- Что там? Сань? – Сталкеры навели свои фонари, что б получше подсветить исследуемый участок.

- Да ничего, пока. Камень. О, тут углубление, какое-то! Ой! – Гаврош отдернулиспуганно руку от стены.

- Ты чего?

- Да мех какой то, как будто собаку погладил.

- Какой мех? Ты че, Сань?

- Сейчас, подождите. – сталкер ухватился за что-то пальцами и потянул на себя. Оторвался темно-серый клок какого то мягкого материала, действительно похожего на мех. Гаврош интенсивно заработал руками и, вскоре, очистил часть какой-то металлической конструкции.

- Да это ж решетка, мужики!

Гаврошу стали помогать Студент и Константин. Через минуту, общими усилиями, была полностью очищена кованая решетка, перекрывавшая квадратный проем со стороной, примерно, около метра.За долгие годы она была почти полностью забита мелким мусором, в перемешку с па- Ну-ка, посвети туда, Сашка, че там за ней?

- Да канал там, такой же в поперечнике, как и решетка. Похоже – вентиляционный канал. Нужно слазить туда, посмотреть – куда он ведет. Может, чтоинтересное найдем.

- Надо, как то, решетку выломать, – засуетился Вертолетыч, – тут, неподалеку, я видел железку – труба, метра два в длину. То, что надо! Мы вон – с Костяном сбегаем. Ладно, Вов?

- Давай, Дед? Осторожно, только, там. И, это, мужики, очки включите, не нужно фонарями мелькать. Мало ли что.

Сталкеры скрылись в темноте.

- Деду лишь бы поломать чего дай, – Гаврош изобразил возмущение в голосе, внимательно разглядывая и прощупывая решетку, – нихрена тут ломать не придется, но хорошая железка пригодится.

- Обоснуй, Гаврош, откуда такая уверенность, – присел возле друга Вакула, – чего-то мне кажется, что тут и железка Вертолетыча не поможет, пруточки то – вон какие! Да еще неизвестно, насколько их концы в стену вмурованы.

- Да не вмурованы они! Вернее – не все. Вот, посмотри, – Гаврош достал нож и, используя его как указку, стал объяснять. – Все прутья, в пересечении, скреплены кольцами, так? Но, если приглядеться, вмурованы только два вертикальных, по краям. Мало того, если еще внимательней посмотреть, то в верхней части эти прутки не цельные, а на шарнирах. То есть – нужно только поднять, сперва, решетку вверх, что б нижние концы боковых стержней вышли из камня, а затем потянуть за низ на себя. Она и откроется. Вить, дай масленку, я шарниры смажу, а то ее не открывали уже лет сто, не меньше.

- Может, обстучать чем, что б ржавчина отлетела, да и расшатается, заодно.

- Ну, ты дал, Бобер, – вытаращился Стропа, – нам только еще постучать тут не хватает! Что б нечисть из всех подвалов в округе тут собралась! Мы и так тут галдим, как на базарной площади! Тетерев, Царствие ему Небесное, за это давно бы уже.... двойку поставил!

- Так ты сам сейчас орешь как потерпевший!

- Тихо, тихо! – встрял в спор командир, – оба хороши! Во! Дед с Костей тащат чего то.

Из темноты появились две фигуры.

- Вот, Санек, пойдет?

- Ох, и не фига себе – трубочка! Да тут почти четыре метра, а ты говорил – два! Она будет другим концом в противоположнуюстену упираться. Ладно, давайте попробуем под углом завести.

Гаврош ухватился за трубу и вставил ее в нижнюю часть решетки между прутьев. Затем, действуя железякой как рычагом, попытался поднимать решетку. Та, даже, не шелохнулась. На помощь ему пришел Бобер. Труба изогнулась дугой, но решетка не сдвинулась ни на миллиметр.

- Не, Витек, так дело не покатит. Надо ее пополам разрезать.

- Кого, решетку?

- Хорошо бы, Дед! Но решетку – не получится. А трубу разрежем, и у нас будет два рычага.

- А чем разрежем. У нас ни ножовки.... О! А давай “гильотиной” ее располовиним!

- Спокойно, господа! – Гаврош подошел к своим вещам и стал копаться в рюкзаке. Вскоре он извлек из него какой-то тюбик и проводок.

- “Гильотина”, конечно же – хорошо, Вертолетыч, но вот этой штукой будет безопасней. Так, Вов, помоги.

Вакула, держа трубу на весу, стал медленно вращать ее, а Гаврош – выдавливать из тюбика на нее какую-то пасту. Когда кольцо из пасты замкнулось, тюбик вернулся обратно в рюкзак, а проводок, оказавшийся огнепроводным шнуром, одним концом был воткнут в быстро застывающую субстанцию из тюбика.

- Отвернулись все, скомандовал Гаврош, поднося зажигалку к свободному конца шнура, – пока будет шипеть, сюда смотреть никому не рекомендую.

Щелкнула зажигалка, раздалось тихое шипение горящего огнепроводного шнура, перешедшее, затем, в гораздо более громкий треск вещества на трубе. Когда все закончилось, у Вакулы и Гавроша в руках оказались по куску трубы, около двух метров длиной каждый, концы которых еще долго отсвечивали в темноте малиновым светом.

- Вот и все, другое дело. Ну что, попробуем, Володь?

Вставив концы новоиспеченных рычагов под нижнюю часть решетки, сталкеры стали рывками поднимать их вверх. Вначале, решетка стояла, что говорится – насмерть. Друзей сменили, минут через десять, Бобер и Стропа, затем потрудились Костя и Студент. Когда за трубы опять ухватились Вакула и Гаврош, железка, наконец-то, сдалась. Медленно, по миллиметру, вертикальные штыри стали выходить из нижнего паза, пока не вышли полностью.

- Хватайся вот тут! – скомандовал Гаврош, – тянем!

Со скрипом и скрежетом, не смотря на щедро смоченные маслом шарниры, решетка стала открываться, пока не встала, практически, горизонтально полу.

- Вот и все, господа бродяги, путь открыт! – протянул руку к открывшемуся отверстию сталкер, – только, чувствую, мне самому туда лезть, для начала, придется – этот тоннель только для моих габаритов.

- Давай и я с тобой, Санек, я ведь тоже – не шибко то.... в габаритах, – заикнулся Вертолетыч.

- Да нет, Дед, я по шустрому – туда и обратно. Если там их гадюшня, то прошли они туда, сами понимаете – не через эту решетку. Тут есть какой то секрет.

Гаврош подошел к своей поклаже, взял с собой одного “стечкина”, навернул на него глушитель, потом, немного подумав, сунул в карман РГДэшку и прицепил к поясу моток веревки.

- Может чего посущественнее взял бы, Санек, – по-отечески запричитал Вертолетыч, – вдруг тварь какая, как отобьешься?

- Нормально, справлюсь. Короче – ждите.

- Ты там давай – не очень-то веселись! Найдешь, где у них кнопка – и назад. Через полчаса не вернешься – мы идем искать. Фонарем поменьше свети, очками пользуйся.

- Знаю. Все будет окей, командир. Я пошел.

Гаврош нырнул под решетку и ужом уполз в узкий тоннель.

- Не, ну правда, Вов, чего он эту “пукалку” с собой взял? Чего он ею, в случае чего, сделает? Хоть бы дробовичек прихватил – и то спокойнее было бы.

- Дед, Гаврош еще в училище с этой “пукалкой” такое выделывал – у видавших виды инструкторов глаза из орбит вылазили! Не дрейф, Сашка сумеет за себя постоять.

Гаврош вернулся минут через двадцать.

- Рассказывай, Сань, не томи. Нарыл чего? Есть проход?

- Проход?! – хохотнул сталкер, отряхиваясь от густо облепившей его пыли и паутины. – Да там целый лифт!

- Какой лифт?

- Ну, не совсем лифт, но что-то вроде.... грузоподъемной платформы.

- Александер, не тяни кота за прелести, ремня дам! – не выдержал Вертолетыч.

- Я буду участвовать. – Поддержал его Бобер.

- В общем, это действительно что-то типа вентиляционного канала. Тянется далеко, насколько – не знаю, я до конца не ползал. Примерно метров через двадцать, канал делает “ступеньку” вниз. А еще через тридцать, наткнулся на такую же решетку. Пнул пару раз – она и открылась. Дальше – еще интересней! Здесь решетка у самого пола, а та – под потолком тоннеля, другого тоннеля, который идет под этим. Я, если бы в последний момент не сообразил, навернулся бы. А там высота – метра четыре! В очках точно не определишь, но где то так. Да и широкий он – я противоположной стены не разглядел. Можно было фонариком подсветить, но не рискнул, мало ли что. Я думаю так, мужики: этот тоннель, в котором мы сейчас находимся,скорее всего, дальше никуда и не ведет – заканчивается сразу за этим завалом. Иначе, зачем вентиляционный канал ушел ниже? Я, таки, привязал веревку к решетке и спустился вниз. Вернулся немного назад, где и обнаружил подъемник.