Для начала надо уметь правильно выбирать новогоднее деревце.

• Учтите, что елка должна поместиться в комнате, где она будет стоять.

• Проверьте, чтобы дерево было свежим, а не сухим, чтобы его веточки были эластичными (легко гнулись и при этом не ломались). А для того чтобы доставить лесную красавицу до дома в целости и сохранности – оберните ее мешковиной и обвяжите шпагатом.

• Если вы проживаете в своем доме, а в вашем саду растет небольшая елочка – на Новый год ее можно забрать в дом. Для этого деревце за несколько дней до праздника пересаживают в просторную емкость, корни обильно смачивают водой, обворачивают в синтетическую пленку и присыпают мхом или торфом. Но не стоит сразу же переносить елочку в теплое помещение – она может погибнуть. Сначала поместите ее в светлое, прохладное помещение, а некоторое время спустя (за день до праздника) внесите в отапливаемое помещение. Таким образом вам удастся избежать резкого перепада температур.

Не ставьте елку близко к отопительным приборам, чаще проветривайте помещение и обильно ее поливайте. Так как мох очень быстро впитывает влагу, то каждый день вы должны расходовать на полив примерно четыре литра воды. Когда праздники закончатся, позаботьтесь о том, чтобы сохранить деревце до следующего Нового года. Вынесите кадку с елью на улицу и поставьте в защищенное от ветра место. При теплой погоде вы можете сразу пересадить деревце в грунт. При холодной – лучше подождать до весны и прикопать ель вместе с кадкой в саду, укрыв торфом, пленкой или снегом.

Как обращаться с уже срезанной елочкой? Вот несколько советов, как дольше сохранить срубленную лесную красавицу.

• Поставьте елку в ведро с сырым песком или землей, предварительно очистив от коры нижнюю часть деревца. Влажность песка надо поддерживать постоянно.

• Можно поставить елку в ведро с водой, добавив туда немного глицерина.

• Если приходится устанавливать елку на подставку, то надо хотя бы на сутки поставить ее в воду с глицерином, затем сделать в стволе разрез и вложить туда шерстяную тряпку. Ее надо будет ежедневно смачивать водой. Вместо глицерина можно добавить на ведро воды половину чайной ложки мочевины.

• На 3 л воды взять 5 г лимонной кислоты, 6 г желатина и 16 г толченого мела. Срез ствола надо освежить, а воду в ведре доливать по мере уменьшения ее уровня.

• Берут два пластинчатых электрода из нержавеющей стали. Плюсовой помещается в мешочек из брезента – для этого подходит кусочек пожарного рукава. Внутри мешка образуется слабощелочная вода, а вне его щелочность доходит до 10 единиц. Этой водой и поливают елку. Приготовить такую анодную воду можно за 1–3 минуты. Срез елки перед установкой освежают, часть ствола, погруженную в воду, очищают от коры. На такой елке через пару недель появляются почки и вырастают молодые побеги. Она простоит до мая, если следить за уровнем воды в сосуде.

• В ведро с водой, в котором будет стоять елка, добавить щепотку соли, ложку сахара и таблетку аспирина. Срез на стволе надо обновить. Следите за уровнем воды, и елка простоит месяц.

• На 1 л воды положить 25–40 г сладкого сиропа и по 1 чайной ложке цветочного удобрения и отбеливателя для хлопчатобумажных тканей.

Украшение новогодней елки – пожалуй, один из самых долгожданных и радостных моментов в году. Коробка с елочными игрушками – самая таинственная емкость в доме. Здесь всегда можно найти что-то сказочно-неожиданное.

Для кого-то елочные игрушки становятся семейной реликвией, и каждый раз, открывая коробку, он вспоминает о детстве, а кто-то, наоборот, предпочитает исключительно новые и самые модные украшения для елки.

При украшении новогодней красавицы сначала навесьте электрическую гирлянду (но следите за тем, чтобы она не закрывала полностью всю елочку) и располагайте ее только вокруг деревца. (Не стоит использовать в качестве гирлянды свечи или самодельные электрогирлянды.)

После этого приступайте к развешиванию игрушек (первыми вешают крупные, а в конце – мелкие). Обычно их крепят на елку при помощи обыкновенных канцелярских скрепок: разогните скрепку, на маленький крючок повесьте игрушку, а большим прицепите на елку – это удобно и просто (к тому же вы можете использовать разноцветные скрепки, которые станут частью декора). Самые красивые игрушки вешайте на видные места. Избегайте того, чтобы на одном краю висели одинаковые по форме и цвету украшения. Если ваша елка занимает центральное место в комнате, то развешивайте игрушки, гирлянды и бусы равномерно со всех сторон. Очень красиво получится, если вы украсите новогоднее деревце одинаковыми по цвету и стилю шарами и колокольчиками – получится эффектно и сказочно. Такую елку можно дополнить подвесными лентами в тон росписи шаров.

Самые новомодные елочные игрушки – пенопластовые расписные шарики. Они очень яркие, не бьются и не устаревают. Популярны и маленькие пластиковые Деды Морозы с плюшевым напылением – ими можно завешать всю елку сверху донизу и не покупать больше ничего.

В давние времена во многих семьях существовал обычай наряжать елку игрушками, сделанными своими руками. В настоящий момент таких семей практически не осталось. Но наверняка у вас есть бабушки и дедушки, которые еще помнят это забавное время, когда они в кругу семьи творили прекрасные украшения. Тогда расспросите их, как они это делали – и удивите гостей интересными игрушками из яичной скорлупы, фольги и соломки.

Представьте себе, как здорово украшать елку съедобными игрушками – колечками, крендельками, рогаликами! На елочку можно повесить конфеты в ярких упаковках, орехи, обернутые разноцветной фольгой, шоколадные медальки – в общем все, что придумаете.

Лесная красавица будет неотразима, если вместо гирлянд ее украсить плодами физалиса, которые придадут елочке еще больше праздничности благодаря своему ярко-оранжевому цвету.

Неожиданно интересно будут смотреться на новогоднем деревце живые цветы. Например, с насыщенной зеленью елки будут прекрасно сочетаться белые хризантемы, а также герберы. А впрочем, все зависит только от вашей фантазии. Главное – запаситесь специальными колбочками с питательным раствором и яркими лентами, чтобы крепить такие украшения к еловым веткам.

На вашей елке также могут красоваться живые или искусственные фрукты.

Последним писком моды в украшении елки является ее оформление в одном цвете, то есть использование абсолютно одинаковых шаров, шишечек, гирлянд или атласных бантов. А если захотите, то вы можете создать зимнюю сказку прямо дома. Для этого воспользуйтесь специальным искусственным снегом либо сделайте его самостоятельно: обрызгайте веточки елки канцелярским клеем, а затем посыпьте их тертым пенопластом – и зимний лес в миниатюре перед вами!