— Пашка, иди сюда, мысль есть!

— Ну?

— Ты же знаешь, я в Ленинграде и раньше бывал, я тут много чего интересного знаю, ну его, этот Эрмитаж, у нас времени ещё валом осталось, пойдём!

— Куда?

— Пойдём, по дороге расскажу, не пожалеешь, чесслово!

Спустились в гардероб, оделись, вышли на улицу.

— Ну, рассказывай, куда идём?

— Значит так, если верить моей памяти, тут, если через речку по быстренькому перейти сразу, гастроном большой должен быть, сетки продуктовые у тебя с собой?

— Всегда со мной! — по пионерски отрапортовал Пашка.

— Хозяйственный ты человек, Пал Егорыч…, ну что ж, вперёд, нас ждут великие дела!

Вот тут я должен напомнить, что был тогда год 1989 и с продовольственными продуктами в магазинах наблюдался напряг. В нашем родном Смоленске в те годы достать что ни будь вкусненького выглядело весьма и весьма проблематично. Так что, не, осуждать нас не надо, прежде всего мы тогда думали о семьях, а искусство — искусство вечно, оно подождёт, простоял Эрмитаж сотню лет и ничего, простоит и ещё, мы успеем.

Значит, потопали мы с Пашкой к мосту. По поводу моего «через речку по быстренькому» — это я погорячился, конечно, Нева в Питере — это вам не Аялон в Тель-Авиве, и даже не Днепр в Смоленске. Помню, ну о-о-очень долго шли. На город опускались сумерки, мы топаем, удивляемся широте неожиданной, любуемся гладью реки, тишина, идиллия… И вдруг как гром среди ясного неба — трамвай рядом пролетел по мосту! Как затрясло, как заколбасило мост не по-детски. Мы с Пашкой аж присели от неожиданности.

— Ох мля! Страшно то как!

— И не говори, я сам подумал, что мосту кирдык настал!

Время улетучивалось со страшной скоростью. Забегаем в магазин, очереди, очереди, очереди.

— Так, Санёк, за конфетами я очередь занял, ты тут за мандаринами стой, а я за колбасой стоять буду, может, ещё что прикупим.

— Отлично, главное к Эрмитажу успеть до отхода автобуса!

В общем, затоварились мы по самое «не хочу», у каждого в руках по огромной сетке.

— Санёк, пешком через мост в жизнь не успеем, может, на трамвай?

— Ты на часы смотрел? Через 15 мин автобус уходит, нам голову свернут, если опоздаем…

— Твои предложения?

— Тачка за любые деньги!

…

— Шеф, к Эрмитажу, два счётчика, гони!

Обязательно нужно постараться представить эту картину. Итак, из Эрмитажа в сторону автобуса выплывали последние и самые стойкие из наших. Остальные уже давно перенасытились прекрасным, просто сидели в автобусе, зевали, парились от скуки и с нетерпением поджидали остальных. И тут в эту идиллию как вихрь врывается Волга-таксишка, и с разворотом картинно тормозит прямо перед носом у автобуса. Разом распахнулись обе дверцы и из недр машины сначала показались мы с Пашкой, а потом и сетки наши, полные хавчика разного. Реакция была вполне предсказуемая…

— ВЫ ГДЕ БЫЛИ!?!

— СВОЛОЧИ, ПОЧЕМУ НАС НЕ ПОЗВАЛИ!?!

— ГОВОРИТЕ ВОДИЛЕ КУДА ЕХАТЬ!!!

…

— э-э-э поздно уже, закрыт магазин… не подумали мы… может, мандаринку хотите…?

Вот так вот инициативные и предприимчивые люди на заре перестройки становились врагами в глазах общественности»

— Что-то я, Наташка, об воспоминания размазался сильно, да и засиделись мы уже…

— А какие планы будут?

— Что ни будь похавать в Макдональдсе, а потом…

— А потом пойдём кататься на корабле по каналам Невы.

— Отлично!

Кататься неспешно по каналам Невы — это чудесно. Лететь по самой Неве, конечно, тоже прикольно, но именно в неспешном плаванье между старинных набережных Санкт-Петербурга есть своё особое и, я бы сказал, даже какое-то волшебное удовольствие.

Сидим на верхней палубе, жуём чикены, пьём фанту, северный ветер приятно дует в мою довольную физиономию. Где-то снизу, сквозь шум двигателей и плеск волн, слышался далёкий голос экскурсоводши «… особенно хочу обратить внимание тех, кто сидит на верхней палубе, мосты у нас в Санкт-Петербурге довольно низкие…»

— Наташка, повтори, что она сейчас сказала?

— Она говорит… ОЙ! Смотри… мост впереди!!!

Аж чикеном подавился. Глазомер на скорости работал отвратительно. В ту же секунду адреналин ударил в лицо, а сердце предательски ёкнуло в пятке. Я чисто интуитивно втянул голову в плечи и съехал по спинке стула пониже. Но, поверьте мне, в Питере не дураки живут, всё продумано, и запаса в полметра над головой спокойно хватило. Интересно, а весной во время паводка они тоже плавают? Ладно, катаемся дальше, к мостам стал привыкать понемногу, и даже стало прикольно… «… ещё раз вниманию тех, кто сидит на верхней палубе, мы подплываем к самому низкому мосту нашего города…»

— Наташка, она что, мне лечь предлагает?!?

Так вот и покатались. Потом ещё погуляли, поднялись на Исаакиевский собор, по Невскому прошлись.

Нашли какую-то кафешку, там блинчиков с маслом топлёным, черникой и красной икрой навернули, чайком залили (ну что, рефлексы Павлова заработали?). Хорошо, а что ещё сытым людям для счастья надо? Правильно посидеть, и чтоб их не трогали, и лучше всего в интернете, благо сиё заведение появилось прямо перед нами. На подходе к кассе на меня вдруг нахлынули воспоминания о том, как я прошлый раз сидел в интернете.

— Девушка, нам на час компьютер, пожалуйста.

— Без проблем.

— Простите, а у вас нет такого, что платишь за час, а потом раньше времени сеть отрубают по причине интенсивного пользования интернетом?

— Что за глупости, такого не бывает!

— Бывает девушка, бывает. Вероятно, вы просто никогда не бывали в славном городе Екатеринбурге…

Так вот и гуляли по Питеру, а вечером вернулись домой в Гатчину. А потом прошёл день, прошёл ещё один, и мне, как всегда, настала пора собираться в дорогу. Хотя, что там собирать, сумку на плечо и вперёд на вокзал. На сей раз путь-дорога лежала в Латвию.

Часть 6. Латвия

Стоим на перроне вокзала. Поезд Санкт-Петербург — Рига отправлялся в путь через 10 минут. Расцеловались, распрощались, сел, еду. Сижу, смотрю в окно, мысленно говорю "бай-бай" Питеру. Проехал минут пятнадцать, и пришло чувство, что как будто из вагона и не выходил даже, настолько привык к дороге, вокзалам, поездам, проводникам, а вот и он сам, кстати…

— Простите, можно вас попросить попить принести?

— Чай или кофе?

— Чай.

— Покрепче или не очень?

— Покрепче.

— С лимоном?

— С лимоном.

— Постель берёте?

— Не беру.

— Границу пересекаете с Латышским паспортом?