Домой я добрался уже затемно. Меня тут же отловил повар. Бархузы не вняли моим наставлениям. Пришлось активировать заклинание на кухне. Поужинав, я повалялся в джакузи, затем лег спать.

Едва проснувшись утром, меня порадовал новостями Фалкон. Его кантора взялась за меня. Установлено наблюдение. С его слов я понял, что дело серьезное, копают под меня усердно. Ну что же, предупрежден, значит, вооружен.

Сразу после завтрака стали поступать доклады по замечательному чиновнику. С ним было не так просто, как я надеялся. Главная проблема была в самой системе. Точнее в способе, которым назначались чиновники. Ни о какой демократии тут речи не было и в помине. Глав различных ведомств назначал сам король. Причем назначал ни кого-либо с улицы, а родственников. Родственников из состоятельных семей. О мзде, которую берет родня король знал, но тут второй подводный камень. В случае войны или беспорядков родня выставляла войско для короля. Чем богаче род, тем сильнее будет поддержка. Жаловаться на произвол чиновников некому. Мелкие клерки, конечно, были из обычных небогатых семей. Только ни о каких крупных взятках они даже не помышляли. Предпринимая враждебные действия против чиновника, я вступаю в конфронтацию с королевским родом. Ничего хорошего это мне не сулило. Оставалась надежда на мой план. Только для его реализации нужна была земля. Причем неподалеку от столицы, это для начала. Вторым пунктом моего плана было найти ничейную землю. Причем в любом месте. Главная задача, чтобы королевская система не стояла над душой. Второй пункт вызывал наибольшие опасения с моей стороны. Земля, как известно, бесхозной не бывает. Придется поискать, а вдруг.

Даю поручение своим людям собрать дополнительной информации. Каким имуществом владеет чиновник. Список всех его друзей и родственников. То же самое по его начальнику. Тем более они родственники, потому он говорил все время мы. Раз с шефом в паре работаете, будет вам сюрприз.

До встречи с патриархом времени хватало. Первым делом отправляюсь к поверенному, продавшему мне дом. Мужчина очень удивился, увидев меня снова.

- Что привело вас ко мне господин Серый? Проблемы с домом?

- С домом никаких проблем. Хочу воспользоваться вашими услугами для следующих покупок.

- Я всегда рад помочь своим клиентам, - обрадовался поверенный. - Что вас интересует на этот раз?

- Участок земли точнее два. Первый недалеко от столицы, можно с постройками. Замок, дворец, усадьба, особого значения не имеет. Площадь земли не так уж важна. Необходимо место для загородной резиденции. Я надеюсь, с таким заказом у вас проблем не будет?

- Есть свои особенности, но в целом проблем быть не должно. Что со вторым участком?

- Тут будет сложнее. Нужен участок большого размера. К нему есть только одно требование. Участок должен быть ничей.

- Без владельца? - переспросил поверенный.

- Я не точно выразился. Участок не должен попадать под юрисдикцию какого-либо государства. Я согласен даже на остров. Но он должен быть ничей, - клерк на несколько минут задумался.

- Это практически нереально. Никому не принадлежит только неизвестная земля. Все, что изведано, уже находится под опекой кого-либо. Исключение может составить только спорная территория. Тогда можно пытаться перекупить ее у участников спора, создав свое государство. Ведь вы хотите создать свое независимое государство или королевство?

- Приблизительно так.

- Мне известна только одна спорная территория на материке. Точнее даже не совсем спорная, просто ничья. Но она вам не подойдет. Хотя, после покупки дома Болимея, я не удивлюсь, если она вас заинтересует, - улыбнулся собеседник.

- Рассказывайте.

- Речь о темном лесе, - поверенный посмотрел на меня. Моя реакция, точнее отсутствие таковой, подтвердила его мнение. - Вы не слышали о нем?

Отрицательно качаю головой.

- Темный лес, небольшая территория на границе трех государств - нашей Селии, эльфийского Мистераля и оркского Гошана. Точные размеры территории не назову, но по нескольку десятков километров с каждой стороны. В этот лес никто не может проникнуть. Точнее вернуться оттуда. Поэтому территория остается ничейной уже многие тысячелетия.

- Ее можно получить в собственность?

- Зачем вам лес, из которого не возвращаются?

- А если я схожу туда и вернусь? - поверенный задумался.

- Если об этом никто не узнает, то ничего. Если узнают, вам участок никто не отдаст. Государства устроят дележку между собой. Кто вы, для них.

- Если я рискну купить лес вслепую. Разбираться с гадостью внутри стану потом?

- Может выгореть, еще и сэкономите. Только купить вы его официально не сможете?

- Почему?

- У кого вы собираетесь его купить? - задал мне поверенный вопрос.

Действительно у кого я могу купить ничейную землю. Я могу договориться лишь о том, что соседние государства не претендуют на этот участок земли.

- Я понял суть проблемы. Как ее можно решить?

- Вы можете заплатить каждому из государств пропорциональную стоимость земли. Вроде, как покупаете, но на самом деле, потребуете признания вашего независимого королевства. Конечно с договорами о дружбе, торговле, непритязании на территории, там много чего. Себя можете провозгласить Серым королем, это ведь будет ваша территория.

- Идея мне нравится. Что для этого нужно?

- Договориться с тремя королями, - улыбнулся поверенный. Учтите, что придворные, канцелярские крысы, захотят на этом погреть руки. Причем во всех государствах. Дело может выгореть, но процесс будет долгим.

- У вас есть выход в нужные круги?

- В Иллине безусловно, к оркам еще могу попытаться, но с эльфами у меня никаких связей нет. Могу поискать через посредников, но это скажется на затратах, они и так будут огромными.

- С эльфами я переговорю сам. Для начала сформируйте необходимый пакет документов. Договор ведь должен быть четырехсторонним. Я не знаю всех тонкостей, но мне нужен юридически безупречный договор. Чтобы через сто лет никто даже не подумал пересмотреть условия сделки. Это должен быть пакт безоговорочного признания моего суверенитета со стороны соседних государств.

- Я могу заняться составлением такого документа, но это займет какое-то время. Вы должны понимать, что такие дела не просто редкость, это нечто неординарное. Мне придется поднять архивы по существующим межгосударственным договорам. Ведь ошибки здесь быть никакой не должно. К тому же нужно узнать, приблизительно, какова стоимость близлежащей земли. Сложно будет с эльфами, они в своем лесу чужакам землю не продают. В целом это будет долгая, кропотливая работа. Причем добраться придется до глав государств. Это не так просто, как кажется, но пробовать можно.

- Хорошо. Начинайте заниматься первым и вторым вопросами. Об оплате я думаю, мы договоримся, - клерк согласно кивнул.

Покидая кантору поверенного, я задумался, не слишком ли я далеко замахнулся? Свое государство, стать королем, слишком громкая заявка о себе. Правители всех государств заинтересуются, а что это за фрукт такой? Впрочем, мною уже заинтересовались, пускай уж все за один раз пройдет.

У поверенного я пробыл больше, чем рассчитывал, поэтому к резиденции патриарха еле успел. Меня уже ждали. Дежурный монах на входе позвонил в колокольчик. Тут же из соседней комнаты появился провожатый. Как и все церковники - в рясе, без дорогой отделки, сама скромность и набожность. Шли мы довольно долго по длинному коридору. Я конечно поставил метку на провожатого, лишним не будет. Удивительно, но меня не обыскивали и не проверяли. Наверное, хватило первого раза.

Ждали меня в небольшом кабинете четверо. Два высокопоставленных священнослужителя и их помощники. Самый старший из них, патриарх, восседал за массивным столом. Второй, худой, с носом, похожим на клюв, наверное, помощник Лурин. Двое других наверняка их секретари. При моем появлении никто не встал. Зато меня пригласили садиться на стул посередине кабинета. На меня смотрели с трех сторон. Первым делом на всех вешаю метки.