратительный.

- Тебе лучше, сестренка? - произнес Аксель.

- Да, - она взяла его руку, чтобы он помог ей подняться. - Гораздо лучше, спасибо, что ударил меня, - пошутила она.

- Я рад, что тебе лучше, - признался Аксель, - я чуть с ума не сошел из-за этого дурацкого заклинания.

- Думаю, эффект уже прошел, - сказала она. - Еще раз спасибо, братишка, - она поцеловала его в щеку.

Аксель оторопел. За два дня она уже дважды поцеловала его в щеку. В первый раз, когда он вчера затащил гроб Шу в Шлосс. Он даже не тер щеку какое-то время, боясь смыть поцелуй.

- Что ты читаешь? - спросила она его.

- Ничего нового, - ответил он. - Всякую дребедень из дневника Я.Г. Сейчас я на довольно странной части, где говорится, что существует некая хрустальная урна, с помощью которой можно освободить Избранную.

- Чтобы это там не значило, - прокомментировала Фейбл. - Послушай, братишка. Мне правда нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал, - сказала Фейбл, на лице расцвела улыбка. Она поправила очки и снова стала выглядеть настоящей занудой, как и нравилось Акселю.

- Валяй, сестренка, - гордо произнес Аксель. - Я выполню все, что пожелаешь.

- Я хочу, чтобы ты не сердился на меня, - сказала Фейбл, делая шаг назад.

- Я бы никогда не смог на тебя рассердиться, - сказал Аксель.

- Поверь мне, на этот раз можешь, - пробормотала Фейбл.

- Я бы никогда... - внезапно Аксель понял. Он увидел, как Фейбл устремилась к лиловому свечению и прошла сквозь него.

- Мне жаль, братишка. Я ненадолго. Я спасу Локи и вернусь назад, - это было последнее, что сказала она, прежде чем исчезнуть в Храме Сна.

Шу задыхалась, ее сердце билось и трепыхалось, словно маленькая птичка в верхней части груди, пока она скакала прочь. Серена молча прижималась к ней сзади, обхватывая ее своими маленькими ручками. Шу чувствовала, как та прижалась щекой к ее спине.

Как у Бьянки только язык повернулся сказать, что я о ней не забочусь?

Шу ехала мимо глаз-шпионов Джунипер, деревьев, которые размахивали ветвями, а совы пялили свои круглые большие глаза на нее с высоты. В отличие от Локи, ей не нравилось разговаривать с животными. У нее не было Чармвилля, который мог бы спасти ее. У нее даже нет поддержки в качестве чудных друзей, вроде Акселя и Фейбл. Все, что у нее осталось - это Серена, но она уже спасала ее слишком много раз. Настал ее черед взять себя в руки и защитить Серену.

Она похлопала единорога по шее, снова устремляясь в никуда. Охотники следовали за ней, тяжело дыша, желая добраться до нее. Даже их трехглазые единороги изнемогали от желания убить ее.

Шу полоснула по изогнутым ветвям деревьев прокладывая себе путь. Она вышла на лягушачье озеро и не раздумывая побрела через него. Когда она впервые увидела его, она подумала, что озеро задержит Локи, но он нашел способ объехать его. Теперь, когда она увидела, как он съел лягушку, она поняла, что озеро бесполезно. У Локи и следа не осталось от старой фобии перед лягушками.

Озеро не было глубоким и лягушки пели для нее своими квакающими голосами: "С Днем Рождения тебя".

С проклятым Днем Рождения меня, подумала Шу.

Внезапно они подьехали к подножию холма, пути назад не было. Единственная дорога вела вверх.

- Держись Серена, - она нежно потрепала ее по ладошкам, которые цеплялись за ее спину, - Я о тебе позабочусь.

Ехать вверх по склону оказалось непросто. Ее единорог устал, но Шу умоляла его идти.

- Ты сможешь, - шептала она ему на ухо. - Ты не неудачник.

Страх, в своем наиболее неизбежном проявлении, сковывал душу Шу. Самое худшее в страхе - это мысли. Чем больше она думала, что может случиться с ней и с Сереной, если их поймают, тем больше страх расползался по ее телу, словно мурашки на гусиной коже.

- Будь оптимистичней, Шу, - сказала она себе, - Ты сможешь. Представь, что ты веришь в Чанту.

Никто не поможет тебе, Избранная. - проклятый голос терзал ее. - За тобой все наблюдают. Они ждут, когда же ты, наконец, подашь пример, станешь гребаным кумиром, и вдохновением.

Шу кое-как выбралась на крутой холм, проклиная вес, который тащил ее обратно. Она умоляла небо, помочь ей и поднять ее вверх по склону. Разве подобные вещи не случаются в сказках?

- Проклятье, я то думала, что все эти сказки не сложнее прогулки в парке, - пробормотала она. - Ты можешь попросить луну помочь тебе? - сказала Шу Серене, пробираясь вперед.

- Она не хочет, - сказала Серена, - Она говорит, что сейчас твой час светить ярче, чем луна!

- Легко тебе говорить, висишь там, как тарелка, болтаясь радостно на небе, - буркнула она луне. Скорее всего, она лишь разозлила своими словами кое-кого, потому что в этот момент начался сильный дождь.

- Хочешь я слезу с единорога и задержу их? - сквозь дождь прокричала Серена.

- Нет! – крепче прижимая ладони Серены к себе, - Никуда ты от меня не уйдешь. Ясно тебе?

- Я уверенна, если я постараюсь сильнее, я смогу, словно дракон, поразить их огнем, - сказала Серена.

- Прошу, не надо, - она снова нежно провела по ее рукам. Когда Серена уже поймет, что она не способна создавать огонь, как ее мать? - Просто останься со мной, иначе они сьедят тебя живьем, - сказала она Серене.

Шу пришпорила единорога, чтобы тот не вздумал останавливаться.

- Я не могу быть Избранной. Это, наверняка, какая-то ошибка, - пробормотала она, - Как я могу ею быть, когда я всегда убегаю от чего-то? -

Ей пришлось убежать, спасти себя и Серену.

Дождь и снег только все усугубляли. Бедный единорог не знал бежать ли рысью или же быть осторожней, рискуя поскользнуться.

- Дождь, снег и плохая погода, - проворчала Шу. - Что потом? Начнется цунами?

Единорог Шу остановился на вершине холма. Говоря о цунами, по другую сторону от бесконечного океана Потерянной Мили, разразился огромный ураган, угрожая смести все на своем пути. Большая волна разбилась о скалу внизу, когда Шу неподвижно сидела, глядя на бесконечные воды впереди.

- Этого не может быть, - сказала она, страх взял над ней верх. Серена молча выпучила глаза, как и ее подруга. Они оглянулись на развивающиеся полчища черных плащей на единорогах, потом снова на океан.

- Что нам теперь делать? - спросила Серена, - Ты думаешь, мы можем просто прыгнуть в океан?