— Виноват, ваше превосходительство.
— Немедленно отправляйтесь в Чилхатский залив, колоши угрожают нашей партии. Возьмите довольный запас пороха. Повторяю, выходите немедленно.
— Слушаю, ваше превосходительство!
— Ну вот, — облегченно вздохнул Николай Петрович. — Проводите его в дорогу. Снабдите чем нужно.
Праздник в казарме продолжался. Сидевший рядом с Резановым натуралист Лангсдорф расхваливал малосольную чавычу, восхищался другими местными деликатесами. Особенно ему пришлась по вкусу жареная дикая коза. После третьей рюмки Александр Андреевич сказал ему:
— Господин доктор, оставайтесь у нас. Мы давно врача в колонию ищем. И лекарств много привезли по рецепту какого-то доктора Тимновского. А вот врача нам подобрать никак не могут. Оттого и умирают у нас люди без времени.
Но Лангсдорф замахал короткими ручками:
— Нет, нет, господин правитель. Если кормить больных одной вяленой рыбой, они будут умирать и никакой доктор не поможет. А потом, я не хочу, чтобы индейцы сняли мой скальп.
— За риск компания будет платить хорошее жалованье.
— Я доволен своим скромным заработком. — Лангсдорф опустил глаза. — А скажите, ваше высокоблагородие, скоро ли в американском краю можно будет жить, не боясь диких?
— У нас, на Аляске, все люди, нет диких, — нахмурился Александр Андреевич. — Дичее себя не видел… А про колошей скажу тако: еще десять лет — и они станут мирными. За пятнадцать лет я возвел двенадцать крепостей. Они достаточно сильны. Но я думаю, господа, наша сила не только в крепостях. Нам надо наполнить наши магазины всевозможными товарами. Пока на полках пусто, колоши будут искать других торговцев. Я надеюсь на силу образования. Колоши очень восприимчивы к учению. Если их воспитывать, они станут друзьями.
— Как вы правы, Александр Андреевич! Я согласен с каждым вашим словом. — Резанов встал и поклонился Баранову. — Первая задача наша — обильно снабдить колонии товарами. И я даю слово, что не пожалею сил… Господа, выпьем за нашего дорогого именинника!
— Может быть, мы сыграем в винт, господа? — прожевав изрядный кусок ярко-красной чавычи, предложил Лангсдорф. — Карты у меня есть.
— Карты запрещены в этих краях, — строго сказал Баранов, и лицо его сразу помрачнело. — Карты как зараза: легко распространяется, а искоренить трудно.
— Не будем нарушать здешние порядки, доктор, — Резанов положил руку на плечо Лангсдорфа, — спрячьте ваши карты.
Громкий пушечный выстрел раздался со стен крепости. Послышались крики, собачий лай и ружейная пальба. Александр Андреевич мигнул старовояжным, и они мгновенно исчезли.
Вскоре на крыльце раздался топот ног, дверь растворилась, и двое стражников втащили в комнату индейского воина со связанными руками. На груди у него был надет деревянный панцирь.
— Вот его ружье, аглицкое, — показал стражник. — Они вдвоем рубили стену, другой колошин убежал.
— Для чего ты рубил стену? — Баранов строго смотрел на индейца.
— Я хотел пройти к тебе, нанук, и передать привет от великого вождя Скаутлельта.
— Но почему ты хотел это сделать ночью? — Правитель притворился непонятливым. — И почему для этого надо рубить стену? Тебя бы впустили в крепость через калитку.
Индеец молчал.
Николай Петрович увидел индейского воина в первый раз и внимательно его разглядывал. Индеец был завернут в синее шерстяное одеяло. Длинные черные волосы связаны в пучок. Он гордо закинул голову. На лице его сквозила чуть заметная усмешка.
— Ты видел в проливе кадьякских охотников, они промышляют бобра?
— Да, видел, двоим наши войны отрубили головы. Твой помощник Кусков стрелял из пушек.
Александр Андреевич подумал, что нападение на охотников еще не было, и на душе у него стало легче.
— Отведите колоша в погреб под башней и закройте на замок.
Индейца увели. Когда дверь закрылась и все уселись на свои места, Баранов рассказал гостям, о чем шел разговор.
— Вы знаете колошский язык! — восхищался Резанов. — Это отлично. Я еще раз убеждаюсь, что вы — достойный правитель!
— Знаю и якутатское наречие, и ситкинское, — отозвался Александр Андреевич. — За пятнадцать лет чему не научишься… Хорошо, что мы, ваше превосходительство, «Елизавету» к охотникам послали, как раз вовремя.
— Отлично, Александр Андреевич. Распорядитесь, чтобы мне в восемь утра доложили об уходе лейтенанта Сукина.
В постели Николай Петрович долго ворочался, сон все не шел и не шел к нему. Он вспомнил свое посольство в Японию. Нет, ошибок он не совершил. Если бы не духовенство японское, все пошло бы иначе. Клерикалы утверждали, что сближение с Россией нарушает коренные обычаи японского народа и угрожает неминуемой опасностью исповедоваемой религии. Трудно было что-либо возразить против такой бессмыслицы. Потом перед глазами встал капитан Крузенштерн. Опять вспомнился памятный разговор на шканцах «Надежды» и последняя с ним стычка на пути из Японии в Петропавловск. Резанов приказал Крузенштерну подойти к острову Урупу. Там с 1795 года находилось русское поселение, и судьба сорока человек была неизвестна. Десять лет срок немалый. Но Крузенштерн наотрез отказался. Он считал невозможным выполнить приказание, будто бы по недостаточной глубине вблизи острова для его корабля и по многим причинам, лежащим, как он выразился, на его личной ответственности. Конечно, он считал себя просвещенным мореплавателем и мог плавать только там, где имелись хорошие карты.
«Я стыжусь, — мысленно спорил Резанов с Крузенштерном, — заключить тем подвиг мой, чтобы отплыть только кругом света, каковой путь сотни коммерческих судов ежегодно совершает».
Наконец Николай Петрович заснул. Снились краснокожие индейцы в боевом наряде, окружавшие его. Резанов бросился к крепости, но у самых стен ее споткнулся и упал… Он проснулся с бьющимся сердцем и подумал, что русским всегда здесь приходится быть осторожными.
Утро было ясное, в окна светило солнце, обрадовавшее Николая Петровича.
В дверь постучали. По резкому, энергичному стуку Резанов признал Александра Андреевича. И точно, это был он.
— Здравствуйте, ваше превосходительство Николай Петрович, — присаживаясь в кресло, сказал Баранов. — Вижу, вы озабочены чем-то.
— Здравствуйте, Александр Андреевич… Пишу письмо в правление, все закончить не могу…
— Писали вы о моей просьбе, ваше превосходительство?
— Писал, Александр Андреевич. Однако не согласен я с вашим уходом. Второго Баранова не найдешь.
— Так полагаете вы. Однако господин лейтенант Сукин полагает иначе. Назначил я утром двух промышленных в море за сивучьим мясом. А Сукин их пьянствовать к себе зазвал. Говорит, ежели вы приказ Баранова исполните, то я вас линьками выдеру.
— Он не ушел в море?
— Не ушел.
— Возмутительно, Александр Андреевич, — только и мог сказать Резанов.
Правитель помолчал, откашлялся.
— Промышленные каждый день жизнью рискуют. И живут, как видите, не сытно. Они знают, что я с ними гнилую юколу жую, так по моему приказу всюду пойдут. А господин лейтенант не стал сахар-песок с чаем употреблять, дай его благородию сахар-леденец. Для детей мы крупчатой муки три пуда держали, так он приказал полтора пуда ему выдать… Здесь не Россия, Николай Петрович, здесь свои законы. Пришибут ежели его благородие, кто в ответе будет?
— Потерпите еще немного, Александр Андреевич. На пользу и славу отчизны труд ваш. И пока все ж не нахожу иных средств, как исподволь возвратить сих молодцев в Россию. Перепившись с кругу и споив промышленных, не уверен, чтобы когда-нибудь сами хуже колошей компанию вовсе не разорили. Приказываю Сукина с судна снять, вместо него назначить другого штурмана.
— Вижу, что поняли, ваше высокопревосходительство… Ладно, потерплю еще, авось и наведем порядок… Завтра пойду с промышленными сивучей бить. — Правитель собрался уходить.
— Посидите, Александр Андреевич… Скажите, как было раньше, когда не было компании? Кто заботился о промышленных, как они кормились, если приходилось зимовать?
