- Не вини ее. Она тебя любит и пытается любой ценой удержать.
- Если бы хотела удержать, не превратила бы наш дом в вокзал, с которого, едва проснешься, хочется поскорее удрать.
- Не обманывай сам себя. Ты никогда не любил ее по-настоящему. Я это сразу понял.
- Подскажи, отец, что мне делать. - Давид ни словом не обмолвился о том, что полюбил другую женщину, пытаясь убедить тем самым, в первую очередь, себя, что это обстоятельство отношения к данной проблеме не имеет.
- Э-э, нет. Тут я тебе не советчик. Решение принимать нужно было до того, как в игру вступит третье действующее лицо.
Глава 51
Газетные публикации привлекли к Вике внимание университетского руководства. Ее активность как организатора спасательных работ среди студентов была оценена по достоинству. На почетных досках кампуса появились портреты всех членов бригады спасателей во главе с Викой. А рядом с ней - трогательно- очаровательная усатая мордочка морского львенка, как равноправного члена бригады. Под фотографией уважительно значилось: ”Бэмби”.
Росла популярность Вики и как model. Чем больше ее снимали, тем больше ею интересовались. Ей поступило сразу несколько предложений от крупных рекламных агентств, которые откровенно пытались переманить ее, взвинчивая ее ставки. Но работа манекенщицы меньше всего была ее целью. Ей нужно было материально поддержать свою семью и она это делала. Не более того. Агенты, привыкшие, что всё в этом мире продается и покупается, получая от нее отказ, пребывали в недоумении, решив, что “девочка не лишена странностей”.
Как бы там не было, а image свой Вике пришлось радикально изменить. Ей надо было выглядеть только perfect, только на все сто. А это значило, что теперь она должна была особенно тщательно следить за своей одеждой, за своей прической, манерами и макияжем. По крайней мере, на данном этапе жизни. По совету гримеров она теперь мыла волосы только самыми дорогими шампунями, от которых они блестели как лакированные, пользовалась только специальной голланд- ской косметикой. От накладных ногтей она наотрез отказалась, поскольку терпеть их не могла. Но свои отрастить ей все-таки пришлось, благо ногти у нее были безупречными. Хоть времени катастрофически не хватало, Вика выкроила пару часов на то, чтобы наконец основательно обновить свой гардероб. Выбрав для этой цели дорогой фирменный магазин Versace, она отправилась в центр Сан-Франциско.
Она даже не удивилась, что продавщица ее сразу узнала. Кому ж, как не им разглядывать журналы мод - свои и конкурирующих фирм.Почти тотчас появилась хозяйка салона. Выгодную, популярную покупательницу окружили особым вниманием, всячески демонстрируя ей готовность мгновенно исполнить любую ее прихоть.
Проведя в магазине около часа, Вика выбрала себе не только туалеты на все случаи жизни, но и аксесуары к ним - туфли, бижутерию, сумочки, ремешки, и даже пару элегантных шляпок. Миловидная продавщица и ее хозяйка - пожилая, аристократического вида дама, сияли от удовольствия. Вике пробили чек на невероятную для нее еще несколько месяцев назад сумму. Едва взглянув на него, Вика вытащила из сумочки чековую книжку и, заполнив чек, расплатилась. Кассирша еще во- зилась с сортировкой и упаковкой купленных вещей, когда Вике показалось вдруг, что ее окликнули. В следующий миг она поняла, что это мог быть только один человек, именно тот, которого она уже много дней неосознанно ждала. Тотчас забыв о своих приобретениях, она поспешно направилась к двери.
Миловидная продавщица побежала за ней:
- Мисс Мелик! вы не взяли свои покупки.
Вика обернулась, рассеянно посмотрела на нее, будто видела впервые:
- Мне сейчас не до них. Спрячьте где-нибудь. Я заберу их позже.
- Если вы желаете, мы можем прислать их вам на дом.
- Да, пожалуй. Буду вам признательна. - Вика назвала адрес и, не удосужившись проверить, запомнила ли его продавщица, вышла из магазина.
На противоположной стороне плазы, скрестив на груди руки, стоял юноша из Ашрама и, улыбаясь, смотрел на Вику. Издали он был похож сейчас на отлитый из бронзы цветок, плавно расширявшийся от тонкого стебля скрещенных ног к чаше пластично развернутых плечей.
Вика остановилась. Ее лицо озаряла ответная улыбка. Пропустив мешавшие их сближению машины, он перешел улицу:
- Hi. Ну вот я и здесь.
- Здравствуй, Стив. Очень рада тебя видеть.
Проходившая мимо компания задела его. Он посторонился, но попал под ноги другому.
- Кажется, мы всем тут мешаем, - заметил он. - Уйдем куда-нибудь?
- Здесь, в паркинге моя машина, - вспомнила Вика.
- Пусть стоит. Если честно, я вылетел из Лос-Анджелеса даже не перекусив и сейчас умираю с голоду. Как ты смотришь на то, чтобы мы вместе устранили этот пробел?
- Положительно, как же еще, - улыбнулась Вика. Собственно, она и не переставала улыбаться с той минуты, как увидела Стива.
- Во-он там, на углу, шведский ресторанчик. Пошли?
Они устроились за накрытым белоснежной скатертью столиком со свежесре- занными цветами в керамической вазочке. Вика бросила на них участливый взгляд.
- С некоторых пор я перестала рвать цветы, - сказала она.- Люди радуются, глядя на них, а они страдают.
Он кивнул.
Официант принес овощной салат под дрессингом и грибной крем-суп с горячими гренками, поджаренными на чесночном масле.
- Расскажи мне хоть что-нибудь о себе, - попросила Вика.
- А разве я тебя расспрашивал о тебе?
Она поняла, что он хотел этим сказать.
- Нет. Потому что ты все видишь сам.
- Ты тоже видишь.
- Не всегда.
- Не всегда веришь в то, что можешь видеть, - поправил он.
- Может быть, - она пожала плечом. - И все же. Ты где-нибудь учишься?
- “Где-нибудь” учусь. Но не там, где ты думаешь. Можно я задам тебе встречный вопрос? - И не дожидаясь разрешения, спросил: - Для чего ты учишься в Беркли? Для того, чтобы стать “хорошим”служащим или ученым? Чтобы отформовать себя под общепринятые стандарты? Чтобы зарабатывать больше денег и открыть собственный бизнес, с помощью которого можно осуществить пресловутую “американскую мечту”? Или ты искренне веришь, что кто-то может дать тебе больше, чем ты знаешь сама? Их знания - от ума. Твои - от сердца. А сердце - это беспроволочная связь со Вселенной. Абсолютное знание мы привносим с собой в этот мир уже при рождении. Задача лишь в том, чтобы научиться его извлекать. Ты можешь получать любую информацию, не выходя из дома, не открывая ни одной книги и не включая компьютера.
- Ты уверен, что все, о чем ты говоришь, имеет ко мне отношение? - пробормотала сбитая с толку Вика.
- Уверен. Потому что ты такая же как я. Только ты еще сама себя плохо знаешь. Не ты у них, а они у тебя должны учиться.
- Я все поняла, - весело отмахнулась Вика. - Ты пытаешься превратить меня в зазнайку.
Официант принес стеклянные вазочки, доверху наполненные ассорти из нарезанных, едва прихваченных паром фруктов, посыпанных толченым грецким орехом и залитых сладким вишневым соусом.Через несколько минут вазочки уже стояли пустыми.
А потом, разговаривая, они долго бродили по игрушечно-нарядным улицам Сан-Франциско, где лепившиеся друг к другу деревянные домики демонстрирова- ли индивидуальную подборку цветов и оттенков, архитектурных стилей и декора. Газоны и клумбы, отделявшие их от улицы, были идеально ухожены, а деревья любовно и своеобразно подстрижены садовыми “парикмахерами”. С залива дул прохладный, вызывавший мурашки, бриз. Они свернули в тихий, малолюдный проулок. Общение со Стивом доставляло Вике огромное удовольствие, поскольку он понимал ее не только с полуслова, но и без слов.
Она что-то оживленно рассказывала, когда Стив, перестав ее слушать,начал вдруг настороженно озираться по сторонам. Вика заметила, как напряглась и запульсировала жилка у него на шее.
- В чем дело, Стив? - встревоженно спросила она.
Он ее не услышал. На противоположной стороне улицы, у перекрестка стояла молодая женщина. Дали зеленый свет. Она шагнула на проезжую часть... И тут Стив, сорвавшись с места, бросился через улицу ей наперерез. Чудом не сбив оторопевшую от неожиданности женщину с ног, он сгреб ее в охапку и с силой вытолкнул обратно на тротуар.
