По опыту боёв в рое сверчков, Миха понимал, что если выдать себя громким шумом в ненужном месте, то ему придётся иметь дело с целой армией мертвецов.

- Гаси факел! – шепнул он Маляри.

- Что? Ты с ума сошел? В темноте мы их не увидим! – запротестовала та.

- Они нас тоже! Туши! – сказал Миха, увлекая её в ближайший проход, ведущий с лестницы на этаж.

Девушка всё же погасила факел и они вдвоём прижались к стене, замерев в темноте и ловя собой каждый звук. Шаги приближались. Миха уже мог различить сопение странного существа. Это было что-то большое. Оно громко и гулко дышало, и было слышно, как свистят и клокочут, словно дырявый баян, его лёгкие.

Рядом с их этажом, шаркающая поступь прекратилась. Даже через повязку Миха почувствовал трупную вонь, исходившую с той стороны. Несколько раз раздалось шипение. Существо с шумом втягивало в себя воздух, очевидно уловив какой-то заинтересовавший его аромат. Миха и Маляри, зажавшая себе рот, чтобы не издать ни звука, сидели за углом. Казалось, прошла целая куча времени. Внезапно, существо продолжило своё движение наверх, но в гулкой пустоте лестничных пролётов, Миха ещё долго слышал его тяжелые шаги.

Вздохнув с облегчением, он уже собирался уходить, когда его рука нащупала нечто очень сильно напоминавшие оголённые рёбра. В ту же секунду, на его плечо упала чья-то костлявая кисть. Это произошло так неожиданно, что Миха в диком ужасе дернулся и словно ошпаренный кот прыгнул в сторону, ударившись обо что-то плечом.

В гробовой тишине давно забытого Храма, раздался тихий хруст, а затем послышался ужасный грохот, затем удар, снова грохот и так далее. Они продолжались множество раз, удаляясь в пространство непроглядной черноты, пока через четверть минуты все не остановилось, однако разбуженное эхо ещё долго, испуганным привидением, металось среди каменных стен.

- Ты что, смерти нашей хочешь? – прошипела девушка, зажигая факел.

Его свет проявил разгром, царящий в просторном помещении. Очевидно, это была библиотека. Многочисленные ряды её каменных полок, были сброшены на пол, словно костяшки домино и местами разбились. В воздухе висела пыль.

- Там кто-то бы… - начал было говорить Миха, пока его взгляд не наткнулся на обычный безобидный скелет, упавший на бок возле письменного стола, за которым его когда-то и настигла кончина.

Миха выругался, поднимаясь с каменного пола.

-Удивительно! – проговорила Маляри. Кажется она даже забыла, что должна была злиться на Миху за его дурацкую выходку. – Ты только посмотри. У него на столе лежит книга!

- И что с того? Это место весьма похоже на то, где могут быть книги. Хотя… она подозрительно целая. Остальной «склад науки» вон как в на куски рассыпается! – проговорил Миха, беря книгу в руки и стряхивая с неё сантиметровый слой пыли.

- Она похожа на весьма ценную штуковину. Думаю надо взять её с собой. – проговорила Маляри, быстро проходя мимо упавших рядов.

Однако, кроме единственной книги, брать здесь было нечего.

- Хорошо. – Миха быстро убрал книгу в сумку. – А теперь бежим! Я не хочу оставаться и ждать, когда сюда сбегутся все ходячие трупы, чтобы проверить кто тут нашкодил.

С этими словами они выбежали из библиотеки. Причём девушка успела углядеть и цапнуть, с пальца скелета, золотое колечко с драгоценным камнем.

Скрываться уже не было смысла, поэтому Миха решил действовать напролом. Взяв меч поудобнее, он приготовился к встрече с обитателями тьмы. И в самом деле. Скоро он увидел, что навстречу им поднимаются несколько мертвецов, ловко перебирая полусгнившими ногами.

Спускаясь вниз, у Михи было преимущество того, что он стоял на несколько ступенек выше нападавших. Пинками ног, обутых в тяжёлые ездовые сапоги, он одного за другим отправил любителей свежего мяса в полёт - вниз между пролётов лестниц. Хрипя и размахивая руками, они с хрустом бились об углы и ступени, ломая себе все кости. Миха понимал, что вряд ли их это убьёт, но прыти поубавит, а именно это ему и было нужно. Сзади уже тоже кто-то бежал. Этих, Миха сначала рубил мечом, а потом ,также как и прочих, отправлял вниз.

Побоище набирало обороты, так что скоро и девушке пришлось взяться за оружие. С тихим лязгом из её ножен показались ножи, один из которых был весьма схож с Михиным мечём.

Оказалось, что ей палец в рот не клади. Миха даже присвистнул, увидев как молниеносно она подрубала ноги нападавшим с верхних пролётов, прикрывая их тыл.

- Давай быстрее расчищай путь. Долго я в таком темпе не продержусь! Я всё же археолог, а не штурмовик! – крикнула она Михе.

Тот и сам это понимал, поэтому ускорился ещё сильнее.

Всё же, не смотря ни на что, благодаря их скорости и вопиющей наглости атаки, Миха вместе с Малярии, сумели относительно легко прорваться вниз. Усталые и мокрые от пота, они вырвались на простор главного зала. Это место находилось как раз за увиденными ими снаружи дверями.

В его архитектуре, было много общего с Чёрным храмом. Те же ряды колонн, те же письмена и барельефы на стенах, на изучение которых снова не было времени. К ним уже бежали. Вернее кто-то бежал, кто-то ковылял сломанными ногами, демонстрируя выпирающие из гнилой плоти обломки костей, а кто-то и вовсе полз. Приготовившись встретить эту шевелящуюся массу, Миха покрепче сжал рукоять клинка.

- Пригнись! Сейчас будет жарко! – крикнул Миха девушке, отходя на середину зала. Взяв чудовищный меч обоими руками, он начал крутить его вокруг себя, всё увеличивая скорость. Подбегавшие мертвецы, как он и ожидал не имели чувства самосохранения. Ими двигал только инстинктивный всепоглощающий голод. Крутясь в сумасшедшем вихре, Миха видел, как алчно горят их глаза в полумраке едва освещённого зала. И когда их вал нахлынул, он со всей силы, врубился в их строй, превращая толпу в фарш из гнилой плоти и костей. Михины мускулы дрожали от чудовищного напряжения, пока его клинок, словно гигантская мясорубка, кромсал набегавшую массу. Это продолжалось около минуты, пока он не увидел, что трупы больше не могут их преследовать. Тем не менее, даже порубленные в салат, они продолжали шевелиться. Подхватил девушку он побежал в конец храма, где по расчетам Маляри, должен был находиться алтарь.

- У нас есть немного времени, пока здесь чисто. – сказав это, Миха покосился на шевелящееся месиво из частей тел, которое всё равно пыталось ползти в их сторону.

- Ясно. – коротко проговорила девушка.

Пробежав через всё святилище, они взбежали на несколько ступенек вверх, оказавшись на церемониальной площадке. Там находился большой алтарь, разделённый на два сектора. Все его бока были исписана надписями, а на поверхности, Миха обнаружил две звезды, смутно напоминавшие ему начертания для ритуала. Сзади, располагалась статуя, сидящая на уже знакомом Михе, травяном троне. Правая рука и голова у неё были отколоты. Создавалось такое ощущение, будто рядом произошел взрыв.

- Что мы тут ищем если не секрет? Изучением росписи камней лучше заняться потом! – потряс за плечо Маляри, Миха, напряжённо вглядываясь в темноту и пнув ногой особо рьяный обрубок зомби, который уже тянул к ним единственную уцелевшую руку.