- Есть трогать, товарищи командиры испуганно отрапортовал машинист паровоза и открыл кран, пустив пар и отжав тормоза. Состав лязгнул всеми составами и мягко тронулся, выпуская пар. С окна паровоза ударила длинная пулеметная очередь, кося бегущих белогвардейцев. Тотчас от леса к паровозу бежало несколько красноармейцев, с кем пришел Григорий Семенов.
- А ну-ка, дядя, поддай парку, сейчас наших подберем, - крикнул красноармеец Брылин, подхватывая второй пулемет Льюиса. - Гриша, машина хорошая, работает как часы, можно заряжать винтовочными патронами.
Старый немец машинист пустил пар в инжектора и мощный паровоз окутался в густые клубы дыма, прикрывая подбежавших красноармейцев. Второй пулемет ударил по белогвардейской коннице, что уже почти достигла паровоз. Подкошенные лошади и убитые наездники валились вниз со стонами и матом, пока они не отстали от разгоняющегося бронепоезда.
- А ну-ка, дядя Казимир, остановишься на выездной стрелке, - отдал команду Брылин, в то время как прибывшие красноармейцы захватывали вторую бронеплощадку бронепоезда, которая была вооружена двумя пушками и четырьмя станковыми пулеметами. Вскоре на выездной стрелке к бронепоезду кинулись от строений депо рабочие и солдаты с бронепоезда, освобожденные из белогвардейского плена.
- Эй там на вахте, - орал в рупор заскочивший в паровоз красноармеец. - Открывайте люки, принимайте своих.
Бронепоезд приостановился и кое-где на бронеплощадках открывались люковые входные двери, впуская своих красноармейских бойцов, переодетых в рабочих. Тот час, выкидывались из бронепоезда через нижние снарядные люки белогвардейские прапорщики и казаки. Не прошло и 20 минут, как власть над бронепоездом вернулась в руки красноармейцев. И лишь последний вагон с корабельным орудием, забаррикадировался и не впустил красных. Видно там находились офицеры из белого артиллерийского дивизиона...
Несколько красноармейцев пыталось проникнуть через верхнюю панорамную башню, но белые захлопнули все отверстия. Стрельба из револьверов по щелям не принесла каких-либо результатов.
- Эй, там контра, даем вам 5 минут, - кричал один из красных солдат. - Все прыгай через нижние снарядные люки, стрелять по вам не будем. Но если через пять минут не вылезете все, запустим две гранаты в ствол мортиры. Тогда, белая контра, всем кранты!
Видно, поверившие в угрозу, белые вскоре покинули последнюю бронеплощадку под покровом ночи, бежав в лес. Бронепоезд с небольшой скоростью 40 км. в час продолжил движение на юг...
Григорий Семенов с несколькими старшими красноармейцами перешли в вагон-канцелярию, где на столе лежали карты орловской области.
- Поздравляю, Григорий, бронепоезд отбит. Потери небольшие, погибло и ранено четыре красноармейца, теперь в Золотухино?
- Не думаю, Василий, далековато это, можем не поспеть во время. Белые могут прорваться в город, пока мы с тяжелым бронепоездом версты будем разменивать...
- А приказ Артузова и Семенова?
Капитан Семенов понимал, что красноармеец Брылин был прав, в этом и была логика масштабных войн. Но Григорий имел боевой опыт спецназовца, и опыт войны с международными террористами и бандитами на Кавказе научил его менять любой приказ, если менялись события, и если это могло ускорить победу над врагом.
- У нас есть приказ, Василий, победить! Ни кто не может его отменить. Мы потеряли много времени, и не знаем, что нас ожидает впереди? А через час начнет светать и белые могут ударить по городу.
Брылин в размышлениях вместе с другими старшими красноармейцами размышляли под перестук неспешно едущего бронепоезда. Он не мог не верить этому ставшему уже героем в их глазах Григорию Семенову, поэтому твердо глянув в глаза сначала Григорию, а затем и остальным, спросил:
- Григорий ты был командиром?
- Командовал разведывательным отделением, приходилось сражаться с бандитами...
- Тогда у меня предложение, товарищи красноармейцы, выбрать Григория Семенова начальником бронепоезда... Кто "За" - прошу поднять руки, - предложил Брылин и первый поднял руку. А за ним еще три красноармейца единогласно проголосовали за Григория.
- Спасибо, товарищи, на время проведения операции, я готов взять на себя командование бронепоездом "Грозный". Тогда коль вы мне доверили, отдаю первый приказ: возвращаться на свои бронеплатформы. Будем ждать на первой же станции приказов из Орла. Если связи не будет, то как услышим канонаду тронемся сразу обратно к Орлу и поддержим наших огнем...
6
Белогвардейский сборный конный полк, вот уже около часа как остановился около монастыря вблизи села Крутая Гора. Полковник Рохлин смотрел в полевой бинокль на укутанный черным небом город Орел, который находился в нескольких верстах от села.
Казаки и солдаты сделали привал в лесу, запалив несколько костров. Полковнику не было с кем посоветоваться и он вдруг вспомнил свою, умершую от тифа, любимую жену Варвару, которую он наспех схоронил в Москве на Дорогомиловском кладбище...
С каждым днем его все больше тянуло снова припасть к ее надгробному холмику и умереть рядом с ней. Он понимал, что Белое движение обречено на провал. Царская Россия была разрушена окончательно, а новая власть рабочего люда и крестьян с каждым днем крепла...
Рохлин понимал, что ни какая жестокость и военное искусство белых генералов Деникина, Колчака - не спасут Россию и не вернут прошлое. С этим были согласны и многие белогвардейские офицеры, но отсутствие выбора, и не имея иного пути они шли на смерть, убивая и погибая...
На часах еще не наступило 7.00, когда прискакал разъезд казаков со станции Стишь. Есаул с огромными и длинными руками был в овчинном полушубке и шашкой на боку. Утерев усы, он взволнованно выпалил:
- Вашескобродие, отбили красные бронепоезд и ушли на нем на юг... особливо там постарался этот рыжий Григорий, который от нас убег.
- Ладно, есаул, ехайте к кострам, отдохните... Да скажите, что в 7.30 выступаем. Будем бить красных нынче, а там как карта ляжет.
Разъезд казаков отъехал от полковника и вдруг есаул остановился в размышлениях.
- Прохор Степанович, что не так, али соображенья имеешь, так скажи нам. Какая думка не за горами, а то глядишь уж смерть то за плечами...
- Поглядел я на полковника, да чую смерть в нем уже гнездо свила, - сплюнул на землю есаул. - Нету нам, станичники, резона в землю ложиться с офицерьем... Жены, да детишки ждут нас. Айда от сюды по домам!
- Да, братцы горемычные... жить грустно, а умирать тошно, - подхватил и другой казак и стал разворачивать коня в обратную сторону. - Хватит отвоевались!
- Много до нас прожито, а нам маленько осталось, вот бы раз еще жинку свою обнять, - с трудом выдавил один из старых казаков, кто служил царю уже десяток лет, и спрятал невольно покатившуюся слезу.
- Гей-гей! Казаки по домам! - подхватили другие... и вот уже казачий разъезд в 15 сабель растаял в светлеющей ночи, уходя в Донские степи.