— Еще чего не хватало, чтобы девушка расчищала мне дорогу! — возмутился эльф.
Улыбнувшись своим воспоминаниям, демонесса покрепче обхватила Вира за шею.
«Чему улыбаемся?» — мысленно спросил тот, уворачиваясь от сыплющихся сверху камней, пока еще мелких. Но далекая дрожь грядущего обвала, уже подсказывала, что совсем скоро коридор, по которому они мчались со скоростью ветра — исчезнет.
«Вспомнила, как мы были здесь первый раз. Ты сказал, что я буду прикрывать твою спину. А в результате, со спины нападали еще более опасные твари, и ты отправил меня расчищать дорогу. А на обратном пути нам также пришлось бежать, пока та тварюжка, которая охраняла сокровищницу, мчалась за нами по пятам».
«Нашла, что вспомнить!» — в мысленном голосе Вира прозвучал сдавленный смех. — «Нет, чтобы вспомнить, что после этого мы отправились на гонки».
«Ага. И после своего выигрыша упоили всех до такой степени, что никто даже стоять не мог. Это, кажется, после того случая и Кио, и даже ТерАль зареклись с нами пить».
«Правильно, остальные то благополучно напивались сидром, вином и гномьим самогоном. А ТерАлю ты демонской „слезы“ налила. Там же градусов больше, чем в любом самом крепком напитке. На чем вы вообще эту „слезу“ делаете?!»
«Ты что, это же секрет фирмы! Ни за что, ни за что не скажу!»
«Даже мне?»
«Ну, Вир!» — заюлила девушка. — «Честное слово, демонские секреты не то, что нужно знать, для твоего собственного спокойствия, по меньшей мере».
«Точнее, не стоит этого знать, потому что „слезу“ потом пить не захочется?» — уточнил весело эльф.
«И это тоже», — с тяжелым вздохом призналась Лея. — «Хотя, между прочим, ты и сам от „слезы“ отказываешься!»
«Я же не дракон, чтобы такую гадость употреблять без ужасных последствий для своего желудка!»
«Вир!»
«Угу», — поднырнув под невысоким сводом, Вир опустил Лею на землю.
— В порядке?
Лея кивнула.
— Отлично, — одобрительно сказал Вир. — Тогда выбираемся отсюда.
… Замок полыхал. Огненное зарево было видно издали. Но идти в ту сторону не хотелось. Обняв дрожащую Лею за плечи, Вир связался с остальными.
«Вы где?» — спросил он у Нейла.
«Как тебе сказать, где мы», — отозвался дракон. — «С той стороны замка, где мост».
«Ага, значит, мы разминулись больше, чем мне казалось. Мы сейчас с противоположной стороны. Замок полыхает красиво. Вы долетите до нас?»
«Конечно».
— Сейчас они здесь будут. Мы просто выбрались через окно замка. Раньше нас здесь никогда не было, окей? — уточнил Вир, повернув за подбородок лицо демонессы к себе.
Лея, глядя на него расширенно-изумленными глазами, радостно кивнула. Она сама бы о таком попросить не решилась. А узнай кто, что она самовольно отправилась в подземелье, то как минимум получасовой воспитательной лекции избежать бы не удалось.
Вир, прочитав последнюю мысль, только покачал головой. Он бы первый начал воспитывать Лею, если бы не два но. Первое было простым — нельзя отправлять на смерть невинных людей, которым и так жилось несладко, просто потому, что они оказались не в то время, не в том месте. Второе было еще проще — поскольку Лея знала, где находится черный ход, и тот был расчищен еще и при участии самого Вира, с натяжкой, но можно было сказать, что это просто было немного излишне рисковой авантюрой.
Маленькая золотая точка на горизонте увеличилась в размерах.
— Как хорошо, что ни у кого из нас нет воздушной болезни, — прошептала Лея, наблюдая за Нейлом в облике дракона, везущем на себе Стара и Карен.
Опустившись вниз, дракон опустил крыло.
«Не будем тратить магию», — посоветовал он. — «Переместимся с нашими драконьими ветрами».
«Какая отличная идея!» — Вир забрался на спину дракона первым. Затем помог забраться Лее.
«Держитесь крепче», — рыкнул дракон. — «Мы взлетаем!»
«Почему до сих пор не придуманы страховочные ремни?» — посетовал Стар с усмешкой.
«Потому что я не ездовое животное», — фыркнул обиженно Нейл. — «И вообще!»
«Вообще?»
«Помолчи! А то сейчас напутаю в расчетах, и вылетим мы с вами под ледяным водопадом. Мне то как бы ничего, я огненно-теплый. А вот вы — замерзнете!»
«Не надо нас замораживать!» — мысленно взмолилась Карен, затыкая ладошкой рот Стара и делая страшные-страшные глаза. — «И без того холодно!»
Нейл только тяжело вздохнул, а потом тело дракона начало стремительно теплеть. К тому моменту, как драконьи ветра подхватили всю компанию, девушки уже спали…
… Вторая гильдия была в довольно крупном городе. И это оказалось первым неприятным сюрпризом. Вторым неприятным сюрпризом было то, что в этом отделении гильдии уже знали о совершившемся нападении, поэтому активно готовились к обороне.
Вокруг замка сплетались магические щиты, к воротам подтягивались пушки. Собирались у ворот маги и воины.
— Вы всерьез считаете, что это возможно? — спросил полузадушено Нейл, наблюдая за приготовлениями в замке и выстроившимся боевым построением магов. — Они же там окопались так, что даже десятка драконов не хватит для того, чтобы вынести их!
Лея и Карен переглянулись.
— Покажем класс? — легко предложила стихиария. — Давненько мы этого не делали. А тут такой отличный повод размяться, что грех его упускать!
Демонесса кивнула, потом взглянула на удивленных парней.
— Класс? — осторожно уточнил Стар.
— Ну да, — согласилась с ним Карен. — Ваших усилий не понадобится. Эту гильдию мы вполне разнесем вдвоем с Леей.
— Это невозможно, — сказал Нейл. — Определенно невозможно!
Карен и Лея переглянулись снова и расхохотались.
— Смотрите и учитесь!
Карен медленно поднялась с места. Выпрямилась. Затем глубоко вздохнула, прикрыв глаза, скрестила на груди руки и откинула голову назад. Золотистые волосы, до этого сколотые тяжелой заколкой с прозрачными камнями, рассыпались по спине, одновременно с тем, как исчезла заколка.
А на крыше закрутился маленький воздушный вихрь. Серые и темно-синие магические воздушные порывы сплетались воедино, формируя воронку. Вихрь раскачивался, словно никак не мог прийти к выводу, куда ему двигаться, затем скользнул к ногам Карен. Окутал ее ласковыми потоками, скользя по ее ногам вверх. Там, где серые порывы касались тела девушки, исчезала ее одежда. Серые ленты, напоминающие чем-то стихию праха, оставляли в охотничьем костюме, в котором была стихиария, прорехи.
«Словно гигантская невидимая моль», — пришла в голову Вира мысль.
А вихрь поднимался все выше и выше, теперь к серым лентам присоединились еще и темно-синие. Только они буквально стирали саму Карен. Выше и выше. Прежде чем, парни успели опомниться, вихрь остался, а стихиарии — не было.
— Что это такое?! Карен! — Стар метнулся вперед, но его перехватила Лея. Спокойно положила ладони на грудь вампира, то и дело поглядывая назад.
— Спокойно. Просто стой и не вмешивайся. Иначе сотрет и тебя. Это вихрь разрушения. Потрясающе мощное заклинание, для работы которого нужно два мага. Карен сливается с этим вихрем, становится управляющей частью его.
— Но тогда как? Этот вихрь слишком маленький, чтобы от него был какой-то прок, — добавил Нейл.
— Это еще пока часть первая, слияние. На второй части… будет моя очередь. А потом, потом мы сотрем этот замок.
— Лея, я еще раз повторяю! Это невозможно! — с запалом сказал Нейл. — Так что смиритесь!
— Это ты пытаешься выдать желаемое за действительное? — улыбнулась легко демонесса. Затем, плавно отступила назад, к краю крыши вскидывая руки и окутываясь алым огнем. Мгновенно, с головы до ног. Жаром пыхнуло во все стороны. Дракон еле успел отшатнуться, хотя пламя все равно и задело его по щеке, оставляя черный отпечаток гари.
Заколов волосы четырьмя палочками, демонесса покружилась на месте, окутываясь еще одним полотном пламени, словно газовым покрывалом. Затем Лея скользнула вперед, в полностью сформированный вихрь и растворилась в нем.
