– Беловски,я тебя вижу на радаре. Сближаемся! Курс – на юг! Борт-34, у нас приказвернуться и проследить цунами вплоть до наших кораблей!
– Есть,курс на юг, сэр!
– Ну что увас там с самописцем?
– Сэр, япрогоняю траекторию нашего полета через анализатор.
– Ну и чтоон говорит?
– Сэр,похоже, Бог побывал и на моем борту… Машина сама вышла из вертикальногопадения, в условиях хаотичных вихрей со скоростью воздушных потоков до 500 мильв час… Причем, сэр, кто-то шестнадцать раз то форсировал двигатель, то убиралобороты почти до нуля… Это был не я…
– То естьты хочешь сказать, что твой самолет делал это сам? Он ловил восходящие потоки свыключенными двигателями сам?
– Нет, сэр,потоки были не восходящими, а турбулентными.
– Тысоображаешь, что говоришь?
– Сэр, ялишь зачитываю вам показания анализатора полета.
– Ну и чтоеще он там бредит?
– Сэр, онутверждает, что моя машина за две с половиной минуты сделала сорок семь«бочек», восемь «мертвых петель» и еще целый ряд различных акробатическихупражнений. Причем все это на разных скоростях и в разных плоскостяхотносительно горизонта.
– Чушькакая-то… Да вас разорвать на куски должно от такого цирка! Ладно, отошли всюинформацию на спутник, пусть ломают головы те, кому за это деньги платят. У менянет уверенности, что они когда-нибудь получат наши «черные ящики», а мы разворачиваемся!
– Есть,сэр!
Беловскизаложил крутой вираж и развернул самолет обратно на юг.
– Если намудастся проскочить еще раз через этот ад, то мы скоро будем над «Клинтоном». Унас мало времени на то, чтобы принять решение…
– О какомрешении ты говоришь, Майкл?
– Сэр, решениепринимаете вы.
– Нет уж,Беловски, давай посоветуемся с твоим Богом, стоит ли нам лететь опять черезцунами?
– Сэр, Боглюбит, когда выполняют приказы.
– Беловски, ты– грязная, наглая свинья! Никакого уважения к старшим! Ты хочешь сказать, что яне хочу выполнить приказ? Ну что ж, я думаю, не для того нас спас твой Бог,чтобы погубить сейчас.
– Да, сэр, ятоже так думаю.
– Беловски, ачто говорит твой Бог: где нам лучше сегодня переночевать?
– Сэр, у менянет уверенности, что к вечеру наши каюты на «Клинтоне» не будут заняты рыбами.
– Спроси уПалмера: насколько нам хватит топлива?
– Сэр, онговорит, что 1500 миль можем пролететь, если не будем больше форсироватьдвигатели.
– А сколько доближайшего берега?
– 4200, сэр.
– Джордж, вкаких отношениях твой Бог с Нептуном?
– Он егоПрезидент, сэр, хотя Нептун к нему в оппозиции!
– О, тогда унас есть кое-какие шансы!
– Сэр, япредлагаю воспользоваться воздушной подушкой волны, чтобы на ней проскочить надцунами.
– Хорошаямысль: сейчас мы догоняем ураган сзади, значит, завихрения воздушных масс наспросто вынесут наверх! Вперед, парни, с нами русский Бог!
– Но тамстратосфера, сэр!
– А ниже – ад!Выбирай, лейтенант!
– Есть, сэр,летим над адом!
Идействительно, как только самолеты догнали цунами, их как будто кто-то взял наруки и поднял так высоко, что они увидели звезды. Прямо под ними клокоталичерные нагромождения туч, переливающиеся разноцветными вспышками молний, новскоре они закончились, и впереди показался чистый и спокойный океан. Ониснизились. В голове и в душе Майкла как будто что-то запело. Его охватилабезудержная радость оттого, что они наконец-то вырвались из сплошного мрака итемноты. Его переполнял восторг от чистоты, спокойствия и доброты мира, вкоторый они возвращались. Если не смотреть назад, то можно было подумать, чтоничего вообще не случилось. Что сейчас они спокойно сядут на палубу авианосца,потом примут душ, включат телевизор, выпьют пива или просто блаженно растянутсяв своей каюте с интернет-приемником в руках. Было странное ощущение, будто онивернулись в прошлое, что никакой волны вовсе нет и не было. Здесь еще ничего неизменилось, все по-прежнему!
Почему же этоткрасивый и уютный мир должен через несколько минут исчезнуть в кошмаре? ВедьБог создал его именно таким, каким он выглядит перед самолетом сейчас, –ласковым и доброжелательным. А то, что гонится за ними сзади, – это что-то неестественное,чуждое и Богу и всему его мирозданию!
Впередипоказалось соединение кораблей 2-го флота США, выстроившееся носами к цунами.На палубах не было видно ни одного человека, никакого движения, как будто этобыл уже мертвый флот. Самолеты на бреющем полете, на минимальной скорости облетелистрой кораблей. В наушниках прохрипел голос Бизона:
– Беловски,подключайтесь с Билли к общему каналу, контр-адмирал Крафтстоун хочетпоговорить со всеми нами.
– Есть, сэр,борт-34 на связи!
В шлемофонахраздался голос командира соединения:
– Дети мои, яуже старый человек, и мне не страшно умирать. Но тысячи моряков, которыенаходятся на кораблях, должны жить. Им нужно жить, так как их ждут дома и ониеще должны стать отцами и матерями. Я приказал герметично задраить все люки иотверстия. Дополнительно укреплены все переборки на всех кораблях. Если волнане разломит их пополам, то у некоторых из нас есть шанс выжить. Ваша задача –проследить с воздуха удар цунами по флоту и находиться как можно дольше в этомрайоне, фиксируя все, что увидите. Если после волны вы обнаружите выжившиекорабли, спасательные плоты, шлюпки, боты или что-то иное, вы должны обо всемдоложить штабу ВМС и до последней капли горючего координировать спасательныемероприятия. После чего катапультироваться в непосредственной близости от флотаили от того, что от него останется. Все, ребята, сделайте это для старогоадмирала и Америки! С Богом!
– С Богом,сэр! Мы будем рядом!
Два самолета,покачав на прощание крыльями, в последний раз пронеслись над палубой«Президента Клинтона» и взмыли ввысь.
– Беловски, ачто если нам попробовать зайти к волне сбоку и лететь все время перед ней?
– Этоназывается – пройти по лезвию ножа, сэр!
– Именно это яи хочу сделать! Так рыбаки на Филиппинах на своих маленьких моторкахпреодолевают прибой. Они балансируют на гребне, и волна сама выкатывает их наберег.
– Хорошо, сэр,мне нравится ваша мысль! Сейчас Билли даст расчет скорости и расстояния, чтобымы оказались над кораблями как раз в момент удара.
– Заходим свостока, чтобы не слепило солнце.
– Есть, сэр!
Черезнесколько секунд бортовой навигационный компьютер выдал параметры оптимальноговыполнения всех задуманных маневров, высот, скоростей, и система управлениячетко принялась выполнять задания. Теперь они опять двигались навстречу черномуфронту, но уже не в лоб, как в первый раз, а плавной дугой, постепенно выходяна параллельный волне курс. Граница воздушной подушки, несшейся перед цунами,была видна достаточно четко по мощной ряби перед стеной и по беснующимся вбурунах шквалам ветра. Поэтому можно было вполне спокойно лететь рядом, набезопасном расстоянии, на самой границе тишины и хаоса.
Это былозавораживающее зрелище! Беловски подумал, что никто и никогда на земле еще ненаблюдал такого! Слева от него простиралась светлая и спокойная океанскаябесконечность, а справа высилась клокочущая черная стена смерти и разрушения…
Вскоре онивновь увидели приготовившиеся к гибели корабли. Они стояли в боевом строюспокойно и торжественно. На их бортах еще горело утреннее солнце, ослепительносияли бортовые номера. И вдруг… сначала их накрыла гигантская тень, гладь водывзрыхлилась черной рябью, затем одним неистовым воздушным ударом с кораблейсорвало чехлы, тарелки радаров, какой-то такелаж, шлюпки, флаги. Это все согромной скоростью унеслось, кувыркаясь, куда-то в заднее пространство. Потомисполинская волна на мгновение вздыбила плоскость океана вместе с флотомвертикально. Немыслимо, неестественно весь строй огромных кораблей встал, какисполинские ракеты, и исчез…
Все этопроизошло так быстро, что никто не успел произнести в эфире ни слова. Толькозатрещали помехами последние слова адмирала:
