— Да, с платьем я не прогадала. Братик решил подшутить надо мной, подсунув человечку? — ухмыляясь каким-то собственным мыслям сказала высшая. — Ну так я тоже умею шутить. Твой ход Кеор. Пошли, — это короткое слово адресовалось мне. Я поспешила следом, стараясь не оступиться и не упасть в новых туфлях.

Попетляв по коридорам замка, высшая остановилась у массивных деревянных дверей, украшенных витиеватой резьбой, толкнула их и пошла в комнату. Я неуверенно шагнула следом и замерла, испуганно оглядывая помещение. Специально или нет, но демоница привела меня в библиотеку. Мысли хаотично заметались вокруг событий прошлых суток, а сердце предательски сжалось.

— Жди здесь, — приказала демоница.

— Подожди! — крикнула я, заметив, что она снова собирается меня оставить. Высшая медленно развернулась, уставившись на меня. Ее радужка имела розоватый оттенок.

— Ну что? — недовольно спросила она.

— Ты можешь оставить меня в другой комнате? Пожалуйста, — последнее слово я добавила чуть тише. Высшая изогнула бровь.

— Это почему это?

— Моя бабушка была библиотекарем, — пояснила я, изо всех сдерживая слезы, которые вот-вот были готовы сорваться с глаз.

Демоница хмыкнула.

— Это не мои проблемы, человечка. Не думай о себе больше, чем ты есть на самом деле. Жди здесь, — повторила она приказ и вышла из комнаты.

Первые слезинки быстро скатились по щекам и упали на пол. Я отвернулась, стараясь не смотреть на книги. Цепочка образов, которые они рождали, была слишком болезненна. Прикрыв глаза, я постаралась абстрагироваться и подумать о чем-нибудь постороннем. Получалось плохо. В голову лезли воспоминания. Вот Ба, садит меня на колени и читает книжку. Сказок в библиотеке не было, но для нашего мира, давно забытая история цивилизации людей звучит не менее фантастически. Мне нравится ее голос, я прижимаюсь щекой к ее теплой груди и слушаю, а Ба, удерживая одной рукой книгу, другой гладит меня по голове. Из-под закрытых век катятся новые соленые капли. Он отнял ее у меня, и я всегда буду его за это ненавидеть.

Дверь с тихим шорохом снова открылась.

— Ну здравствуй, Сатрея, — раздался за спиной знакомый низковатый голос.

Тело словно сковала судорога, не позволяющая мне обернуться и посмотреть в это красивое лицо, принадлежащее убийце.

— Тебя не учили здороваться, человечка? — в голосе отчетливо слышится раздражение. — Повернись! — прозвучал приказ, выполнять который у меня не было ни малейшего желания, — Неужели боишься? — лениво хмыкнул он, и эта насмешка вкупе с пренебрежением задели меня куда сильнее, чем его командный тон, а потому, сжав пальцы в кулаки, я одним резким движением обернулась и зло уставилась на ненавистного высшего.

Он стоял, прислонившись к дверному косяку и засунув руки в карманы светло-серых брюк. Белая шелковая рубашка с тонкой серебряной вышивкой по воротнику-стойке легко просматривалась за свободно расстегнутым удлиненным пиджаком, чьи рукава были небрежно подкатаны, а из-под края брюк выглядывали носки искусно-выделанных кожаных ботинок насыщенно-графитового цвета. Пепельные волосы высшего были все так же убраны назад. По его лицу гуляла ленивая, чуть надменная улыбка, а взгляд черно-серебристых глаз напротив был внимательным и собранным. Он оценивающе разглядывал меня, словно я была его новой игрушкой. Хотя для высшего, судя по всему, именно так оно и было.

Когда наши взгляды встретились, я не опустила голову и не отвела глаза. Мне хотелось, чтобы он увидел в них и боль, и ярость, и горечь утраты, которые захлестывали меня каждый раз, стоило мне лишь взглянуть на него.

— Ты знаешь, что у тебя один из самых редких оттенков глаз, что бывают у людей? — беззлобно спросил он, на что я лишь пожала плечами. — Так и будешь молчать? — нахмурился демон.

— Что ты хочешь услышать, высший?

— Не знаю, — он оторвался от косяка, прошел через комнату и сел на мягкий кожаный диван темно-коричневого цвета, закинув ногу на ногу — Мне просто интересно. Расскажи мне свою историю.

— Меня зовут Сатрея, мне двадцать три и до сегодняшнего дня у меня была семья, которую ты уничтожил, — прошипела я, глядя в его серебристые глаза. — Вот моя история! Доволен?

Демон никак не отреагировал на мою агрессию, продолжая все так же с любопытством меня рассматривать.

— Кто тебя переодел?

— Твоя сестра.

— Я разве давал разрешение обращаться ко мне на «ты»? — вскинул брови демон.

— Мне без разницы, — пожала плечами я, и не соврала ни словом. Моя дальнейшая судьба меня совершенно перестала волновать. Какая разница, убьет он меня сегодня или завтра? Однако эту мою дерзость высший тоже никак не прокомментировал.

— И зачем же Амарелия это сделала?

— Думаю, логичней будет ее спросить об этом. Мне она своих действий не объясняла, — выдерживать его взгляд становилось все трудней.

— Ненавидишь меня? — этот вопрос удивил меня.

— Думаешь, у меня нет на это причин? Сегодня, по твоей милости, я лишилась всего, — я все-таки отвернулась, стараясь проглотить непрошенные слезы. Он мягко встал с дивана, подошел, крепко взял за подбородок и, развернув меня, заставил снова встретить его взгляд.

— Не отворачивайся, — сказал он, — мне нравится твой вызов. А на счет того, что я все у тебя отнял… Ты же еще не знаешь, что я могу тебе дать.

— Мне ничего не надо ни от тебя, ни от любого из демонов! — выплюнула это ему в лицо. Радужки высшего начали стремительно алеть.

— Ничего не надо? — обманчиво спокойно переспросил он. — А может, ты хочешь занять свое исконное место в системе? Ты ведь находишься в воспроизводственной фазе и прекрасно знаешь об этом. Хочешь, чтобы я выставил тебя из своего дома и отправил в центр по контролю за человеческой популяцией? — прищурился он. Я не смогла скрыть ужаса, который охватил меня от его слов, и высший, увидев это, довольно улыбнулся. — Вот видишь, все-таки кое-что тебе от меня надо. Неприкосновенность. А раз так, будь добра вести себя как подобает.

— Что это значит в твоем понимании? — воспользовавшись моментом, я вырвала подбородок из его цепких пальцев и отошла на шаг. Высший приближаться не спешил, — Я воспитывалась свободной, мне чуждо поведение рабыни.

— Тогда просто веди себя прилично. Это ведь ты можешь? — спросил он.

Вместо ответа утвердительно кивнула и развернулась, намереваясь отойти подальше. Рядом с ним меня обуревали слишком сильные эмоции, и вести себя «прилично», как он попросил, было проблематично. Однако не успела я сделать и пары шагов, как он схватил меня за запястье, резко разворачивая, а в следующий момент одновременно произошло сразу несколько событий. Оступившись в новой обуви, я споткнулась, и падая, по инерции выставила свободную руку вперед, отчего почти сразу врезалась ладошкой в грудь высшего. Под тонкой тканью рубашки легко угадывалась упругая кожа и крепкие мышцы, и от этого прикосновения что-то внутри меня перевернулось. В тот же самый миг, демон успел одной рукой обхватить меня за талию, стараясь удержать от падения, а когда мы остановились дверь открылась, и в библиотеку вошла высшая.

— О, надо же как скоро ты оценил мои старания Кеор! — воскликнула она. Поняв, о чем она, я отскочила от демона как ошпаренная, на что высшая лишь хмыкнула. — Поздно. Я уже все видела.

— Амарелия, — взревел демон, — что за цирк ты устроила?

— А ты думал, что можно, не спросив моего мнения, посылать мне всяких оборванок? Я тебе не сторожевой пес! У тебя их и без меня куча, мог бы их попросить присмотреть за ней, — взвилась высшая.

— Не глупи, Ли, — Кеор поморщился как от зубной боли, — она мне интересна.

— Ну вот как раз это я успела хорошо рассмотреть! — не сбавляла оборотов демоница. Высший застонал и упал на диван.

— Убей ее, — спокойно сказал он, — любым заклинанием, какое сочтешь нужным.

— Ее не для того час приводили в порядок, — недоумевая пробурчала Амарелия, успокаиваясь.

— Убей, — повторил приказ старший брат.