Оглядевшись по сторонам, он словно убедился, что нигде нет золота, и что внять законным требованиям академии гильдия отказалась.
Хищно усмехнувшись, ТерАль хлопнул в ладоши. И площадь начала наполняться войсками. Не студентами-магами, а отлично обученными воинами, готовых к войне.
Под началом высокого брюнета в ледяных доспехах, армия вампиров, гаргулий и снежных великанов.
Под началом миниатюрной девушки с голубыми глазами и золотыми волосами, окутанной тонким шалишским шелком, напоминающим паутинку, ифриты, джины и огненные големы.
Под началом эльфа в черном костюме с серебристыми наклепками были темные эльфы верхом на выверных и светлые эльфы верхом на единорогах и кошмарах.
За спиной высокого блондина с фиолетовыми глазами были маги. Самые разные. И не только и не столько студенты, сколько маги, уже давно закончившие обучение.
Девушка с алыми волосами привела демонов и ужасающих монстров.
Академия теней пришла не воевать. Академия пришла зачищать неугодную ей территорию.
Глава 19. Зачистка
Столица Каролины была зачищена в течение получаса, больше магам и приведенным с собой войскам времени не потребовалось.
Маги, воины, в кровь и кость которых впитались правила «Зимней розы» были убиты. Женщины и дети были погружены в коконы сна, которые гарантировали им сладкий сон в течение 72 часов. Именно столько времени отводил директор ТерАль на зачистку территории.
Еще с утра, до того как переместиться в Каролину, директор навестил звезду в Тайном Городе, собирающуюся на зачистку. Пришел не один. Рядом с ним был высокий темный эльф.
Белоснежные волосы у висков были собраны в тонкие косички и уходили назад, за остроконечные, хотя и не такие выдающиеся как у светлых, ушки и походя под массой белоснежной волос, скреплялись внутри.
Привлекали внимание черты лица, скульптор словно излишне резкими, рваными движениями вытачивал свою новую работу из черного дерева. Дроу был привлекателен и опасен. В каждом движении этого хищника скользила немалая грация. Но красавчиком? Нет, назвать красавчиком его просто не повернулся бы язык.
Остановившись в дверях, пока ТерАль проверял защитные плетения на тенях и добавлял поверх свои, дроу осмотрел тех, кому предстояло стать военоначальником пяти колонн.
— Меня зовут Эйхашшес’Cc.
— Приставка правящего дома? — спросил Нейл, подняв голову от своего меча, по лезвию которого наносил некую гадость, выданную Леей.
— Верно. Военоначальник королевских войск, — согласился Эйхашшес. — Мое имя будет запомнить несложно, но выговаривать его в ментальной связи, пока мы будем работать, слишком долго. А вполне может статься, что у нас будет на счету каждая секунда. Поэтому можете называть меня Шес. Вы?
— Нейл.
— Стар.
— Карен.
— Лея.
— С Виром мы уже знакомы, — взглянул Шес в сторону светлого эльфа, набивающего болтами маленький колчан, который словно бездонная дыра пожирал все болты, и очевидно было, что вместится туда еще много. — Итак. У нас впереди зачистка Каролины. План действия таков. Под началом каждого из вас будет войско в несколько тысяч. Это… лояльные к академии люди… и не люди, которые согласны немного подремать, чтобы поучаствовать в таком деле, как полный и окончательный разгром «Зимней розы». Во многом по той причине, что гильдия эта перешла дорогу… Но неважно. Итак, каждый из вас возглавит одну из пяти колонн и возьмет на себя один сектор зачистки. К исходу означенного времени, а именно через 71 час после начала зачистки, вы должны будете стоять в тех местах, которые будут отмечены у вас на карте и плести заклинание, которое изменит сознание и память людей в этой стране. Далее, — продолжил Шес, пока звезда еще не успела толком опомниться (их о такой великой миссии как-то «забыли» предупредить). — Каждый из вас получит доверенного помощника, который будет подсказывать вам, как надо управлять большим войском…
— Не требуется, — перебила Лея.
— Не требуется, — подтвердил Нейл.
Остальные промолчали. У Стара потолок войска, которым он управлял, был всего в 500 единиц. Вир был специалистом по тайным проникновениям. И спланировать тихую военную операцию он мог, а вот поучаствовать в качестве военачальника огромной армии, уже нет. Карен вообще в полномасштабных войнах никогда не участвовала.
— Очень хорошо. У меня всего три доверенных человека, на которых я могу положиться в деле такой важности. Не придется выбирать, к кому из вас можно приставить не совсем надежных людей. Вы?
— Наследник императора, — первым понял, о чем спрашивает Шес Нейл.
— Королева, — отозвалась с ясной улыбкой Лея.
— Очень хорошо, — кивнул дроу. Затем взглянул на трех остальных. — Вы?
— К таким высоким слоям населения не относимся, — усмехнулся Стар.
Карен и Вир переглянулись и молча кивнули.
— Тоже неплохо. Ну, по крайней мере, меня радует, что не относитесь. Работать со снобами, которые уверены, что они самые лучшие в мире в любых областях, самое неблагодарное дело.
На завуалированное оскорбление Лея ответила спокойным взглядом алых глаз, Нейл вообще не отреагировал. Он к снобам себя не относил… Хотя и действительно считал себя лучшим в некоторых областях.
С удивлением убедившись, что возражать ему никто не собирается, Шес взглянул на директора.
— Они, действительно, хороши. Хотя и не настолько, как вы говорили.
— Это ты в деле их не видел.
— Может быть, — Шес повесил в воздухе перед тенями огромную карту Каролины, разбитую на пять разноцветных секторов. — Взгляните сюда. Это Каролина. На нее уже нанесены временные отметки, которые показывают, где вы должны быть в следующий момент времени. Такую карту каждый из вас получит после того, как мы закончим с нашим военным совещанием. Дальше. Порядок действия. С малыми отрядами мы появимся в столице, — Шес обвел неведомо откуда появившейся указкой маленький кружок на карте. — Зачистим ее от начала и до конца. А затем разойдемся по секторам. Я останусь в центре, контролировать ваше продвижение и в случае необходимости буду обеспечивать мгновенный переброс войск из одного сектора — в другой. Также здесь, в районе столицы останутся свежие резервы, которые будут готовы в любой момент выдвинуться вам на помощь, если она, помощь в смысле, потребуется. Следующий пункт. У вас, у каждого, будут с собой студенты. Поскольку ТерАль решил еще и провести дополнительно для них испытание, то над головой каждого студента будут счетчики. Такие же, как и у вас. Тот, у кого будет достаточное количество баллов, будет избавлен от межсезонного экзамена. У кого будет мало, тот попадет на уроки ко мне. На седьмом курсе я преподаю вместо Кио Адена. Не хочу вас запугивать. Но бездарей я ненавижу. И в случае, если кто-то относится к этой категории, — Шес обвел всех пятерых задумчивым взглядом янтарных глаз. — То я буду заниматься с вами отдельно…
— Звучит ужасно, — пробормотала Лея.
— А вас, лэри, — усмехнулся Нейл рядом. — Я попросил бы помолчать. На взгляд вашего преподавателя, полагаю вы будете относиться в эту категорию.
На дракона оглянулся Стар. Вир что-то пробормотал себе под нос.
Шес удивленно посмотрел на девушку.
А вот Лея в очередной раз всех удивила. Запустив ладонь в волосы, чтобы помассировать немного ноющий затылок, она кивнула.
— Верно. Лэр Шес. По вашей категории дальше бездарности я не уйду. Впрочем, не только я… Из нас пятерых этой участи вряд ли кто-то сможет избежать.
Шес тихо засмеялся. Затем похлопал в ладоши.
— Лэри, вы сталкивались с мастерами моего уровня?
— Трижды.
— И? Сколько раз вы с ними были по одну сторону баррикад?
— Ни одного, — коротко ответила демонесса. — Все три раза они приходили меня убивать.
— Каких интересных студентов мне предстоит учить в этом году! — восхитился дроу, пока друзья девушки, мало что понимающие смотрели то на одного, то на другую. — А почему, позвольте узнать, вы до сих пор живы?
