Ради их ребенка она должна уговорить отпустить ее. Лишь замужество поможет ей избежать ужасного скандала.

Меган казалось, что она просидела в раздумьях уже несколько часов, когда дверь, ведущая в комнату графа, неожиданно отворилась. Девушка подняла голову и увидела Джастина, стоящего в дверном проеме. Он еще не переоделся, правда, снял фрак. Его черные волосы были взъерошены; на лице застыла гримаса. Заметив, что Меган вопросительно смотрит на него, граф прислонился к косяку. Сложив на груди руки, сардонически улыбнулся:

– Ждешь меня? Как трогательно!

Меган вспыхнула.

– Я надеялась, обдумав все как следует, ты поймешь, что ведешь себя по-идиотски, – проговорила она, вздернув подбородок. – Ты не заставишь меня стать твоей любовницей!

– Ты так думаешь?

Меган пристально смотрела на графа.

– Ты же джентльмен, Джастин! – выпалила она. – Если заставишь меня подчиниться тебе, это будет… изнасилование. А ты не насильник.

– Сомневаюсь, что мне придется насиловать тебя, – заявил граф, криво усмехнувшись. – Поправь меня, если я что-то говорю не так, но мне всегда казалось, что о насилии говорят, когда леди против ее воли заставляют вступать в связь с мужчиной.

Было совершенно очевидно, что имел в виду граф. Меган густо покраснела.

– Черт возьми, я и не желаю вступать с тобой в связь! – вскричала она.

– Я уже просил тебя не ругаться. Маленьких девчонок с грязными ртами я заставляю умываться с мылом. – Граф снова усмехнулся.

– Я не хочу с тобой спать! Не хочу! Не хочу!

– Нет, хочешь, – возразил Джастин. – И нам обоим это известно. Так что давай не терять попусту время. Ляжем в постель.

– Если ты имеешь в виду свою постель, то – нет, благодарю, – отрезала Меган. – Я предпочитаю спать здесь.

– А я думаю иначе. Впрочем, мне кажется, что каждый из нас будет отстаивать свою точку зрения. Интересно, кто возьмет верх?

Меган не сводила с графа глаз. В белой рубашке и шелковых панталонах он казался еще выше ростом. Серебряная парча жилета облегала его, словно вторая кожа. Шейный платок был застегнут бриллиантовой булавкой. Красив, неотразим, промелькнуло у Меган. Она понимала, что не сможет перед ним устоять. Понимала, что недолго будет сопротивляться.

– Джастин, ну как мне тебя убедить?.. Я не люблю тебя. Правда, меня влечет к тебе физически, но это и неудивительно… Мужчина с таким опытом, как у тебя, без труда воспламенит любую женщину. Я полюбила Дональда и хочу выйти за него замуж. Надеюсь, ты не станешь препятствовать моему счастью?

Граф нахмурился.

– Ах ты, маленькая потаскушка, – проговорил он елейным голосом.

Лицо Меган побагровело.

– Да как ты смеешь?! – вскричала она, вскакивая с кровати.

Меган не заметила, что покрывало соскользнуло с ее плеч и упало на пол. Сейчас она стояла перед графом в том самом белом платье, в котором должна была блистать на приеме в Элмаксе. Красота девушки поразила Джастина, и это вызвало у него новую вспышку гнева.

– Я говорю то, что думаю! – заявил он. – И я очень многое посмею, особенно теперь, когда узнал тебе цену.

– Я требую, чтобы ты отпустил меня, Джастин.

– Разумеется, любимая. Когда Ты мне надоешь.

– Да как тебе не стыдно?

– Если и стыдно, то не очень, – медленно проговорил граф. – Но к тебе это не имеет отношения. – Он выпрямился. – Но довольно разговоров. Иди ко мне.

– Нет!

– Не заставляй меня нести тебя в постель, детка.

Меган попятилась, не сводя с графа глаз. Джастин пока не сделал ни шагу, но девушка прекрасно понимала, что он без труда настигнет ее. Что ж, она так просто не сдастся… Он слишком долго унижал ее. На сей раз Меган решила бороться до конца.

– Уходи, Джастин! – вскричала она, хватая фарфоровый кувшин, стоявший на умывальнике.

Граф лишь рассмеялся в ответ. Затем медленно направился к девушке. Он был так возбужден, что ничто не могло бы остановить его.

– Стой на месте, Джастин, – предупредила Меган, еще крепче сжимая в руке кувшин.

Она по-прежнему пятилась назад. И в какой-то момент поняла, что в углу комнаты она оказалась в ловушке.

Джастин медленно приближался. Меган даже не подозревала, как прекрасна она в белом платье, с рассыпавшимися по плечам черными волосами, с пылающими щеками. Глаза же ее полыхали гневом. Джастин почувствовал, что до безумия желает ее, желает именно сейчас. И он твердо решил добиться своего.

– Я тебя предупреждала, Джастин, – проговорила девушка, замахиваясь кувшином.

Граф, казалось, был удивлен.

– Ты действительно считаешь, что это остановит меня? – усмехнулся он.

Меган вскрикнула и бросила кувшин. Кувшин угодил Джастину в плечо в тот момент, когда он протянул руки, чтобы заключить девушку в объятия. Она понимала, что причинила Джастину боль, и ждала наказания. Сердце ее бешено колотилось.

– Дикая кошка, – проговорил Джастин, унося Меган в свою комнату.

Меган почувствовала, что во рту у нее пересохло. Она сознавала, что и сама безумно желает Джастина, и стыдилась этого. Вспомнив, что он делал с ней в постели, Меган залилась краской.

– Нет, Джастин! – в отчаянии вскрикнула она.

К ее удивлению, у кровати граф поставил ее на пол, сам же отошел в сторону, сложив на груди руки.

– Жаль рвать такое красивое платье, – заявил он. Видя, что Меган не двигается с места, приказал: – Сними его.

Девушка недоверчиво смотрела на графа.

– Не-ет, – пролепетала она.

Он улыбнулся.

– Даю тебе ровно одну минуту на то, чтобы снять платье. Если ты этого не сделаешь, я порву его. Может, тебе это и не понравится, а мне доставит удовольствие. Но тебе нечего будет надеть завтра. Впрочем, если ты не постесняешься показаться на людях в одной сорочке, то мне и подавно наплевать на это.

– Ты пытаешься унизить меня, – прошептала Меган.

Как ей хотелось обрести уверенность в себе! Джастин, похоже, не шутил, он действительно был готов порвать платье.

– Имей в виду: я шутить не намерен, – заявил он. – Или ты снимешь платье, или я порву его. У тебя осталось сорок секунд. – Вытащив из кармана золотые часы, он посмотрел на девушку.

– Ох! – вздохнула Меган, пытаясь расстегнуть крючки на спине. С верхними она справилась, а вот с нижними ничего не получалось.

– Возникли сложности? – с улыбкой спросил граф.

– Да, – кивнула Меган, исподлобья взглянув на опекуна. Ей сейчас ужасно хотелось влепить ему пощечину.

– Повернись, – сказал Джастин, убирая часы в карман. – Я не возражаю против того, чтобы побыть твоей горничной.

– Нет уж, спасибо, – выдохнула Меган, беспомощно уронив руки.

– Повернись! – Джастин развернул девушку спиной к себе.

Меган замерла. Он же принялся расстегивать крючки. Прикосновение его рук сводило Меган с ума. Она закусила губу, чтобы ничем не выдать себя, не показать Джастину, как волнует ее его близость. Наконец платье упало к ее ногам.

– А где же корсет? – насмешливо спросил Джастин, когда Меган, прикрыв грудь руками, повернулась к нему. На ней остались лишь сорочка да нижняя юбка. Сквозь тонкую ткань сорочки просвечивали острые соски, на которые Джастин смотрел с вожделением.

– Я не люблю корсеты, – проговорила Меган внезапно охрипшим голосом. Она чувствовала, что все больше возбуждается под взглядом Джастина.

– А тебе корсет и не нужен, – заявил он, обхватывая пальцами ее изящную талию. – Я в жизни не видел такой талии.

– А видел ты их несколько сотен, – усмехнулась Меган, вспоминая Клоринду Барклай; она вдруг ужасно разозлилась на Джастина.

Впрочем, злость – это даже к лучшему, подумала Меган. Злость помогала ей держать себя в руках и не таять от его прикосновений.

В золотистых глазах Джастина вспыхнули веселые огоньки.

– Ну-у… – протянул он, сжимая пальцами ее талию. – Пожалуй, ты преувеличиваешь. Скорее, речь идет о десятках.

– Отпусти меня! – вскричала Меган, пытаясь вырваться.

У нее ничего не получилось, и она немедленно успокоилась. Но по-прежнему смотрела на опекуна, гневно сверкая глазами.