Ира зарумянилась, повернулась к октябрятам и снова высоко взмахнула руками.

— «Мы весёлые ребята, наше имя октябрята, — хором, обгоняя друг друга, заговорили все семь октябрят Ириной звёздочки. — Мы играем и поём, очень весело живём!»

И тут раздалась музыка. Это октябрёнок Геня Крылов заиграл на баяне. А три подружки Оля, Тоня и Сонечка пустились в пляс.

Засмотрелась на них Света. Даже забыла, что со сбора собиралась удрать. Танцы она больше всех игр и развлечений любит. Света и сама танцует, но только дома, когда остаётся одна. Целый вечер может кружиться и не устанет. Об этих её способностях в классе никто не знает. Да если бы и знали, Света всё равно ни за что не стала бы танцевать перед ребятами. Перед мамой она и то стесняется, а тут… нет, и говорить нечего! Когда вожатая Ира распределяла задания, Света даже не сказала, что любит танцевать. Не хватило смелости вызваться. Вот всегда у неё так: хочется что-нибудь сделать, а она трусит — вдруг ничего не получится. Тогда над ней же смеяться станут: «Куда, мол, ты выскочила, Мышка-норушка!» Уж лучше промолчать, чем такой позор вытерпеть.

С завистью смотрела Света, как ловко подпрыгивала курносенькая Оля, как легко приседала её подружка Тоня. И Сонечка тоже хорошо кружилась, хоть и толстая. Потом стала кружиться Тоня, Оля приседать, а Сонечка подскакивать. И вдруг она шлёпнулась и потянула за собой подружек.

— Куча мала! — засмеялся Сашуля.

— Скорее, скорее поднимайтесь! — заторопила девочек вожатая и сама помогла им встать. А потом сказала, обращаясь к Нине Петровне: — Вот наш сбор и закончен. Мне кажется, он прошёл хорошо. Все дружно готовились к нему и дружно веселились. Только Света Мохова у нас что-то приуныла. Даже правило «Октябрята — весёлые ребята» сказала невесело.

«Вечно мы из-за Моховой замечания получаем», — нахмурился командир звёздочки Алик и сказал вожатой:

— Она всегда такая. Сидит на сборе, всё равно как в гостях. Ничем не интересуется.

— Ей бы только поскорее из школы удрать, — добавила толстая Сонечка.

— Света даже на репетиции не оставалась, — съябедничал Сашуля. Он всегда про всех ябедничал.

«А зачем мне оставаться, если я на этом сборе ничего не делаю. Зрителем быть, что ли?» — хотела сказать Света, но по привычке промолчала.

— Ты, Света, октябрёнок и скоро станешь пионеркой, — напомнила ей Нина Петровна. — Ты должна быть активной.

— Я буду, — чуть слышно пообещала Света.

— Посмотри, Мохова, на звёздочку, которая к твоей школьной форме приколота. Ведь носить её очень почётно, — сказала вожатая Ира и спросила Свету: — Ну-ка, ответь, кто ещё носит такие же звёздочки?

Света хорошо знала, кто носит красные звёздочки на своих фуражках или гимнастёрках. Но ей не захотелось отвечать вожатой. Чем спрашивать про звёздочку, лучше бы поручила ей что-нибудь сделать. А то как станет задания распределять, сама же её обходит. Обидно ведь ничего не делать. И вместо того чтобы ответить Ире, Света промолчала и отвернулась. Пусть думает, что Света не знает. Ей всё равно!

— Может, тогда Сашуля с Аликом подскажут Свете, — не дождавшись ответа, сказала вожатая, — у кого из взрослых есть красные звёздочки?

— У солдат Советской Армии! — выпалил командир Алик.

— У моряков и пограничников, — важно доложил Сашуля.

— Молодцы, Родин и Футликов! — похвалила их вожатая и объявила: — Наш сбор окончен, но дела продолжаются.

— Не забывайте детсадовцев, — напомнила октябрятам Нина Петровна и вместе с Ирой вышла из класса.

Света тоже пошла к дверям, но командир Алик остановил её и спросил строгим голосом:

— Ты до каких пор будешь нам звёздочку портить?

— Октябрята — весёлые ребята, а Мохова даже грустных стихов не знает, — запирая свой портфель, прогудел Сашуля. Он всегда поддакивал Алику.

— Она только одно знает, как со сборов удирать, — опять сказала толстая Сонечка.

— Я ж не удрала, — тихо возразила Света.

— Ещё бы! — присвистнул Алик и затеребил Свету. — Говори, будешь активной или нет?

Ничего Света не ответила Алику. Только наклонила низко голову, точно боднуть его собралась, и отвернулась. Эта привычка Светы отворачиваться и молчать ужасно злила ребят.

— С ней говорят, а она ещё не отвечает! — вскипел Алик.

— Мохова не октябрёнок, а дед Молчун, — сострил Сашуля и подёргал себя за воображаемую бороду.

— Ой, девочки, у нас в классе дедушка учится!

— Где же твоя борода седенькая, дед — сто лет? — захихикали толстушка Сонечка и Вера Бакина.

Хотела Света сказать им в отместку тоже что-нибудь обидное, а вместо этого села за парту и заплакала. Ребята сразу притихли, поскорее взяли свои портфели и вышли из класса…

Долго сидела Света в опустевшем классе. Ей захотелось вдруг убежать далеко-далеко, чтобы никогда не встречаться с такими несправедливыми ребятами. Ну почему они всё время придираются к Свете? Одна Тоня Тёмкина не донимает её. Но дружить с Тоней Света всё равно не может. Ведь Тоня у Сонечки с Верой на побегушках, точно прислуга какая. А Света хоть и не умеет кричать и требовать, как Сонечка, но прислуживать никому не будет. Уж такой у неё характер — и гордый и ужасно робкий. В магазине игрушек, например, Света не могла даже попросить продавца поменять ей «докторский набор» на «парикмахерский». Продавец дал его Свете по ошибке. Цена-то одна. Покраснела Света, потопталась у прилавка и ушла домой с градусниками и шприцами, какие у неё уже были.

А чтобы поднять руку на уроке и попросить Нину Петровну объяснить ещё раз непонятное правило или самой вызваться и ответить на её вопрос — такого от Светы никогда не дождаться. Она и на уроках-то отвечать боится, хотя учит их старательно. Но стоит Свете споткнуться, да если при этом ещё Нина Петровна посмотрит на неё строго или кто-то из ребят хихикнет — всему конец. Замолчит на веки вечные, до конца урока. Да что на уроке! На обыкновенном октябрятском сборе Света никогда не выступит.

Ещё в первом классе вылепила она к сбору замечательного зайчика из пластилина. Остались октябрята после уроков с вожатой, и начался у них смотр самоделок. Командир Алик стал вызывать октябрят с самоделками к учительскому столику.

Первой вызвал Сонечку.

— Я салфетку для куклы вышила, вроде коврика, — похвалилась Сонечка и показала салфетку.

На ней были вышиты две зелёненькие ёлочки, а под ними гриб мухомор. Мухомор оказался очень большим, в половину ёлок. Но вожатая и ребята всё равно похвалили Сонечку.

Потом Сашуля показал полочку для цветов. Он её дома сам сколотил.

Свете полочка Сашули тоже понравилась. И ничего не значит, что с одного конца она была шире, а с другого поуже. Если на неё поставить два горшка с цветами, один большой, а другой поменьше, можно подумать, что полочка так специально подстругана.

«Как-то мой зайчонок понравится?» — заволновалась Света. От волнения она даже не смотрела, что показывала соседка. У Светы сильно билось сердце.

«Сейчас… сейчас… вот только Бакина сядет на место, и к столу выйду я… нет, сама не выйду… подожду, когда Алик вызовет, — шептала себе Света, стараясь не глядеть в сторону командира. — Вызвал же он Сонечку, Сашулю, пусть и меня вызовет».

А командир Алик посмотрел на неё и подумал:

«Не сделала, видно, Мохова самоделку, раз от меня отворачивается».

Вот Света и услышала:

— А что Тоня Тёмкина сделала?

«Почему же Тёмкина, а не я? — удивилась Света. — Теперь ведь моя очередь самоделку показывать. Тоня совсем с другой стороны сидит».

Свете бы крикнуть: «Ты что, Алик, забыл про меня, что ли?» или хотя бы тихо спросить: «Меня когда вызовешь?» А Света промолчала, как будто в самом деле не выполнила задания. Только нахмурилась да на скамейке заёрзала.

— Тебе что, Мохова, не интересно на сборе? — огорчённо спросила её вожатая. — Ты что вертишься?

— У меня голова болит… — вдруг сказала Света. Она не любит врать, но с обиды может наговорить на себя что угодно.