– А ну брысь! – цыкнул Эмеш на светило. – Если девушка хочет тут горы, пусть будут. Тоже мне, начитался книжек дурацких, орков ему подавай.

Светило даже не обиделось.

– Орков мне не надо. Впрочем, орки наверно тоже были… Но если взять за прообраз изначальную землю, то вот тут у нас, снизу, на юге, должно быть море, оно же Персидский залив.

– Вот только Персидского залива нам тут и не хватало!

– Да нет, Сар, я не в том смысле… В долине – Хиддекель и Перат, к северу – горы Загрос, и почти царство света, чудесная Аратта или возможно даже земной…

– Какой пират? – это, конечно, Лару встряла.

Италь запнулся.

– Перат… ну, Евфрат который, и Тигр.

– А-а-а. Златокудрая задумалась совершенно серьезно.

– Топай давай отсюда, светило, со своим Хиддекелем, – пожелал Эмеш. – Уж лучше мы с Ларушкой будем орков лепить.

Орков, правда, лепить не стали. Только людей.

Хотя, по первой-то, выходили чисто орки – страшенные. Чуть не перебили сгоряча, но потом оставили, пусть живут. Назвали керуби, кажется с подачи того же Италя (или лодочника?), бегают теперь такие – в шкурах, с перьями. Эмеш однажды натолкнулся на одного в темноте, с перепуга подумал – демон крылатый… ан нет, человек. Нормальных людей тоже сделали.

– Ну, как там? – Лару подпрыгивала, пытаясь заглянуть Эмешу через плечо, но роста ей явно не хватало. Эмеш стоял в дверях и что-то сосредоточенно рассматривал.

Атт, Италь, Думузи и прочие боги, толпились чуть поодаль, считая ниже своего достоинства выказывать нетерпение. Хотя некоторым, ох как, хотелось посмотреть, а Гизиду – тот просто изнывал от неизвестности.

– Я сделал настоящего человека! – поведал Эмеш.

– Зря ты это, Сар, – Думузи покачал головой, и в его глазах неожиданно скользнуло осуждение.

– Что зря? – удивился Эмеш.

– То и зря, – буркнул тот, отводя взгляд.

Эмеш не понимал, да и не собирался ничего понимать, а может, делал вид. Его просто распирала гордость от содеянного. У него наконец получилось! Там, внутри, спал на мягкой подстилке человек.

– Вот – человек, – медленно, произнес Эмеш, словно пробуя слово на вкус. – Настоящий!

Думузи, горячий степной ветер, презрительно скривился, всем своим видом давая понять, что не одобряет подобную глупость.

– Удачная подделка, не более, – в его словах звенел лед.

– Ты просто завидуешь, – добродушно фыркнул Эмеш.

– Нет, я просто знаю, чем это кончится. И уже собираясь уйти, бросил через плечо:

– А ты сможешь убивать настоящих людей, Сар, когда придет время?

Тогда Эмеш не ответил, не хотел думать об этом. Зачем убивать? Он же людей сделал для другого. Он же не зверь, в конце концов, зачем ему?

Людей поначалу держали в долине Ир, в горах – не разбегаются, и удобно присматривать. Создали все условия – озерцо, сад, фрукты-овощи рви какие хочешь.

– Пусть пока тут поживут, это у них Эдем! – довольно говорил Атт, обозревая владения.

– Яблоками с дерева познания не забывай кормить, – усмехался Италь.

Кормили, а как же, новорожденные люди – они такие глупые. Как выучились немного, поумнели, так и отпустили в большой мир, плодиться и размножаться.

Думузи злился, и пытался как-то устроить настоящий потоп, но, слава богу, не вышло.

– Ты не Думузи, ты Энлиль, – непонятно говорил лодочник.

– Нет, я Думузи, – настаивал Думузи.

– Ладно, может быть ты прав. Тебе видней.

Так и жили.

3

Кроме прочих людей, Эмеш создал одну женщину. Маленькую, курносую, рыжую. Миленькую, но никак не красавицу. И эта женщина бегала за ним везде, не отставая ни на шаг.

– Ты что, совсем рехнулся на старости лет?!

Увидев ее, Думузи сначала остолбенел, потом долго переводил взгляд с девушки на Эмеша и обратно, словно пытаясь что-то понять, и только потом заорал.

– И что такого? – довольно улыбнулся Эмеш.

– Как, что такого? – Думузи, зло оскалился. – Это по-твоему что?

– Ее зовут Маиш. Ишик, милая, иди сюда.

– Да, дорогой, – девушка послушно подошла, улыбнулась, остановилась чуть позади и робко взяла Эмеша за руку.

Думузи сжал кулак, несколько раз бессильно потряс им в воздухе и, в конце концов, со всего маху ударил себя по бедру.

– Ты точно рехнулся, Саир, – качая головой, простонал он.

– Да что такого?

– Что я по-твоему, ничего не понимаю? – возмутился Думузи, тыкая пальцем в спрятавшуюся за спиной Эмеша девушку. – Какого хрена ты это сделал? А? Можешь сказать?

– Не твое дело, – лицо морского бога вдруг стало суровым.

Думузи в самых красочных выражениях объяснил все, что о нем думает, размахивая руками. Потом, иссякнув, тяжело вздохнул и уселся на песок.

Волны с тихим рокотом накатывались на берег, оставляя за собой влажный след. Несколько минут тишины, только Маиш нетерпеливо шаркнула ножкой.

– Прости меня, Сар, – едва слышно попросил Думузи, и Эмеш уселся на песок рядом с ним, – прости… просто когда я ее увидел, то понял.

– Да, – Эмеш тоже вздохнул, разглядывая что-то далеко на горизонте, – я не удержался.

– Прогони ее, а? Так будет лучше. Для тебя.

– Не могу.

Стиснул зубы, покачал головой.

Думузи набрал горсть песка, пересыпал из одной руки в другую, потом снова, потом отбросил в сторону и подобрал небольшой плоский камешек. Сложный выходил разговор. И так понятно, но все же…

– Все мы сбежали от чего-то, просто так человек не станет бросать прежнюю жизнь, – медленно произнес ветер, – но не стоит таскать прошлое за собой.

– Не стоит, – согласился Эмеш.

Конечно, он все понимал. Думузи обернулся к нему.

– Ну, так как?

– Шел бы ты, – устало посоветовал Эмеш. Поднялся на ноги, стряхнул с себя песок и, взяв Маиш за руку, пошел прочь вдоль кромки набегающих волн. Домик Эмеша стоял на берегу моря.

Да, тогда еще на берегу, а не глубоко под водой. Но сам домик был тем же самым.

После Думузи, Эмеш долго не решался показывать рыжую девушку кому-то еще. Но потом понял, что вечно так продолжаться не может.

– Сегодня у нас будут гости, Ишик.

Он крепко держал ее в объятьях, а она улыбалась и кивала в ответ. Она всегда улыбалась и всегда соглашалась с ним, что бы он ни говорил. Но Эмеш старался не обращать на это внимание. В конце концов, он ее создал не для того, чтобы спорить по пустякам.

– Подождешь меня тут, хорошо? И надень что-нибудь красивое.

– Что мне надеть, милый?

Она все пыталась назвать его «господин», но он решительно не позволял, надеясь когда-нибудь научить называть по имени.

– Что-нибудь на твой вкус, – Эмеш развел руками.

Маиш обиженно прикусила губу, оглянулась на шкаф. Потом снова, с надеждой, на Эмеша. Он понял, улыбнулся.

– Ну например то розовое платье, оно тебе очень идет.

Маиш ловко выскользнула из его рук, подбежала к шкафу и увлеченно принялась рыться среди вешалок. Наконец поиски увенчались успехом, она довольно взвизгнула, держа в руках невесомое розовое платье на тонких бретельках.

– Вот это, милый?

Эмеш кивнул.

– Это.

Маиш радостно прижала к груди розовое платье, и тут же, ничуть не смущаясь начала переодеваться.

– Ну, как я тебе? – кокетливо поинтересовалась она, расправляя складки.

– Восхитительно! Сегодня ты будешь хозяйкой.

– И что это значит? – Атт в недоумении разглядывал совершенно обнаженную Маиш, танцующую на берегу. Розовое платье валялось рядом.

Эмеш стоял, белый как снег, не в силах произнести ни слова и только судорожно глотал воздух.

Он впервые привел гостей, хотел показать… Атт, Лару, Гизиду, Италь…

А рядом с девушкой, как ни в чем не бывало, сидел Думузи, небрежно завернутый в простыню. Он с, довольной ухмылкой, окинул взглядом собравшуюся компанию и медленно, вальяжно поднялся на ноги.

– Хорошая девочка, – со знанием дела сообщил он. – А знаешь, Сар, ты не зря старался, в постели она то, что надо.