– Я лучше останусь здесь.

Чувствуя ужасное смущение, она не смогла даже поднять на него взгляд. Он, наверное, сегодня в ударе, подумала она, поворачиваясь к духовке.

– Я только поставлю окорок в духовку, – сказала она. – Это недолго. Я прихватила с собой банку консервированных ананасов на десерт, а для гарнира пожарю картошки.

Сэди с неудовольствием заметила, что говорит слишком много. Почему это она так разнервничалась? Ничего ведь не изменилось. Дежурные комплименты, но обычно он делает их без этого лихорадочного блеска в глазах.

Запаниковав, она усомнилась, не произвела ли на него ложного впечатления.

При мысли о том, что он может выкинуть, у нее подвело живот. Но она заставила себя прислушаться к здравому смыслу.

Нет, твердо сказала себе Сэди, Джордан никогда не воспользуется… он просто старается быть галантным, вот и все.

Она почувствовала большое облегчение, когда Джордан, пробормотав что-то насчет стола, сгреб ножи и вилки и двинулся в гостиную.

Оставшись на кухне одна, Сэди перевела дух и наконец сосредоточилась на приготовлении ужина.

Когда она вошла в гостиную, Джордан сидел на диване и смотрел по телевизору сообщения о наводнении.

– Ужин будет готов через полчаса, – сказала она, садясь на стул, изо всех сил следя, чтобы не задралась и без того короткая юбка.

Джордан едва удостоил ее взглядом.

– Отлично. – Он взял пульт и стал переключать каналы.

– Я взяла с собой «скрэбл», – произнесла Сэди, гадая, не сказала ли чего-нибудь, что раздражает его.

– Хорошо. – Он оставил канал, по которому передавали игру в гольф, и, казалось, весь ушел в созерцание игры.

Покинув его за этим занятием, Сэди вернулась на кухню. Она не могла сдержать улыбку. Видели бы Джордана сейчас его подружки!.. Что бы они, интересно, сказали, застав его на старом диване, перед крошечным телевизором с таким плохим изображением, что на, экране едва можно разобрать фигуры?

Воспоминание о подружках Джордана сразу привело ее в угнетенное состояние, и Сэди решила больше не думать об этом. Сегодня вечером с ним останутся не они, а она. Похоже, все выходные она снова проведет с Джорданом, и постарается провести их как можно лучше.

За ужином он вел себя тише, чем обычно, и Сэди насторожилась. Немного позже они сели играть в «скрэбл». Джордан сосредоточился на игре, не обращая на свою партнершу ни малейшего внимания.

К концу очередного кона Сэди начала проигрывать по очкам. У нее были буквы В и С и ни одной гласной, поэтому пришлось пропустить три хода, прежде чем она вытянула букву О.

Джордан выложил очередное слово. Сэди потянулась, чтобы прочитать его.

– «Упор»? Что это такое?

– Это стальная стойка для крепления конструкции, – серьезно объяснил Джордан.

Сэди вздохнула:

– Чувствую, на этот раз я проиграла.

– Очень надеюсь. Так работать мозгами мне не приходилось за последние две недели ни разу.

Он улыбнулся, и Сэди, обрадованная, что настроение у него улучшилось, улыбнулась в ответ.

– В таких случаях победа приносит еще большее удовлетворение.

– И сегодня я намерен выиграть. – Он взял еще пять букв.

Сэди положила на доску три буквы, и у нее по-прежнему остались В, С и О.

Неоткрытыми были всего две буквы. Перевернув их, она обнаружила, что это B и Е. Она задумалась, какое слово выложить, и остановилась на «весь».

Джордан в свою очередь составил слово «торг».

У Сэди громко стучало сердце. Ей достаточно было добавить свои буквы и получить слово «восторг». У Джордана оставалось всего три лишние буквы. Если только он не придумает что-то невероятное, она обыграет его на несколько очков.

Она колебалась, отчаянно желая, чтобы выиграл он. Сейчас она может поддаться, и он даже не заметит этого. Но он не захотел бы победить таким путем, и Сэди из уважения к нему не стала подыгрывать. Вздохнув, она выложила свои буквы.

– Все, – сказала она. – Игра окончена. Простите.

– Нет, не все. – Ее партнер выложил оставшиеся у него буквы. – «Озон», с 3 на предыдущем слове. Думаю, на этот раз выиграл я.

Мгновение она смотрела на доску, потом подняла глаза на торжествующего Джордана.

– Вы победили! – с восторгом воскликнула она и, не задумываясь, сделала то, что показалось бы нормальным, играй она в кругу семьи. Сэди в порыве радости обняла его за шею.

Но Джордан не был одним из ее братьев. Он был Джорданом, обрадованным и донельзя удивленным. Он сидел неподвижно, и, ужаснувшись своей развязности, Сэди хотела отстраниться.

Но, прежде чем она успела разжать руки, Джордан, пробормотав что-то сквозь зубы, сжал ее в объятиях. Ее сердце остановилось, когда его губы горячие, страстные и настойчивые – накрыли ее рот.

Сэди даже не пыталась сопротивляться. Вокруг нее все словно исчезло, когда Джордан прижал ее к себе. Да, ее целовали и раньше, но так – никогда.

С ее телом произошло что-то невероятное и потрясающее – и ей хотелось еще… намного больше.

Теперь она точно знала, что ждала этого момента всю жизнь. Ни в одной из самых смелых фантазий она не представляла, что может быть такое чувство. Ей было необходимо стать еще ближе к нему. Ей до смерти этого хотелось.

Она впервые испытала то сладкое, нежное и одновременно тревожное состояние, когда хочется сразу и смеяться и плакать.

Она сама выложила на доске это слово, но едва ли осознавала истинное его значение.

Это был настоящий восторг – необузданное, дикое чувство, когда сильное тело Джордана прижимается к ней, его настойчивые горячие губы целуют ее, его сильные руки ласкают ей спину, словно желая охватить ее всю, целиком.

Его губы скользнули к ее шее.

– Сэди, – хрипло прошептал он, – что ты со мной делаешь?

– Надеюсь, что позволяю тебе почувствовать то же удовольствие, что и я, прошептала она в ответ, гладя его мягкие густые волосы. Он застонал, и от этого Сэди захотелось плакать.

– Это сумасшествие, – пробормотал он.

– Знаю. – Теперь ей было все равно. Теперь ей хотелось только продолжать обнимать его, целовать… отдавать ему свою любовь.

Дрожащую, он мягко отстранил ее от себя.

– Думаю, тебе пора домой, – сказал он, с невыразимой тоской глядя на нее.

Сэди готова была разрыдаться. Кивнув, она поднялась на дрожащие ноги.

Колени подгибались, перед глазами все плыло.

– Я возьму плащ.

– Я сам принесу. – Джордан поднялся и, схватив костыль, быстро заковылял к двери.

Сэди медленно плелась за ним, чувствуя теперь, когда минутная вспышка прошла, отчаянный стыд.

Джордан подал ей плащ, она быстро надела его и старательно застегнула пуговицы. У нее перед глазами все расплывалось, словно ее только что разбудили среди ночи. Джордан открыл дверь, и Сэди, глубоко вздохнув, сочла, что свежий воздух приведет ее в чувство.

– Ты сможешь доехать до дома? – заботливо спросил Джордан.

Она как-то дико рассмеялась.

– Я выпила всего один бокал, – ответила она, переступая через порог. Доеду нормально.

Сэди посмотрела на Джордана, и внутри у нее все сжалось, когда он нежно провел пальцами по ее щеке.

– Спокойной ночи, Сэди, – сказал он с такой нежностью, что у нее на глаза навернулись слезы.

– Спокойной ночи, Джордан. – Она поспешно зашагала к машине. Открыв дверцу, обернулась и помахала ему рукой. Его лица в сумерках видно не было.

Но это и ни к чему. Каждая черточка, каждая линия его лица врезалась в ее память навсегда. Навсегда.

Джордан подождал, пока ее машина скроется за поворотом, вернулся в дом и с грохотом захлопнул дверь. Открыв шкаф, он достал оттуда бренди, к которому не прикасался с того дня, как Сэди переступила порог его дома.

С бутылкой в руках вернулся в гостиную и рухнул на диван. Открутив пробку, он сделал большой глоток. Горло обожгло крепким напитком. Джордан поморщился.

Так он просидел довольно долго, стараясь не думать ни о чем и ничего не замечать, кроме уныло стучащего в окно дождя и свиста ветра.