- Это не проблема. Витя, светани-ка арбалетчику нашему!

- Не вопрос.

Сталкер достал из сумки световую ВОГ и зарядил ею подствольник своего донельзя навороченного “калаша”.

- Готов?

Свист занял позицию в двух метрах от решетки, припав на одно колено.

- Готов!

Бобер подскочил к самому ограждению, чем вызвал новое оживление у столпившихся с той стороны монстров, поднял автомат повыше и выстрелил.

Граната, описав крутую орбиту, упала почти в центре котловины, ярко осветив ее и потолок над ней.

Через пару секунд выстрелил и Свист.

Стрела устремилась вверх, увлекая за собой кевларовую нить, которая с тихим шорохом сматывалась с катушки.

С легким хлопком снаряд угодил в основание огромного сталактита.

- Вот и все!

Свист осторожно подергал нить, затем отвязал ее конец от кольца и прикрепил к катушке.

- Транспортер готов. Давайте свою бомбу.

Гаврош нырнул в свой рюкзак и выудил оттуда чудо-коробочку, подаренную Севой Гарпуном. Затем быстроскотчем приматал к ней еще одну коробочку – радиоуправляемый детонатор. Еще с минуту крепил эту связку к нити.

- Можно поднимать, – сказал, наконец Гаврош и повернул на детонаторе миниатюрный тумблер. Замигал красным огоньком светодиод. – Осталось только вот эту кнопочку нажать.- Сталкер поднял над головой пульт управления детонатором.

Свист стал медленно, с большой осторожностью, тянуть за одну из нитей импровизированной лебедки и смертоносная связка медленно поползла вверх.

- Ложись!!! – Не своим голосом провопил Гаврош в тот момент, когда в пещере с монстрами, вдруг, раздался жуткий треск и грохот, а нить полностью обвисла и бомба с детонатором, которые вот-вот должны были пройти сквозь решетку, устремились вниз с четырех метровой высоты.

Получая ушибы и внушительные царапины, сталкеры бросились на каменное дно пещеры.

Через минуту стало ясно, что взрыва, слава Богу, не будет.

- Что это было, мужики?! Что случилось, Валя?! – Первым задал вопрос ошалевший, как и все остальные, Вакула.

- Произошло то, чего я и боялся, – поднимаясь, сказал Свист, – сталактит, в который стрела попала, похоже, оторвался. Вместе с нитью. Очень тяжелый, видно, был, вот и не выдержал. Да и наконечник стрелы с кумулятивным зарядом подрубил его слегка.

- А зачем такой заряд?

- Ну, что бы стрелу в камень загнать. Да ее и в металл воткнуть можно. Снаряд, при ударе, прожигает дырку. Стрела в нее, по инерции, входит, а потом раскрываются, тоже от удара, три стальных усика. Они-то стрелу и клинят в этой дыре намертво.

- Ну и напридумывают же перибамбасов всяких хитромудрых, черти! – С восхищением воскликнул Вертолетыч.

- Погоди, Дед, погоди. – Вакула развернул Свиста к себе и, внимательно и настороженно глядя ему в глаза, спросил. – Валя, скажи пожалуйста, а утебя , случайно, не завалялась еще одна такая стрела, а?

Наступила гробовая тишина. Даже монстры за решеткой почти не издавали никаких звуков, как будто прониклись ответственностью момента.

Свист удивленно осмотрел обступивших его, с серьезными лицами, сталкеров, усмехнулся.

- Да есть, есть у меня еще одна! – И, после всеобщего вздоха облегчения, добавил: – Но только одна!

Вторая попытка поднять бомбу под потолок пещеры со смертельно опасными тварями, к счастью, завершилась успешно. Сталкеры отошли от решетки на значительное расстояние и укрылись за камнями. Гаврош, который опасался, что мощности сигнала на таком расстоянии будет не достаточно, нажал заветную кнопку на пульте.

Сигнал оказался достаточно мощным.

Сам взрыв был не сильным: взорвался, по сути, только детонатор, который сбил с потолка еще несколько каменных “сосулек” и привел в действие “адскую машину” “грешников”.

А вот это уже было зрелищем! Причем, очень даже жутким.

Даже в комбинезонах с хорошей защитой от аномальных воздействий сталкеры, находящиеся на почтительном расстоянии от эпицентра взрыва в укрытии, ощутили мгновенное повышение температуры в пещере. Почти сразу, в сторону вспышки, со скоростью урагана пронесся поток воздушной массы, срывая и унося за собой тонкие, непрочные сталактиты и сталагмиты, подхватывая и швыряя, как пушечные ядра, довольно увесистые куски скальной породы, поднимая вверх и проливая по пути дождем попавшиеся по пути подземные озерца.

Подземный локальный катаклизм продлился, всего лишь, секунд десять.

- Ну и ни хрена ж себе дунуло! – Подал первым голос Вертолетыч, вставая из-за укрытия и отряхиваясь от пыли и песка.

- А откуда такой ветер?! – недоумевал Константин, – и почему не от взрыва, а наоборот?!

- Что такое вакуумная бомба, Костян, ты имеешь представление? Принцип ее действия?

- Слышал только что это что-то.... страшное.

- Да, страшное. Это, по сути, контейнер, наполненный сильно горючим газом тяжелее воздуха. Контейнер сбрасывают. Он раскрывается или просто – разбивается, газ растекается по площади, вытесняя собой воздух из всех щелей, пещер, ям.... укрытий, в общем. А потом туда зажигательный патрон – бах! Газ мгновенно сгорает, с выделением огромного количества тепловой энергии, что является одним из поражающих факторов этого оружия. Вместо него остается глубокий вакуум. Все, кто оказался в это время в зоне поражения и кто не погиб от воздействия огромной температуры, обязательно погибнет от резкого перепада давления, в результате которого разрываются легкие, лопаются сосуды и, в общем, происходит с организмом куча других неприятностей с обязательным летальным исходом. И на заключительном этапе – ударная волна в результате резкого заполнения воздухом вакуумной пустоты. Что-то подобное произошло и тут, только воздух выжгла сильнейшая световая вспышка. Если бы мы не включились в свои дыхательные системы – кирдык.

- Ты это, Санек,.... хватит мальца пугать!

- Да ладно, Дед! Мальца нашел! Костик с нами уже через такое прошел! Не говоря уже про его знаменитый самостоятельный переход по таким местам, где и бывалые бродяги, бывало, находили свою смерть.

- Смотрите, мужики! – Удивленно произнес Бобер, когда группа медленно подошла к краю котловины. – А что с решеткой – сгорела, что ли?!

Действительно, от толстых прутьев решетки остались, по периметру, только оплывшие и обильно покрытые окалиной отрезки, торчащие из каменной арки. Со стороны котловины довольно сильно ощущался жар.

- Да, соваться нам туда пока еще рано. Подождать нужно. Давайте-ка отойдем! – Скомандовал Вакула. – А решетку действительно сожгло, как огромным автогеном. То, что там, в котловине, никого живого не осталось – я не сомневаюсь.

Ждать пришлось несколько часов. Благо, остыванию раскаленных камней помогал легкий сквозняк, гуляющий по пещерам. Сталкеры успели привести в порядок снаряжение, почистить оружие, перекусить и отдохнуть. Все это время со стороны эпицентра взрыва доносились щелчки, похожие на выстрелы, даже небольшие взрывы, которые издавала быстро остывающая скальная порода.

- Думаем, что можно пройти. Жарковато, конечно, как в сауне. Но не смертельно. – Сообщил Бобер, который на пару со Студентом ходил к котловине.

С другой стороны котловины решетку “выдуло” так же – как огромной газовой горелкой. На дне пещеры, среди камней, валялись бесформенные, сильно обугленные останки монстров.

- Вот и пришли! – С облегением в голосе произнес Вертолетыч, когда группа, пройдя все еще пышущую жаром пещеру, через минут десять уткнулись в огромные двухстворчатые металлические ворота, перед которыми была возведена добротная бетонная площадка с металлическим ограждением. На створках красовался огромный круг с двумя кружками внутри – поменьше и побольше, лежащими центрами на горизонтальной оси.

- В общем-то – да, – согласился Гаврош, – пришли. Только как теперь за эти ворота попасть?

- А ты по стеночкам пошукай, Сашка, может – такой же рычажок найдешь, как и там – под Зимовищем.

- А вот пойду, и поищу!

- Вот и пойди!

Гаврош по каменному склону стал подниматься к бетонной площадке. Вскоре, уцепившись за металлические прутья, он перебрался через перила и очутился на твердой ровной поверхности, после чего, даже, изобразил что-то типа чечетки.