В принципе, сканеру не нужны никакие кнопки, он может полностью управляться посредством TWAIN-драйвера. Но для удобства пользователей производители снабжают свои модели кнопками, например, «Сканирование», «Электронная почта», «Копирование», «Факс». При нажатии на такую кнопку сканер начинает работу, и результат автоматически передается соответствующей программе (графический редактор или клиент электронной почты) или устройству (принтер или факс-модем). Это удобно еще и тем, что для каждой кнопки можно индивидуально настроить драйвер раз и навсегда, чтобы не копаться в настройках TWAIN каждый раз, когда возникает необходимость в сканировании.

Выбрать хороший сканер не так уж и сложно, как может показаться с первого взгляда: современные модели, даже самые недорогие, обеспечивают вполне достаточное качество для подавляющего большинства покупателей. Даже если вы покупаете свой первый в жизни сканер и главное требование к нему – низкая цена, вы вряд ли ошибетесь с выбором!

Что такое модем? Мы не будем заниматься подробной расшифровкой этого технического термина (модулятор-демодулятор). Скажем просто: данные из Интернета передаются по телефонным проводам, но компьютер не приспособлен для подключения к телефонной линии напрямую. Поэтому используют «переходник» – модем. Представьте себе некоторый прибор с двумя выходящими из него проводами: один провод подсоединяем к компьютеру, другой – к телефонной линии, и через это подключение получаем доступ в Интернет.

Памятуя, что модем – не роскошь, а средство общения, попробуем его выбрать.

В настоящее время с бурным развитием технологии ADSL подключение к Internet стало реальностью для простого пользователя. Что же такое технология ADSL и ADSL-модем? ADSL – это доступ в Интернет на скорости до 8 Мбит/сек из вашего дома или офиса. На вашу телефонную линию устанавливается специальное устройство – ADSL-модем, позволяющий одновременно разговаривать по телефону и работать в Интернете.

Преимущества технологии ADSL:

• высокая скорость соединения (до 8 Мбит/сек);

• свободный телефон (возможность телефонного разговора и передачи данных одновременно);

• круглосуточный доступ к мировым информационным ресурсам;

• время нахождения в Сети не оплачивается, оплачивается только полученная вами информация (входящий трафик).

Существуют внутренние и внешние модемы. Внутренние модемы устанавливаются в слоты расширения на материнской плате. Внешний модем – это отдельное устройство, подключаемое к одному из портов системного блока.

Для геймера (человека, проводящего дни и ночи перед монитором, постоянно сражающегося с виртуальными противниками, ходящего по нескончаемым лабиринтам в поисках чего-то жизненно необходимого, летающего на сверхбыстрых автомобилях и т. д.) – это вещь первой необходимости. Если вы собираетесь стать именно таким, то для разных игр вам этот предмет в скором времени понадобится. Хотя, есть люди, которые принципиально не пользуются джойстиками – играют только с помощью клавиатуры и мыши. В общем, всё тот же вкус и цвет…

Подключаются к компьютеру через звуковую карту. Некоторые считают, что можно обходиться и без них, но, по-моему, они все же должны быть. Пусть даже вы и не слушаете музыку вовсе, и не играете в игры, но случаи, когда колонки «жизненно необходимы», обязательно возникнут.

Внешние переферийные устройства, например: цифровая фотокамера, картридер, принтер, сканер или внешний модем обычно подсоединяются к компьютеру посредством кабеля к соответствующему компьютерному порту. Существует ряд разновидностей таких портов: от очень медленных последовательных COM-портов до очень быстрых Fireware. Ниже приводятся краткие сведения о каждом из них.

Серийные порты. Серийные (последовательные) COM-порты используются в основном для подключения аналоговых модемов, предназначенных для выхода в Интернет. Множество ЦФК подключаются через этот порт для передачи файлов в компьютер (рис. 1.4) Последовательный порт пропускает за такт только 1 бит информации. Отсюда недостаток – очень невысокая скорость работы. В компьютере это самый медленный порт. Поэтому пересылка на компьютер изображения не самого высокого качества может занять до 10 минут.

Рис. 1.4

Параллельные порты. Принтеры практически всегда подключают к компьютеру через параллельные LPT-nopты, чье быстродействие гораздо выше, чем СОМ-портов. Именно поэтому их применяют для подключения к компьютеру картридеров, причем в картридере должен быть предусмотрен разъем для LPT-кабеля. Тогда картридер подключается непосредственно к компьютерному LPT-порту, а если вам необходимо в это же время распечатать какую-то информацию, то подключение принтера осуществляется через разветвитель картридера. Если в картридере такой возможности не предусмотрено, то необходимо запастись специальным кабелем.

SCSI порты. Через порт SCSI (Small Computer System Interface) к компьютеру подключают сканеры, жесткие диски (винчестеры), устройства чтения и записи компакт-дисков. Несомненное преимущество такого порта – возможность одновременного подключения к нему двух и более устройств. Первое устройство подключается непосредственно к компьютеру, а остальные по типу гирлянды подключаются друг в друга, образуя непрерывную цепочку (daisy-chain) устройств. Пропускная способность SCSI порта достаточно велика, однако он изготавливается на отдельной плате, и установка ее в компьютер может вызвать некоторые затруднения у пользователя.

Universal Serial Bus (USB). На примере (Универсальной последовательной шины) – USB видно, сколько времени надо, чтобы новый интерфейс широко распространился. Этот интерфейс разрабатывался совместными усилиями лидеров компьютерной индустрии, включая Intel и Microsoft. Назначение USB – стать единой шиной для подключения к компьютеру всех внешних периферийных устройств, заменив устаревшие параллельный и последовательный интерфейсы. Спецификация 1.0 интерфейса USB вышла в 1995 г., в 1998 г. она была расширена, и появилась версия 1.1. Сначала пользователи не уделяли ей особого внимания, хотя USB уже и присутствовала во всех компьютерах, но оставалась опцией. Массовый переход на этот интерфейс практически совпал по времени с выходом в 2001 г. версии 2.0, вполне соответствующей требованиям современной периферии. Пять лет – срок для компьютерной индустрии огромный. Даже возросшая в 40 раз по сравнению с версией 1.1 производительность USB 2.0 сегодня уже не кажется достаточно перспективной. USB предполагалось сделать универсальной и удобной в использовании. Этих целей достичь удалось. Именно USB для многих пользователей стала примером того, что стоит за понятием Plugand-Play. К тому же после появления версии 2.0 эта шина применяется или может эффективно применяться практически во всех периферийных устройствах – от клавиатур до винчестеров.

При переходе к версии 2.0, кабель USB и разъемы не поменялись, что удобно для пользователей и производителей. Разъемы содержат по четыре контакта (рис. 1.5).

Рис. 1.5

Периферийные устройства, с точки зрения спецификации USB 2.0, разделяются на высокоскоростные, использующие наибольшую предоставляемую им шиной скорость передачи данных (480 Мбит/с в версии 2.0 и 12 Мбит/с в версии 1.1), и медленные, которым достаточно скорости 1,5 Мбит/с. При подключении устройства к USB выполняется инициализация, т. е. выясняются его требования к скорости и питанию. Эти задачи решаются с помощью корневых контроллеров и концентраторов, которые поддерживают все определенные стандартом скорости и режимы на каждом из своих портов (рис. 1.6).